Сколько? спросил продавец женским голосом.
На всё! счастливый, что всё срослось, я взял увесистый, бумажный пакет с добычей и выскользнул в коридор. И тут же наткнулся на него щербатого, ухмыляющегося рыжего монстра из горы мышц и сверлящих глаз. От взгляда, напоминающего Сталина, мне сразу стало жутко. Прижав пряники к сердцу, обеими руками, я замер, жадно сделав последний вдох, как перед смертью. Сердце нырнуло в глубину сапога и затихло.
Значит, я просил? Гоча с силой практически отодрал пакет от моей груди.
Давай сюда! и конопатыми толстыми пальцами, стал в нём шарить. Я понял, что мой финт не прокатил и навряд ли всё кончится парой бабонов. Третий глаз неистово зачесался. Я стоял перед Гочей в растерянности, как замороженный. Но на моё удивление он выбрал на свой вкус, несколько пряников, засунул один целиком в рот и отдал пакет обратно.
Больше так не делай! невнятно проговорил он и на кривых ногах удалился по своим делам.
Не буду! прошептал я, ему вслед, чувствуя, как только что смертоносный ураган пронёсся совсем рядом и, на моё счастье, его порывы лишь небольшим холодком скользнули по спине. Я вышел из оцепенения и метнулся в свой кубрик. Старшина меня похвалил, что я так быстро и даже не заметил, что пряников маловато. А я ничего ему не рассказал.
P.S.
Пряники я и на гражданке не очень любил, а теперь и подавно испытывал к ним неприязнь. Солдатская смекалка могла сыграть со мной злую шутку, и я на своём опыте понял: Любой обман раскрывается!
ВЗЛЁТКА
После карантина (курс молодого бойца) всех распределили кого куда. Большинство ребят уехало на трассу в Сибирь. Человек двадцать тридцать вместе со мной остались служить в Гатчине. В части постоянно базировалось два взвода: человек шестьдесят солдат и, наверно, столько же офицеров.
Хозвзвод (Тараканы) и Ремвзвод (Чайники). Название взводам и тем, кто в них служил, дали из-за типажей командиров. Без преувеличения, командир хозвзвода старший прапорщик (не помню его фамилию), был реально похож на таракана. С рыжими, торчащими в разные стороны, длинными усами и выпученными глазами. Командир ремвзвода, таково же звания, был такой толстый, что две портупеи сшил в одну, чтоб обхватить необъятное. Он явно напоминал чайник. Я попал в ремвзвод, где служили водители, музыканты, художники и еще ребята по разным специальностям. Одним словом, спецы. У Таракана служили караул, штабные и прикомандированные. В первый же день, как только мы переступили порог кубрика, где располагались чайники, нас радостными криками встретили деды.
Вешайтесь слоняры! Вспышка справа, вспышка сзади, отбой, подъём, упал, отжался! старослужащие, так изголодались по молодым (в карантин их не пускали), что перебивали друг друга. Молодняк повиновался. Но со временем всё стало приходить в норму, и деды издевались уже без энтузиазма, как бы нехотя, для порядка.
Желающие на взлётку? растягивая слова, обратился к строю, замкомвзвода Васильченко, перед отбоем. Маленький, белокурый одессит. Он всегда коверкал слова, вперемешку с хохлятским акцентом.