Маклосски Роберт - Приключения Гомера Прайса стр 18.

– Конечно, Далей, – сказал юрист. – Вполне вероятно, что это чрезвычайно ценные семена, которые стоят целого состояния... Да посмотри, на пробирке какая-то наклейка... Видишь? "Опыт № 13".

Мысль о том, что он стал владельцем пробирки с необычайно ценными семенами, видимо, произвела на Далей некоторое впечатление. Он заметно успокоился, хотя и не выказал никакой радости, а только покачал головой и сказал печально и тихо:

– Люди ежедневно получают в наследство деньги. А вот мне везет: вместо денег я получаю пробирку с опытом.

– А что вы с ними сделаете, мистер Далей? – спросил Гомер. – С этими семенами.

– Посмотрим, сказал слепой, – ответил Далей. – Во всяком случае, попробую, конечно, посадить их в землю. Чего ж им без дела валяться!

Он сунул в карман пробирку с "Опытом № 13" и пошел к двери.

– Постой, Далей, – сказал юрист Гроббс. – Я бы посоветовал оставить пробирку здесь. Во избежание всяких недоразумений. А когда подготовишь почву, возьмешь отсюда сколько нужно семян.

– Конечно, мистер Дунер, – сказал заведующий банком. – Ведь, может, им цены нет.

Далей немного подумал и потом согласился с ними. Пробирку с "Опытом № 13" вновь заперли в железный ящик № 113, и счастливый наследник отправился туда, где находилась старая заброшенная оранжерея, чтобы вступить во владение ею и начать готовить почву под посев.

– Н-да, – сказал дядюшка Одиссей, когда снова они шли в парикмахерскую. – Я-то думал, там уйма денег, в этом сейфе.

– Ничего не известное – сказал парикмахер. – Может, в зернах целое состояние.

– Но лучше все-таки, когда оно в ценных бумагах, – сказал шериф. Тогда как-то сразу знаешь, что к чему.

И с этим все согласились, а войдя в парикмахерскую, начали вспоминать, чем в свое время был знаменит четвероюродный дядюшка Далей Дунера.

Парикмахер припомнил его гигантские тыквы и клубничное дерево, шериф рассказал про погромные омидоры, то есть огромные помидоры, а дядюшка Одиссей – про медовый лук или луковый мед – как хотите. Выглядит словно обыкновенный лук, а на вкус – мед, да и только...

– Нет, Дерпи Дунер был передовым человеком, – заключил дядюшка Одиссей. – Может, даже гением. А что?..

– Интересно, – сказал парикмахер, – какие растения будут из этих семян?

– Они похожи на семена травы, – сказал Гомер.

– Что-нибудь очень редкое, – предположил дядюшка Одиссей. – Что растет только в Африке... или, может, в Азии.

– Нет, – сказал Гомер, – это ведь опыт номер тринадцать. Значит, он и сам не знал, что из этого вырастет.

– Газеты обещают мягкую весну, – сказал шериф.

– Самое время через месяц сеять, – произнес парикмахер.

– Как долго еще ждать, пока что-нибудь узнаем, – вздохнул дядюшка Одиссей.

– Но ведь у него теперь оранжерея! – напомнил Гомер. – Он может сажать хоть сегодня!

И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.

Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с "Опытом № 13" в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.

Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.

– Добрый вечер, мистер Дунер, – сказал Гомер. – Как дела?

– Неплохо, – ответил тот. – Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит – спасу нет.

– Вам наверняка нужен помощник, – сказал Гомер. – Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...

– По рукам, – сказал Далей Дунер. – Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, – добавил он доверительно. – Я столько удобрений напихал...

– А что из них вырастет, как вы думаете? – спросил Гомер.

– Знать не знаю, – ответил Далей. – Посмотрим, сказал слепой...

В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:

– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?

– Еще бы! – отвечал Фредди. – Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: "Что посеешь, то и пожнешь"...

или что-то в этом роде.

– Далей уже посадил тринадцать зерен, – сообщил Гомер.

– Тринадцать? – переспросил Фредди. – Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.

– Да, – подтвердил Гомер. – Опыт номер тринадцать.

– Ой, – сказал Фредди. – Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.

– Это все одни суеверия, – сказал Гомер. – Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.

Будем поливать, полоть и все, что надо.

– Вот хорошо, – сказал. Фредди. – Вдруг вырастет клубничное дерево, а?

– Кто знает, – сказал Гомер. – Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.

– Ага, – сказал Фредди. – Давай завтра же туда сходим. Каждый день после школы ребята наведывались в оранжерею узнать, как дела. Но ничего нового всю неделю не было, если не считать, что в рамы вставили стекла, а у Далей, помимо спины, заболела шея.

Семена не всходили, и хозяин теплицы становился с каждым днем все беспокойнее и все чаще жаловался на ломоту в пояснице и на мозоли. А в пятницу у него заболели и глаза – так пристально всматривался он все эти дни в землю в надежде увидеть первые всходы.

В субботу утром Гомер не явился к открытию парикмахерской. Он ворвался с опозданием, и его крик сразу же огласил всю комнату.

– Они уже! – кричал Гомер.

– Кто уже? – спросил шериф. – И где уже?

– Семена! У Далей в оранжерее... Они взошли! Все тринадцать.

– Пошли посмотрим! – крикнул дядюшка Одиссей, кидая обратно на стол позапозапрошломесячный журнал.

И все они – шериф, дядюшка Одиссей, парикмахер и Гомер – помчались в машине шерифа к оранжерее.

– Вот, смотрите! – с гордостью крикнул им Далей Дунер с порога теплицы и показал на тринадцать крохотных нежных росточков.

– Выглядят очень хорошо, – заметил парикмахер.

– Мне кажется, я почти вижу, как они растут, – сказал дядюшка Одиссей.

– Да, если пристально смотреть, можно увидеть, – согласился Далей. Еще бы!

Столько витаминов и удобрений я в них вбил... Гвозди бы начали расти.

И он опять занялся подкормкой своих питомцев – щедрой рукой рассыпал вокруг каждого из них питательные удобрения; а потом принялся полоть, поливать, разрыхлять. И делал это не без удовольствия.

Но все равно прошли недели, прежде чем тринадцать ростков поднялись до высоты Гомерова уха. Самый высокий из них даже достиг Гомеровой макушки как раз в тот день, когда начались каникулы и Гомер с Фредди пришли, как и обещали, чтобы помогать Далей Дунеру.

Ребята продолжали подкормку, таскали мешки с удобрением, поливали и слушали жалобы Далей Дунера на его поясницу.

– Смотри, Гомер, – говорил Фредди – эти растения, как нарочно, не дают никаких цветов, никаких плодов или ягод, а только стволы да листья. Чтоб трудней было разобрать, что же это такое на самом деле!

– Но зато как много листьев и стеблей, – говорил Гомер. – Может, это вообще какой-нибудь кустарник или даже деревья?

– Теперь они растут еще быстрее, – удивлялся Фредди. – Наверно, потому, что стало теплей... Смотри, Гомер, вон то, справа от тебя, выросло сегодня на целый фут! Если не больше...

Гомер подошел к растению помериться с ним ростом и увидал, что оно уже намного выше его макушки.

А через день все тринадцать растений касались своими верхушками стеклянной крыши оранжереи.

– Придется разбивать стекла наверху, – сказал Далей Дунер. – Здесь им уже места не хватает.

– Ой, похоже, это действительно деревья! – закричал Гомер. – А никакие не овощи!

Правда?

– Во всяком случае, они растут, – сказал Далей счастливым голосом. – И хватит гадать. Берите-ка лучше молотки, лезьте на крышу и бейте стекла. Только осторожней – не поцарапайте ни себя, ни растения.

И Далей Дунер отправился на другой конец города, чтобы привезти оттуда еще грузовик с удобрением, а Гомер и Фредди взобрались на крышу оранжереи и в охотку начали колотить молотками по стеклам, помогая растениям распрямиться и выбраться на волю. Стекло раскалывалось с веселым треском, и осколки, словно брызги водяного фонтана, летели на землю.

– Ух, здорово! – кричал Гомер после каждого удара молотком, – Ух, красота!

– Здорово-то, здорово, – сказал Фредди, – а сколько осколков подбирать придется!

– Пожалуй, спина заболит, как у Далей, – сказал Гомер, останавливаясь, чтобы передохнуть. – -Гляди! Гляди на них!..

Это он крикнул о растениях, которые просто на глазах, расталкивая друг друга ветвями, протискивались сквозь отверстия в крыше. Казалось, что распрямляющиеся ветви радостно вздыхают и приговаривают: "Ой, хорошо! Ой, чудесно! Вот спасибо, вот умники ребята..."

Гомер как будто бы слышал эти вздохи и поэтому вслух отвечал растениям.

– Пожалуйста, – говорил он. – Проходите. Высовывайтесь на здоровье.