Глава 1
На улице сигналил автомобиль. Даниэль приехал за мной, вдвоем мы должны были подобрать Криса и отправиться в заведение «У Дойла» на въезде в город. Начинался вечер пятницы, и мы собирались оторваться как следует. Я надел свою любимую фланелевую рубашку, синие джинсы и кожаные ботинки, использовал немного парфюма надеялся встретить Элис.
Гудок просигналил еще раз. «Да иду я, блин» проговорил я. Оставалось только накинуть куртку и выйти на улицу.
Привет, друг, сказал я, садясь в машину.
Привет. Что так долго? спросил меня Даниэль. Он выглядел уставшим. Работа в полиции кого угодно вымотает.
Мы же договорились ровно в восемь, продолжил он.
Прости, не мог решить что надеть.
Серебристый «Каприс», нервно прокрутив колесами по влажной осенней листве, начал набирать скорость.
Как работа? прервал молчание Даниэль.
Лучше и не спрашивай. Чертов склад. Слушал бы тебя во время учебы, сейчас бы, глядишь, не горбатился кладовщиком.
Все мы наделали ошибок.
Мы подъехали к дому Криса. Наш город был довольно маленьким, всего около пяти тысяч человек, но дома располагались на приличном отдалении друг от друга. Крис уже стоял на тротуаре у своего отличного двухэтажного дома. В свои двадцать пять он имел залысину и носил очки. Глядя на него можно было подумать, что он какой-нибудь учитель в средней школе, и это впечатление не окажется ошибочным.
Привет, ребята. Ну что, Даниэль, сегодня ты у нас трезвый водитель?
Так точно. Надо давать отдохнуть печени. Садись уже.
Мы были знакомы с самого детства, учились вместе в одном классе, но после школы наши пути немного разошлись. По традиции мы всегда собирались каждую пятницу, какая бы не была погода, обстановка в мире и время года.
Свет фар «Каприса» Даниэля разрезал тьму ночного города. Я немного ему завидовал, мне нравились Шевроле, а эта машина была совсем свежей, и к тому же нового модельного ряда 86 года. Мой старенький десятилетний «Блейзер» ей в подметки не годился.
Деревянное здание «У Дойла» освещалось неоновой вывеской. Рядом стояло несколько автомобилей постоянных клиентов, всех из которых мы знали, и несколько Харлеев местных байкеров. Мое внимание привлекла незнакомая черная «Краун Виктория». Я подумал, что это могла быть машина кто-либо из приезжих.
Привет, Дойл, сказал я, когда мы вошли внутрь. Он приветственно махнул нам рукой из-за стойки, и продолжил наливать пиво какому-то парню. Мы заняли столик с двумя диванами у стены в глубине зала.
Я заметил Элис с каким то хмырем за другим столом. Как всегда, она выглядела бесподобно. Как жаль, что я не смог сохранить ее.
Пиво? спросил у меня Крис.
Пиво.
Молли, два пива нам, пожалуйста, крикнул он официантке.
Я любил атмосферу этого бара. Он ничем не отличался от подобных заведений в других местах, но что-то в нем притягивало. Он был роднее. В воздухе чувствовался аромат хвои, а на фоне играл легкий джаз.
Как семья, Крис? спросил Даниэль.
Хорошо. Маленькая Шерил все спрашивает, когда вы двое придете в гости. Передает привет Джонни.
Как мило. Джонни тоже передает ей привет. Он вчера упал с велосипеда и ободрал себе локти. Хорошо, что был в шлеме. Даже не плакал.
Настоящий мужик растет, прямо как отец, сказал я, и мы снова замокли. Тут Молли принесла нам заказ.
Ты все глаз не сводишь с Элис, Винс. сказал мне Даниэль, пока мы с Крисом впервые за вечер отхлебнули из бутылок.
Она сегодня с каким-то незнакомым перцем. Интересно, его ли черная «Краун Виктория» стоит на улице.
Нет, друг, это моя, сказал вдруг человек за соседним столом, повернувшись к нам. Это был индус лет сорока, в строгом костюме. Вдруг он встал, и подошел к нашему столику. Не против, если я присоединюсь?
Вообще-то против, сказал я. Мне не хотелось пить с незнакомым человеком, который подслушивает наш разговор, да и настроение было паршивое.
Винни, успокойся, где твои манеры, усмирил меня Крис. Простите моего друга, он недавно расстался с девушкой. Садитесь, у нас как раз есть свободное место.
Индус смотрел на меня. Он держался очень благородно и в своем костюме походил на какого-то президента или главу корпорации.
Простите. Присаживайтесь, выдавил я из себя. Стало немного стыдно.
Рави Кумар, представился он, заняв место, и попросил у Молли пиво.