Марис с изумлением посмотрел на главного. Крэк хотел что-то сказать, даже рот открыл, но быстро взглянув на Грэмори, закрыл и согласно кивнул. Мол, действительно, что тут такого?
Крэк, проводи Алистер. Она, верно, сильно устала, хочет отдохнуть и привести себя в порядок, лучезарно улыбнувшись, распорядился Грэмори.
Я удивилась. Крэк подмигнул Марису и ухмыльнулся.
Куда? подозревая худшее, поинтересовалась я.
Да тут рядом совсем, в убежище, ты не бойся. Здесь-то не слишком удобно, Крэк усмехнулся и неприятно обшарил меня взглядом.
Может, я все-таки неправильно поняла? Перевела жалобный взгляд на Грэмори, но тот лишь равнодушно отвернулся.
Иди, позже поговорим, в его голосе звучал приказ.
Тролль облезлый, надо же было так влипнуть! Глупая куропатка, так обрадовалась, что мозги совсем перестали работать. Ведь сразу могла догадаться по их переглядываниям, манере разговаривать и крайне подозрительному виду, что это не простые путники, застигнутые ночью в пути.
Крэк одной рукой подхватил меня под локоть, во вторую взял мои вещи. В свете костра глаза толстяка масляно блестели.
Ну, чего ждешь? Пошли уже.
Без глупостей там, жестко произнес Грэмори, сейчас дело, потом все остальное. Марис, собирайся, проверим, какие такие страшные волки бродят возле нашего укрытия.
Идти, и правда, оказалось недалеко. Вскоре показалась возвышенность, поросшая мелким кустарником, кое-где рос разлапистый папоротник. Как раз за ним обнаружился замаскированный вход в небольшую пещеру, куда меня бесцеремонно впихнули.
Да не дрожи ты так, мы демонически обходительные ребята, хохотнул Крэк. Если бы не дела, я бы прямо сейчас тебе это продемонстрировал, он похлопал меня по талии и спустил руку ниже. Извини, придется тебя привязать, а то вдруг не дождешься моего возвращения.
Меня передернуло. Противный толстяк склонился так близко, что я почувствовала его дыхание на лице. Он быстро связал мне руки и закрепил веревку на металлической скобе, воткнутой в землю. Я не сопротивлялась незачем злить противника и раньше времени показывать, что хоть на что-то способна. Пусть думает, будто полностью контролирует ситуацию, тогда и бдительность меньше, и больше шансов на то, что они совершат ошибку, которой я смогу воспользоваться. Нарваться всегда успею. Например, когда этот мерзкий увалень перейдет от слов к действиям.
Не хочу оставаться в темноте, заныла я. Мне страшно и холодно.
Какая неженка. Впрочем, ладно, чего не сделаешь для такой сладкой девочки, Крэк зажег висевший на стене факел. Если будешь послушной, то я не разрешу Марису тебя трогать, он провел рукой по моей щеке, задержавшись большим пальцем на губах.
Ну и скотина! Однако вслух я сказала другое:
Не знаю, зачем понадобилась вам, но, возможно, мы договоримся? Мне показалось, Грэмори желал со мной побеседовать.
Крэк поморщился и убрал руки. Упоминание имени его дружка явно ему не понравилось, значит, тот у них действительно за главного. Кроме того, это охладило пыл толстяка. В моей ситуации и этого пока достаточно.
Не обольщайся, после беседы он все равно отдаст тебя мне! Не скучай, гаденько ухмыляясь, он вышел наружу.
Ага-ага, жди! Я так отчаянно карабкалась по скалам и на пределе возможностей спасалась от стаи горных волков, из последних сил цепляясь за призрачную надежду выжить. И все это, чтобы попасть в лапы такого мерзкого гада?
Это мы еще посмотрим, злобно прошипела я. Скучать я точно не собираюсь.
Ну все, теперь самое время оглядеться и подумать. И хорошо бы успеть додуматься до чего-нибудь дельного, иначе зря я так рьяно от волков удирала еще неизвестно, что в итоге оказалось хуже.
Пещера выглядела обжитой. На стенах висело несколько факелов, но горел только один. Поэтому я не могла рассмотреть того, что находилось в ее дальнем конце. Но и попавшее в поле зрения впечатляло просто музей раритетов какой-то, а не логово разбойников. На высоких стеллажах аккуратными рядами расположились засушенные, заспиртованные и даже засыпанные красным песком, который, кстати, сам по себе большая редкость, различные части тел животных. Подобным же образом хранились части растений: коренья, стебли, соцветия. Тот, кто собирал эту удивительную коллекцию, прекрасно знал о назначении каждого экспоната.
Например, на ближайшей ко мне полке в стеклянной банке лежали когти грифона единственный магически ценный трофей во всем теле существа. Или же вон те подвешенные на лентах пучки желтой травы оставили только стебли, а не все растение целиком с листьями и корнями. И я точно знала, что болотная росянка ценится как раз за свои характерного вида стебельки, перепутать которые с чем-либо другим невозможно. Они толстые жесткие, покрыты множеством тончайших волосков, имеют бледно-желтый цвет и источают медовый аромат. А главное, находят широкое применение при изготовлении запрещенных зелий.