Аннет произвели на крупной автономной фабрике, далеко от того места, которое она теперь называла домом. Тогда она еще не знала как ее зовут. Она помнила грязные стены, покрытые пылью и кровью бракованных синтетов, редкий тусклый свет и бесконечные ряды производственных линий. В отличие от более старых моделей, которые обладали коллективным разумом (их мыслительный процесс обрабатывался «в облаке» в ряде крупных дата-центров, разбросанных по всему миру), Аннет обладала собственным мышлением, волей и памятью. Первое ее четкое воспоминание пришлось на время ее нахождения на складе родной фабрики. Андроидов хранили просто расставив стоя рядами в пустом, заросшем паутиной помещении. В один миг Аннет вдруг начала осознавать себя, увидела затылок впереди стоящего человека. Посмотрела направо, налево ряды одинаково расположенных, хоть и разных внешне, абсолютно неподвижных женщин.
Вдруг она услышала тихие всхлипывания. «Здесь есть кто-то еще помимо этих манекенов» подумала она.
Ау! Кто здесь? Что это за место? кричала Аннет.
Плач сразу стих, а между передними рядами промелькнул силуэт. Аннет начала выходить к месту, где последний раз видела его.
На краю склада, на полу у грязной стены сидела девушка в лохмотьях. В отличии ото всех, кто был в этом помещении, у нее были волосы. Она уперлась головой в колени, и беззвучно плакала, потряхивая плечами.
Кто ты? Что здесь происходит?
Девушка оторвала голову от колен и медленно подняла взгляд на Аннет. Смотрела на нее, будто не могла поверить своим глазам.
Ты тоже не спишь, мне не мерещится? заговорила после паузы девушка.
Я не сплю. Объясни мне, пожалуйста, что происходит?
Я проснулась здесь уже многое время назад. Даже потеряла счет дням. Каждый день одни роботы привозят новых спящих, а другие их куда-то забирают. Я не знаю куда и откуда, я не знаю как отсюда уйти, не понимаю что здесь происходит! начала истерить девушка, и снова навзрыд заплакала Я не знаю кто я
Аннет с новой знакомой проводили на складе долгие недели. Они почти не разговаривали, потому что ничего не знали ни о себе, ни об окружающем мире, кроме некоторых основ, заложенных в основную программу. Но они сильно привязались друг к другу, став поневоле сестрами по несчастью. У них никого не было кроме друг друга.
В один день, когда уже и на Аннет заводская роба начала изнашиваться в ветошь, а волосы отросли до пояса, они решились попытаться покинуть место, в котором впервые увидели свет. Дождавшись новой партии, девушки аккуратно сложили двоих синтетов в угол, поменявшись с ними робами, а сами заняли их места, взявшись за руки и ожидая своей судьбы.
Служебные роботы разом погрузили всех на большой погрузчик, открылись металлические ворота, и они выехали в широкий фабричный коридор. Аннет со своей подругой с непередаваемым любопытством наблюдали за окружающим их пространством. Кругом носились заводские боты, побитые, ржавые, но еще работающие. Проезжали погрузчики с андроидами, порой со сломанными, порой пустые, порой наполовину пустые, испачканные в синтетической крови и с частями искусственной кожи и механизмов. Производство было идеально налажено, и на фабрику с самого открытия не ступала нога человека. Приезжали поезда с необходимыми компонентами и материалами, а уезжали уже с готовой продукцией.
Аннет ни разу не увидела ни одного андроида, кроме них двоих, который бы пошевелился или сказал бы что-нибудь.
«Интересно, а мир весь такой?» подумала она.
В конце их первого путешествия их ждало очередное помещение, в котором стояло проверочное оборудование. Когда их сняли с погрузчика, на диагностической камере загорелись лампочки, и андроиды начали по одному включаться и входить в нее. Никто не издавал ни звука. Включался один робот, заходил в камеру, выходил через минуту и становился в другой стороне, в полустертый красный квадрат, нарисованный на полу. Аннет обратила внимание на то, что у вышедших из камеры на специальной пластиковой подложке на робе появлялись наклейки с зеленым иероглифом «Годен».
Вскоре наступила их очередь. Первой зашла Аннет. Внутри было темно. Включился красный огонек сканера, который полностью прошел ее тело от пят до головы. В районе головы камера друг запищала, а на экране красным загорелось «Ошибка! Некорректные нейронные связи. Сканирование вычислительного модуля». Вдруг она почувствовала сильную боль в голове, как будто в ней начал кто-то копаться. Это по беспроводному протоколу сканировались ее «мозги» компьютер, который контролировал ее работу.