На территории Двуречья существовали крупные города. Один из древнейших колыбель культуры шумеров является город Эреду (г). Следующим крупным городом вверх по Евфрату был город Ур. Именно этот город упоминается в первой книге Библии как родина Авраама, откуда он по велению единого Бога отправился на поиски новых земель. Приблизительно в это время властитель Хаммурапи (XVIII в. до н.э.) составил свой знаменитый свод законов Кодекс Хаммурапи.
Познакомимся поближе с религией жителей Двуречья. Владыкой и покровителем шумеров являлся бог Энки владыка подземных вод и мирового океана, в котором, по представлениям шумеров, плавала земля. Он же являлся владыкой мудрости, судьей богов и людей, помощником людей во всех трудных делах. В городе Уре жители чтили бога луны Нанну, а севернее Ура почитали уже трех основных богов: Инанну олицетворение планеты Венера, богиню плодородия и любви; Ана владыку небосвода, отца Инанны, и ее брата Уту солнечного бога. [51]
Особое значение в период Вавилонского царства приобрел Мардук центральное божество вавилонского пантеона, создатель реального мира, сын Энки. Так же как в мифологии Древнего Египта, мы сталкиваемся с космологическим мифом, т.е. с раскрытием в мифологической форме истории возникновения Вселенной. Первоначально существовала богиня Тиамат («море»), являющаяся воплощением мирового хаоса, первозданной стихии. Вместе со своим супругом Апсу она создала поколение первых зооморфных (похожих на зверей) богов. [51]
В вавилонском мифе Мардук возглавляет поколение «молодых богов» в их битве против Тиамат. После победы над Тиамат он творит мир из тела богини: нижняя часть земля, верхняя небо. Мардук запирает небо на засов и приставляет стража, чтобы вода не могла просочиться вниз, на землю. [51]
В дошедшем до нас поэтическом описании этих событий хорошо прочитывается несколько важнейших мифологических идей, относящихся к самому древнему, грубому и безыскусному пласту мифологии:
Вселенная воспринимается как космическое животное;
вечное изменение раскрывается через смену поколения богов;
присутствует натуралистическое, кровавое описание рождения «нового мира» космоса.
На ноги Тиамат наступил владыка,
Булавой беспощадной рассек ей череп.
Он разрезал ей вены, и поток ее крови
Северный ветер погнал по местам потаенным.
Смотрели отцы, ликовали в веселье,
Дары заздравные ему посылали.
Усмирился Владыка, оглядел ее тело.
Рассек ее душу, хитроумное создал.
Разрубил пополам ее, словно ракушку.
Взял половину, покрыл ею небо.
Он поставил главу Тиамат, он на ней гору насыпал.
Он бездну открыл устремились потоки.
Тигр и Евфрат пропустил он сквозь ее очи.
Ее ноздри заткнул он накопил там воды.
Сделал ляжки ее опорою неба.
Отделил половину ее поставил землю.
Так создавал он землю и небо.
[Энума Элиш / Электронный ресурс: Мифы и легенды Религии и верования. Режим доступа: http://skazanie.info/enuma-elish/ Дата доступа: 11.03.2018]
В сказках разных народов такого рода содержание из плана космического переносится на более низкий, приземленный уровень. Примером служат бесконечные победители драконов, из поверженного тела которых появляются горы, озера и т. п.
Мардук определяет владения остальным богам, разделяя 600 богов на верхних, небесных, и нижних, подземных. Мардук определяет пути небесным светилам.
Нам важно, что как бог-демиург он демонстрирует могущество своего «слова»: по его приказу исчезает и вновь появляется звезда. Смешав глину с кровью чудовища, второго мужа Тиамат, хранителя таблиц судеб, Мардук вместе с Энки создает людей, а также определяет порядок смены времен года.
Как и в древнеегипетской мифологии, в процессе исторических изменений происходило изменение и усиление роли то одного, то другого божества. Так, Энки одно из главных божеств шумеро-аккадского пантеона, отошел на другой план в Вавилонский период, который выдвинул на передний план его сына, покровителя Вавилона бога Мардука. Миф о сотворении мира описан в сохранившейся космогонической поэме «Энума элиш». [75]