Какой чудесный запах наполнял кухню! Он вылетал в раскрытые окна, плыл между почтовыми облаками; там его подхватывал ветер и разносил по лесистым склонам Волшебной горы. Белки на деревьях раздували чуткие ноздри, полевые мышки замирали и принюхивались, даже угрюмые волки облизывались. Птицы вплотную подлетали к кухонным окнам и самые смелые даже опускались на подоконники.
А ветер нёс запахи по Мирру, всё дальше и дальше. Пахло ванилью и корицей, клубникой, яблоками и мёдом. Люди распахивали окна, смотрели в небо и улыбались:
Какой чудесный запах! Не иначе как феи небесные пекут сегодня свои волшебные пирожки
* * *
Фея Растрёпа прыгала между грядками, разгоняя птиц и покрикивая. И вдруг остановившись как вкопанная, она потянула носом воздух.
«Какой вкусный запах! Это похоже это похоже это похоже на запах сладких пирожков Феи-Матушки! Конечно, Фея-Матушка печёт сегодня свои славные пирожочики!»
Славный сладкий пирожок
Прыгай в руку, мой дружок!
Я обидеть не хочу,
Просто ам! и проглочу.
«Да-да, бормотала Растрёпа, пирожки Феи-Матушки лучшие на свете! Но как же это несправедливо: сейчас фейки-обжорки усядутся за стол без меня, будут их есть, слопают все все до единого! А мне, бедняжке, ничегошеньки не достанется. Это нечестно, нечестно!»
И обиженная фея затопала ногами так яростно, что целая стайка осмелевших было крылатых воришек, пронзительно гомоня, взвилась в небо. Растрёпа погрозила им вслед кулаком: «Кыш! Раз уж мне не достанется вкусных пирожков, не видать и вам этих ягод!»
Вам, обжоры-птицы,
Тут не поживиться:
Здесь запретная еда
Здесь охрана хоть куда!
Будь ты птица или мышь
Кыш!
Тут Растрёпа обнаружила, что один большой ворон нисколечко не испугался её угроз. Напротив, он преспокойно расхаживает среди грядок, горделиво поглядывая по сторонам. «Ну держись ты у меня, воображала!» подумала фея. Она подняла с земли большую палку и только-то собралась метнуть её в крылатого наглеца, как с удивлением обнаружила, что ворон уже сидит на кончике этой самой палки и смотрит в Растрёпины глаза с укоризной. Только теперь юная фея заметила, что ворон этот не простой: на правой ножке у него было серебряное колечко, в левом крыле серебряное перо.
Ворон Каркл, вскричала Растрёпа, личный секретарь директора Магуса! Откуда ты взялся?! А-а-а, так тебя конечно же прислали за мной. Наконец-то догадались, ура! Давай-ка поспешим обратно в школу: может, успеем вернуться до ужина, пока там прожорливые фейки ещё не все пирожки слопали.
Ворон лукаво глянул на Растрёпу и моргнул левым глазом.
Лично я никуда спешить не собирраюсь, прокаркал он. Магистрр Магус ррешил, что, рраз уж ты попала в такую куррьёзную исторрию, стоит тебе и тут чему-нибудь полезному поучиться. Что-то врроде незапланиррованной летней пррактики.
Тоже мне практика! Да чему тут учиться? Воро́н пугать? возмутилась фея-ученица. Для этого большого ума не надо: кричи погромче да палкой размахивай! Эти птицы такие тупицы, хм я, конечно, не имею в виду лично тебя. Каркл, миленький, помоги мне вернуться домой, в школу!
Растрёпа нарочно тёрла сухие глаза, точно вот-вот расплачется.
Но ворон был неумолим.
Зрря прритворряешься, юная Ррастррёпа, меня не прроведёшь! заметил он. За все прроделки прриходится ррасплачиваться: ты уже вторрично потерряла волшебную палочку, очень ценную учебную палочку, а для феи-ученицы ничего хуже прросто и быть не может. Подумай-ка, рразве мало непрриятностей вышло в пррошлый рраз?
Растрёпа довольно хихикнула, прикрывая ладошкой рот: в прошлый раз её палочка целый месяц путешествовала по Мирру, привязанная к хвосту воздушного змея.
Так что порработай-ка на огорроде, продолжил ворон. А пока магистрр тебя не прростит, будешь под моим стррожайшим пррисмотрром.
И Растрёпа поняла, что спорить с ним бесполезно.
* * *
А в это время Слончик, с мешком аппетитных пирожков за плечом, как раз торопился совершить долгожданный подвиг. Один прыжок, другой, третий и он уже внизу, у подножия Волшебной горы. Ещё прыжок и он в долине, на опушке дремучего леса. Прыг-скок и вокруг храбреца непроходимая лесная чаща. Хоп! и весь лес остался позади. Вот как резво скакал Слончик!