Османские палачи силились замести следы своих преступлений. Султанат, уже не раз испытавший на себе силу русского оружия, страшился новой войны с Российской державой. Турецкие чиновники понимали, как веско может прозвучать для русского слуха слово главы Болгарской Церкви, и всячески понуждали Ее Предстоятеля Экзарха Анфима подписать подготовленный болгарскими ренегатами льстивый и лживый адрес, восхваляющий султана за якобы оказанные им «благодеяния» болгарскому народу, якобы «благоденствующему» под зверским османским игом. Армянский католикос Хассун тоже уговаривал Экзарха подписаться под этой фальшивкой, напоминая об участи борца за свободу Греции, Константинопольского Патриарха Григория V, казненного турками. Но на это доблестный болгарский Первосвятитель ответил: «Дай Бог, чтобы слова ваши были истиной, потому что, когда повесили Патриарха Григория, создалось свободное Греческое королевство, и, если бы меня повесили, могло бы создаться свободное болгарское царство». И вместо лживой лести в адрес тирана Экзарх Анфим направил в Россию послание, в котором значилось: «Если Его Величество Император Всероссийский не обратит внимание на положение болгар, не защитит их теперь, то лучше пусть вычеркнет их из списка славян и православных, потому что отчаянье овладело всеми».
Мощное общественное мнение, точнее воля народа толкнула Россию на войну с султанатом (хотя в российском генералитете многие предупреждали: армия к такому испытанию еще не готова). Император Александр II (18181881), Освободитель русского крестьянства, стал Освободителем и для болгарского народа. Но страшны оказались потери Православной Руси в битве с поработителями «братушек» болгар. Османские войска были не только многочисленны и фанатичны: могучая Великобритания снабжала их оружием, провиантом, деньгами, боевыми действиями турок руководили английские офицеры-инструкторы. Стоянием под Плевной, ужасами Шипкинского перевала унесены многие тысячи жизней русских «витязей Севера», легших костьми за свободу Болгарской земли.
После победы царь Александр II засвидетельствовал: «На алтарь славянского дела Российская держава принесла неимоверные жертвы; но все эти жертвы русский народ принял с готовностью, считая освобождение единоверных и единоплеменных славян делом богоугодным». Но тогда же прозвучало и предостережение Ивана Аксакова: «Болгарское государство порождено и крещено русской кровью, а потому не должно, да и не может никогда, стать русскому сердцу чуждым Несбыточное сбылось. Но какой ценой? Вот этого и не следует забывать ни нам, ни болгарам».
Увы! Вскоре же появились силы, стремящиеся украсть плоды русской победы и уничтожить самую память о подвиге России-Освободительницы. По русско-турецкому мирному договору в Сан-Стефано, свободу должна была обрести вся Болгария; однако затем на Берлинском конгрессе дипломаты западноевропейских держав, прежде равнодушных к страданиям болгар или даже поддерживавших деспотию Османов, добились того, что Болгарская земля была разорвана надвое: часть ее стала независимым болгарским княжеством, а другая ее часть так называемая Восточная Румелия осталась под турецким «протекторатом» и продолжала выплачивать дань Турции. Османский султанат, руководствовавшийся подлым принципом древних тираний: «разделяй и властвуй», оставил Балканам тяжелое наследство в виде межнациональной розни и взаимных территориальных претензий. (Македония, в наши дни сделавшаяся самостоятельным государством, долго была предметом спора сразу четырех народов сербского, болгарского, греческого, а вдобавок еще и итальянского.) Когда турки были изгнаны с Балканского полуострова, на этих противоречиях начала спекулировать коварная западная дипломатия. Воссоединение Болгарии произошло лишь в 1885 году после братоубийственной болгаро-сербской войны. Вследствие западных интриг власть над Болгарией захватила жестокая клика Стамбулова, которую в народе прозвали «палочниками». Затем православным болгарам был навязан римо-католический монарх, князь Фердинанд Кобургский, а диктатор Стамбулов сделался его фаворитом. В православной стране, освобожденной кровью Православной Руси, начали задавать тон политиканы-западники антироссийского и, хуже того, антиправославного толка. Эта неблагодарная клика добилась полного разрыва отношений с Россией. (А впоследствии, во время Первой мировой войны, Болгария и Россия оказались по разные стороны фронта: западники вовлекли болгар в чудовищное по извращенности братоубийство. Позднее та же «западная ориентация» довела правительство Болгарии до сотрудничества с гитлеризмом.)