Нас с Майклом проходящая мимо троица вниманием не удостаивает. Опять же, мы с ним на полу.
Тебе надо приударить за одной из них, чувак, предлагает Майкл.
Заткнись.
Обдумываю мысль.
Считаешь, я мог бы?
Ну конечно. Ты волен делать все, что хочешь. Кто из нас на бал собирается: ты или я?
Бал я как-то упустил из виду. Вчера вечером я рассуждал о нем чисто теоретически. Сегодня, при свете солнца и рядом с настоящими девчонками, танцы представляются чем-то ужасным. Танцор из меня тот еще. Я не осилил даже допотопных плясок, которым нас учили в пятом классе на уроках современного танца. Короче, не вышел из меня паук, ног не хватило.
Я но
Из класса выходит Кристин. Наверное, общалась с мистером Гретчем или с какой-нибудь подружкой. Ее коленки прямо перед моим носом. Это самые великолепные ножки в мире, куда там ногам Крутой Троицы. Думаю о компьютерщиках, создающих сложные спецэффекты для кино. Если бы кому-то из них потребовалось изобразить, пиксель за пикселем, как отражается свет от девчоночьих ног, то лучшей модели они бы не нашли.
В моей голове борются две великие силы: страх и похоть. Когда им удается заключить перемирие, я говорю Майклу:
Да, собираюсь.
Правда, что ли? Он встает.
Ага. Ты не пойдешь?
Именно в этом и заключается мой план.
Тогда, может быть, подбросишь меня кое-куда после школы? Вернее, после репетиции. Хочу шмотки купить.
Шмотки? Приятель, кого же ты собираешься пригласить на бал?
Думаю, никого. Однако смотрю вслед удаляющейся Кристин, я обязательно должен туда попасть.
12На репетиции опять занимаю место рядом с Кристин. (За перекусом для мистера Рейеса ходила девчонка по имени Джессика, пока мы, мальчишки, расставляли на сцене стулья в неровный круг.) Зачем? Сам не знаю. Мое сердце наверняка будет навеки разбито, однако у меня хорошие рефлексы, и действую я инстинктивно.
Начинается читка. Моя рука придвигается к руке Кристин. Она так близко, что статическое электричество топорщит волоски на коже: мои темные притягиваются к ее светлым. Если мы сейчас вспотеем, то капельки пота сольются, образовав микроскопический Берингов пролив, и микробы с ее кожи переплывут на мою. Все, что мне теперь надо, это произнести что-нибудь умное, что-нибудь такое, что заставит Кристин заговорить со мной. Например: «Прикинь, что я слышал о матушке Тупака». Или: «Лично мне Пикассо нравится больше Матисса». Нет, все это не то. Скорее, одна десятая одной сотой одной сто семидесятой того, что мне действительно требуется.
Кристин, ты знаешь, что человечество давно не эволюционирует?
Что? Она оборачивается ко мне, на ее лице досада пополам с изумлением.
Ничего, лиха беда начало.
Я серьезно. Кошусь на дремлющего мистера Рейеса. По «Дискавери» рассказывали. У нас это эволюционный застой.
Кристин переводит взгляд на листки с текстом, лежащие у нее на коленях:
«Я лес кругом весь обошел, а человека не нашел, на чьих глазах мой царь желает цветочек этот испытать».
А, ну да. Сейчас ее реплика. Закончив, она поворачивается ко мне и произносит самые восхитительные слова на свете:
Правда? Я тоже что-то об этом слышала.
Неужели? забывшись, восклицаю чуть ли не в голос.
Разумеется, нет, Джереми. Ее губы красиво изгибаются. Только ты у нас можешь интересоваться подобными вещами. Но ты прав: идея любопытная.
По кругу летит заговорщицкий шепот. Кристин тычет меня в бок (к сожалению, карандашом, а не пальцем):
Твоя реплика.
Э-э-э «Прекрасная, ты, верно, утомилась, так по лесу блуждая?»
Поболтаем после репетиции, хорошо? говорит Кристин.
Расплываюсь в такой широкой улыбке, что приходится мысленно одернуть самого себя. Широкая улыбка меня портит. Кристин проводит кончиком ручки по зубам. Вроде как случайно касаюсь рукой ее руки. Лед тронулся! Я знал, что смогу его растопить.
После репетиции мы с Кристин разговариваем. Она помогает мне убирать стулья, а я как можно точнее пересказываю ей все, что услышал от Майкла.
Вот потому-то и выходит, что у нас, у людей то есть, генетический застой.
Обалдеть!
По ее виду не скажешь, что она думает на самом деле. Поджатые губы напоминают маленькую розовую сумочку, вполне под стать кенгуровой крысе или мыши-полевке.
Ведь люди эволюционируют, чтобы стать умнее, правда?
Кто знает разглагольствую я. Женщины, естественно, выбирают богатых и достигших успеха, а эти качества не имеют ничего общего с умом.