В библиотеке книги размещались в определенном порядке, по отраслям знаний. Поиски нужной книги облегчали каталоги списки, где указывались название книги и число строк в каждой табличке. На всех глиняных «листах» стоит библиотечный штамп со словами: «Дворец Ашшурбанапала, царя Вселенной, царя Ассирии».
«Содержание глиняных книг очень разнообразно. Среди них грамматики, хроники, рассказывающие о важнейших исторических событиях Вавилонии н Ассирии; договоры между различными странами; законы; отчеты о строительстве царских дворцов; донесения чиновников; сообщения лазутчиков о положении в соседних странах; списки подвластных Ассирии народов с указанием размеров поступавших с них податей; сочинения по медицине; письма; перечни животных, растений и минералов; бухгалтерские книги царских хозяйств; различные жалобы; документы, составлявшиеся при покупке дома или рабов. Глиняные таблички многое рассказали ученым об истории, культуре, хозяйстве и религии народов Древнего Междуречья».
[Царь Ашшурбанапал / Электронный ресурс: Древний Восток. Режим доступа: http://ancient-east.ru/car-ashshurbanapal.html/ Дата доступа: 11.03.2018]
3.3.2. Научные и технические достижения. Образование
Опираясь на библиотечные сведения, а также на данные других археологических раскопок, мы можем составить ясную картину технических и научных достижений жителей Древнего Двуречья.
Шумеры осушили болотистую почву, построили дамбы, каналы и плотины. Орошение полей в Междуречье было сложным делом. Когда по каналам поступало слишком много воды, она просачивалась под землю и соединялась с подземными солеными грунтовыми водами. В результате соль вместе с водой выносилась на поверхность полей и они быстро портились; пшеница на таких землях вообще не росла, да и рожь с ячменем давали невысокие урожаи. В конце концов, засоленные поля просто переставали возделывать или же пасли на них овец. Шумеры далеко не сразу научились определять, сколько воды нужно для правильного полива полей: излишек или недостаток влаги были одинаково плохи. Разумнее всего в этих условиях было бы руководить орошением полей из одного центра, а не разрешать каждому крестьянину, прокладывать оросительные канавы, как ему вздумается. Древние шумеры изобрели гончарный круг, форму для выделки кирпича, повозку с колесами из дерева, парусную лодку, плуг-сеялку, начали обрабатывать металлы, возводить арки, своды и купола, изобрели первый календарь.
Около XXVI в. до н.э. в Двуречье введен календарь, основанный на лунном годе, состоящем из 12 лунных месяцев. Первые сохранившиеся астрономические тексты, принадлежащие к временам, близким к правлению Хаммурапи (XVIII в. до н.э.), описывают появление и исчезновение планеты Венеры. Затем произошло окончательное утверждение лунного календаря, введенного еще в Уре и явившегося основой для календарей сирийцев, евреев и отчасти арабов. Вавилоняне и ассирийцы знали сроки лунных и солнечных затмений и движение небесных светил, доступных наблюдению невооруженным глазом. Они умели также отличать планеты от звезд. Сохранились таблицы с астрономическими вычислениями расстояний между звездами. С астрономическими знаниями тесно связана астрология. Жрецы предсказатели из Вавилона вызывали почтение, смешанное со страхом, на протяжении многих веков.
Ученые нашли географические карты. Еще очень примитивные, эти карты все же охватывали большую территорию от Урарту до Египта. Сохранились и географические справочники ассирийцев с названиями стран, городов и рек. Однако о строении Земли у вавилонян и ассирийцев были самые фантастические представления.
Медицина в то время была тесно связана с магией. Вавилоняне и ассирийцы верили, что все болезни вызываются злыми духами, проникшими в человеческий организм. Для лечения использовались молитвы и заклинания. Иногда врачи лепили из глины изображения злых духов и разрушали их, полагая, что от этого больной может выздороветь. Однако больших успехов достигла хирургия, основанная на изучении анатомии человеческого организма. Любопытно, что в то время сердце считали органом разума, а о роли мозга ничего не знали.
Вавилонские и ассирийские жрецы хорошо знали математику. Уже в начале II тысячелетия до н. э. вавилоняне решали довольно сложные геометрические задачи по измерению площадей, умели составлять планы городов, дворцов и храмов.