В это же самое время в настежь распахнутых дверях гостиной появляются и фигуры приглашённых музыкантов со своими инструментами.
ШТРАУС-ОТЕЦ
А это ещё кто?
РССКАЗЧИК
(облегчённо вздыхает)
Это музыканты, исполнители ваших бессмертных произведений.
(явившимся музыкантам)
Заходите, парни. Спасибо, что пришли. Просто выручили. Прошу ни чему не удивляться, ни о чём не расспрашивать. Располагайтесь по своему усмотрению там, где вам удобнее.
Расчехляйте свой инструмент и готовьтесь к импровизированному сопровождению музыкальных номеров. Что к чему, объясню как-нибудь потом, а сейчас мне просто некогда.
Музыканты джаз-бенда скромно располагаются в укромном уголке, расчехляют инструмент, готовятся к игре.
РАССКАЗЧИК
(продолжает, обращаясь к музыкантам)
Что надо будет играть, не знаю. Потерпите друзья. Всё выяснится по ходу предстоящих назревающих событий.
ШТРАУС-ОТЕЦ
(не успокаивается)
И это что музыканты?!..
(округляет глаза)
И всё?..
(возмущённо)
Это не оркестр, а какая-то пародия на него
(к хозяину)
Что вы мне тут голову морочите, любезный?!
РАССКАЗЧИК
(к Штраусу)
Ничего я вам тут, господин Штраус, не морочу. Просто вам предоставляется возможность прослушать и просмотреть исполнение того или иного номера из ваших репертуаров и по достоинству оценить его.
Со стороны двора доносятся звуки молодых голосов остальных приглашённых.
ШТРУС-ОТЕЦ
(недовольно)
А это кто ещё там?
(кивает в сторону двора)
РАССКАЗЧИК
Это приглашённые мной для встречи с вами, помимо музыкантов, молодые певцы и танцоры.
(к зрителям)
Вдобавок ко всему прочему в голове моей пронеслась ещё одна мысль, правда озорная: а что если всё это розыгрыш каких-нибудь артистов, решивших на досуге приятно поразвлечься.
(к явившимся, без всякой задней мысли)
А вы, собственно, из какого театра будете, товарищи?
ШТРАУС-ОТЕЦ
Позвольте! Это мы вас должны спросить, уважаемый вы наш! Кто вы такой и почему это, лично я, очутился неведомо где, среди незнакомых мне людей?.. Прошу дать чёткий, исчерпывающий ответ на мой вопрос, милостивый сударь!
Возмущению Штрауса-отца нет предела. Он потрясает в воздухе массивной тростью с бронзовым набалдашником в виде льва и дико вращает глазами. Цилиндр его съехал набок
РАССКАЗЧИК
(к зрителям)
В словах Штрауса-отца столько нескрываемой искренности, что мне тут же пришлось отбросить напрочь мысль о так называемой предполагаемой «шутке».
Думается, каждый поймёт меня и задастся вопросом «о чём думает, что и как чувствует себя карась, находясь на раскалённой сковородке?»
ШТРАУС-СЫН
(к отцу)
Да уж!.. Свои своя не познаше. Вопрос поставлен не столь ребром, сколь плашмя. Послушай, папа! Среди, как ты говоришь, незнакомых тебе людей, одного ты всё же должен знать.
ШТРАУС-ОТЕЦ
Ну, хорошо Хорошо Жака Оффенбаха, по крайней мере, я, кажется, узнал. Тебя, оболтуса, в счёт не беру! С остальными не имел чести быть знаком.
ШТРАУС-СЫН
(обиженно)
Вот ты всегда так: чуть что не по-твоему, сразу в дамки лезешь! Потому-то, когда ты мне говоришь «нельзя», я говорю «льзя» Тоже мне: Рамзес-египетский нашёлся