Всего за 169.9 руб. Купить полную версию
Да куда им до тебя.
Но тетю Кейси было не так просто увести от темы.
А что твой Дуглас?
Рита дернулась и ухватилась за мочку уха. Сделала самый непринужденный вид, будто укололась сережкой.
Тетя, ну сколько раз тебе повторять. Во-первых, он не мой Дуглас. А во-вторых, откуда мне знать о его планах?
Но ведь он-то придет на бал?
Говорю же, не знаю, вспылила Рита.
Тетя растянулась в той хитрой улыбке, которая известна была только ей. И Рита сдалась. Она опустила голову и пробормотала:
Нет, он сказал, что не придет сегодня на бал. Оправдав себя тем, что слишком стар и скучен для всего этого.
Рита ожидала, что тетя кинется ее утешать, обнимать, костерить болвана-Дугласа на чем свет стоит вперемешку с шутками. Но та лишь подала племяннице очередную пару сережек и залюбовалась ею.
***
Лилия и Жаннет кутались в легкие шали. Лилия не изменяла любимому сиреневому цвету. Она облачилась в изящное платье с кружевными оборками, белые туфли, а сложную прическу украшали шпильки с фиолетовыми камушками. Жаннет никак не могла усмирить рыжие волосы. Пряди сползали то на лоб, то на шею. Девушка злилась и в этой суете оторвала пару застежек на корсете. Теперь ее настроение упало ниже сточной канавы.
Лилия успокаивала подругу, говорила, что та все равно выглядит сногсшибательно. А после третьего бокала шампанского все женщины становятся более притягательными и жгучими. Жаннет расхохоталась и заправила за ухо непослушную рыжую прядь.
Рита отличалась завидным безмолвием. Кружевные перчатки облегали руки. Темно-синее платье в пол с корсетом. При свете уличных фонарей ткань переливалась оттенками фиолетового. На шее блестела цепочка с синим камнем. «Дорогая, шею всегда нужно подчеркивать это же главное место для поцелуев!». А росту прибавили черные лаковые туфли на высоком каблуке.
С прической Рита мудрить не стала. Тетя Кейси лишь вставила несколько невидимых заколок, чтобы приподнять волосы на затылке. От этого голова будто потяжелела. Настроения не было. Девчонки щебетали о будущих танцах, играх и шампанском, а также о том, как встретят рассвет под новым мостом. Рита не разделяла общего восторга. Она больше отмалчивалась и отвечала сухо «да», «нет» и «ага».
Лилия и Жаннет знали Риту достаточно хорошо, чтобы не приставать с расспросами и не пытаться развеселить подругу. Так что до прибытия в банкетный зал Рита не принимала участие в болтовне. Двери кэба распахнулись, каблуки звонко застучали по брусчатке.
У входа в банкетный зал гостей встречал строгого вида лакей с идеальным пробором и тончайшими усиками. Лилия отбросила острую шутку об этом типе, и девчонки прыснули от смеха. О чем была шутка, Рита не расслышала, да и не пыталась вникнуть. Она оглядывалась, надеясь под каким-нибудь фонарем разглядеть знакомую фигуру и эти серо-голубые глаза.
Рита, ты еще с нами? окликнула ее Лилия.
Самая амбициозная выпускница академии, а толку? пробубнила себе под нос Рита. Приподняла подол и зацокала каблуками следом за подружками.
***
Дуглас был прав. Веселье шло как по одному сценарию. Танцы, плоские шутки Каллена, идиотские квизы. Разве что картину разбавили штаны какого-то парня, которые разошлись по швам прямо во время конкурса. Смеху было!
Парень не растерялся, сжал брюки, будто у него хвост вот-вот вырастит, и распрощался коротким кивком.
Лилия и Жаннет с раскрасневшимися лицами кружились в танцах уже разу по тридцатому. Рита только дважды к ним присоединилась, чтобы через минуту снова сесть на свободный стул. Шампанское противно кислило, клубника стояла поперек горла, а музыка казалась однотипной.
Дамы и господа! прервал веселье ведущий. К нам на праздник пожаловал важный человек, без которого не обходится ни одно важное событие в Новом Лондоне и во всей Англии. Встречайте, мистер Феликс Саммер!
На сцену поднялся господин с тростью. На вид ему было не то тридцать, не то сорок сразу и не поймешь. Небесного цвета костюм с вышитыми цветочками выглядел нелепо и в то же время стильно. Походка и осанка, уверенный взгляд приковывали внимание больше, чем наряд. Волосы уложены в небрежной прическе, будто проехался в открытом кэбе. А белые туфли налакированы так, что заставили мужчин невольно покоситься на свою обувь.
Добрый вечер, леди и джентльмены, мягким голосом начал этот господин. Для меня большая честь присутствовать на столь важном празднике.