Сергей взял второй конверт. Тот, как и первый, оказался вскрыт. «Не читала, говорит», подумал он.
Второе письмо было официальным:
« В связи с произошедшим Запрещены В Ваших услугах не нуждается Прибыть в канцелярию за документами и расчетом Поскольку Вы лицо пострадавшее, то против Вас дело не возбуждалось. Вашего же противника по дуэли, ротмистра Гуревича, отправили служить волей Государя на Дальний Восток.
Командующий лейб-гвардии Гродненским гусарским полком генерал-майор князь Багратион-Имеретинский Дмитрий Георгиевич».
Сергей опустил руку с письмом на кровать и закрыл глаза.
4. Встреча с Михаилом
Выздоровев после ранения, Сергей осознал, что у него, по сути, нет никакого дохода, поскольку полк ему пришлось покинуть. Имея достаточно хорошее образование, которое получил благодаря Казинцевым, он нашел место в горном ведомстве. Хоть Екатерина Анатольевна с мужем и считали его своим сыном, но возвращаться к ним в усадьбу после всего случившегося было неловко. И Сергей рассудил, что работа чиновником не мечта, конечно, но жалованье приносит.
Был уже вечер, когда он возвращался со службы домой. Сергей смирился со своим синим сюртуком и его высоким стоячим черным бархатным воротником мундир ведомства. Даже то, что к мундиру полагалась шпага с серебряным темляком, особого оптимизма не внушало. Чиновник! Не об этом он мечтал. Ну, да чего уж теперь. Можно сказать, повезло. При жаловании. Его бывший командир князь Имеретинский посодействовал. Человек он был не злой, своих подчиненных уважал. Если бы к дуэлям в государстве относились по-другому, то вообще бы закрыл на поединок глаза. Во все времена молодежь друг друга резала и стрелялась из-за любви или чести. Чертов Гуревич с его неверной женой. Ладно, хоть Мишу спас от этого семейства вурдалаков.
Подойдя к дому, он потянул за влажную от моросящего дождя ручку входной двери и вошел в плохо освещенную прихожую.
Из комнаты первого этажа появилась Федошина.
А к вам гости, немного загадочно проговорила она.
Кто? равнодушно спросил Сергей, отряхивая рукой мелкие капли с плеча.
Просили не говорить, с легкой улыбкой сказала капитанша. Сюрприз.
Сергей поднялся по лестнице и вошел в комнату. Там, развалившись на стуле, сидел Михаил и читал одну из книг, которые в несколько стопок лежали на столе.
Миша! удивленно, но радостно почти выкрикнул Сергей. Ёшки-матрёшки!
Михаил встал и развел руки в стороны.
Здорово, брат!
Они бросились друг к другу в объятья.
Потом Сергей спустился к Федошиной и взял у нее в долг бутылку вина.
Надолго? спросил Сергей, разливая по стаканам темно-красную жидкость.
На три дня. Разгрузка, погрузка и обратно. А ты, я вижу, уже выздоровел? Рад за тебя!
На здоровье не жалуюсь. А в остальном Сергей показал на себя и развел руки в стороны, мол, смотри сам.
Чиновник, никак?
Сижу, бумажки перекладываю. Делов-то Главное, штаны не просидеть.
А ты все хотел в гусарском мундире, на коне перед девицами щеголять? пошутил Михаил.
Хотел, так же шутливо ответил Сергей. Ну, в деле щегольства за тобой не угонишься.
Михаил вздохнул:
Там, где я сейчас, щегольство не в чести.
Повисла пауза.
А ведь изначально ты инженер, математик по образованию? прервал вопросом молчание Михаил. Нам там инженеры страсть как нужны.
Предлагаешь с тобой?
Со мной не успеешь. С делами рассчитаться за два дня не получится, а так на Аляске ты бы пригодился.
Пока разговаривали, за окном стемнело, и комната погрузилась во мрак.
Надо подумать, и Сергей задумчиво поставил стакан с вином на стол.
5. Вечер в кают-компании
В XIX веке плавание из Кронштадта в русскую Америку до Ново-Архангельска, который был практически столицей тех земель, занимало около полугода. И называлось в обиходе «плаванием через четыре океана» Северный Ледовитый, хотя, по сути, через него проходили только суда из Архангельска, Атлантический, Индийский и Тихий. Заходы в порты разных стран для пополнения провизии и воды были событиями радостными, но редкими. Поэтому для морских офицеров и состоятельных пассажиров кают-компания была местом, где они коротали долгие дни путешествия. Собственно, у офицеров всегда было чем заняться в течение дня. Освобождались они только к вечеру. Ну, хоть так. Нет ничего тягостнее скуки в пути. Каждый находил для себя всевозможные занятия. Но самым желанным было общение. Офицеры и мичманы курили трубки, хвастая табаком из того или иного порта, играли в карты и пили вино, обсуждая женщин, если таковых не было среди пассажиров гостей кают-компании.