Эрис
Тихе
Марат Байпаков
Не надо львёнка в городе воспитывать.
А вырос он себя заставит слушаться.
Эсхил (Ibid., 1431 сл.)Корректор Мария Черноок
Иллюстратор Марина Шатуленко
Дизайнер обложки Мария Бангерт
Благодарности:
Автор выражает признательность творческому коллективу Ridero, за помощь в подготовке романов Эрис к публикации.
© Марат Байпаков, 2020
© Марина Шатуленко, иллюстрации, 2020
© Мария Бангерт, дизайн обложки, 2020
450 г. до н. э. Сиракузы. Бунт худых под предводительством Тиндарида. Поздний день.
Полидам, рано ликовать. Главное сражение ещё впереди. Агесилай заставляет замолчать торжествующего друга. Полидам опускает вниз окровавленный ксифос. Нам предстоит спасти разум людей от безумия горя!
В руках Агесилая появляется короткая корабельная сальпинга1. Раздаётся пронзительный рёв. Победители сражения у подступов к агоре прекращают преследование отступающего прочь врага. Взоры людей обращены к стратегу.
Пусть убегают поверженные псы. Ортигия! Нас ждёт Ортигия. Сальпинга в руке старика указывает на остров. Скорбь поджидает нас за мостом.
Стратег Агесилай, как поступить с пленными мятежниками? Солдат из Гелы выставляет остриё копья к горлу раненого, лежащего у стены агоры.
Не сейчас, союзник. Займёмся живыми пленными позже. Агесилай отмахивается было от предложенного, но, завидев несколько сотен мятежников, возвращается к запросу. Солдаты из Гелы! Пленных связать. Предадим суду искателей тирании. Врагов умирающих добить. Трупы мятежников вынести с улиц!
Приказы старика не обсуждаются. Армия из горожан-добровольцев соседнего полиса Гелы, только что выигравшая последний бой с путчистами, делится командирами на две почти равные части. Солдаты из Гелы и частью жители Тихе превращаются в похоронные команды. Две тысячи ополченцев из Тихе, Ахрадины, Ортигии устремляются к мосту Ортигии.
Мост Ортигии пугает пустотой. Наверное, солидный, прочный каменный мост единственное чистое место в городе. Перепачканные кровью ворота Ортигии широко распахиваются перед спешащими людьми. В проёме крепостной башни Ортигии показываются гаморы. Раздаётся рёв корабельной сальпинги. Труба призывает людей к повиновению. Труба плачет откуда-то из глубины ополченцев на мосту. Ополченцы знают спасительную сальпингу, как знают и того, кто владеет корабельной бронзой. Воины запоздало вспоминают про старшинство званий. Дисциплина войны в рядах победителей бунта восстановлена. Гаморы и их спасители застывают на середине моста, так и не встретившись друг с другом. Ополченцы пропускают вперёд седого старика в оборванных окровавленных одеждах. Гаморы счастливы видеть избавителей от осады. Однако вызволенные осаждённые не могут опознать вышедшего к ним стратега.
Агесилай? Ты, родной? раздаётся из рядов гаморов. Старик не отзывается на имя. Корабельная сальпинга поднимается над головой. Ветер с моря треплет седые волосы старика.
Простите меня, я виноват перед вами я опоздал. Старик покаянно склоняет голову. Затем медленно встаёт на колени перед гаморами. Сальпинга укладывается на камни моста. Следом за стариком на колени встают и ополченцы. Гаморы утрачивают радость от встречи с избавителями от осады путчистов. Печаль накрывает встречающих. Мужи рыдают. Сначала тихо, робко стыдясь слёз, затем в голос, дико, обезумев от горя. Кающегося старика поднимают с колен, утешают, обнимают, целуют. Сальпинга, «к сердцу богов взывавшая», «призвавшая победу», «в боях воителям путь указавшая», не остаётся забытой на камнях моста гамор, по возрасту эфеб, поднимает, целует, выдувает из сальпинги гимн в честь павших и богов-покровителей. Возвышенная грусть знакома сигнальной сальпинге. В правой руке эфеба-сальпингита обломок тяжёлого копья. Голова эфеба перебинтована кроваво-грязными тряпками.
Полидам? Старик ищет в толпе соратника.
Я здесь, Агесилай, отзывается на зов стратега старший командир ополченцев. Гаморы, взяв под руки, старательно уводят старика и Полидама от их домов.
Куда вы тащите меня? Мой дом там. Пустите меня протестует сквозь слёзы рыдающий Агесилай. Полидам со спины укладывает руки на плечи старика.