Кому-то удается решить эту проблему привлечением венчурных инвесторов и продажей доли в компании. Другие проекты пытаются войти в ту же реку во второй раз и получить еще немного бесплатного финансирования через ICO или IEO. Например, проект Substratum, который разрабатывал решение для распределенного пользования вычислительными ресурсами, осенью 2017 года собрал на токенсейле $13,8 млн. В августе 2018 года началось бета-тестирование продукта, но проект столкнулся с нехваткой средств. Тогда команда проекта начала второе ICO, в ходе которого предлагали инвесторам вкладываться в токены криптобиржи Amplify Exchange, надеясь, что этот проект будет более востребован.
Как уже упоминалось, любые стартапы представляют собой весьма рискованный объект для инвестиций. В случае криптостартапов эти риски возрастают многократно! Поэтому практически всем инвесторам в криптоактивы хорошо знаком термин «скам» (scam англ. «мошенничество»). В криптомире скамом может называться как преднамеренное и запланированное мошенничество, так и непредумышленное неисполнение обещаний, например, вследствие нехватки средств или из-за ошибок в управлении проектом.
Самый очевидный вид мошенничества в криптосфере это проекты, изначально построенные по схеме Понци (финансовой пирамиды), где прибыль ранних вкладчиков состоит только из взносов более поздних вкладчиков. Типичный пример такой пирамиды проект Bitconnect, который работал с 2016 года и обещал инвесторам доходность до 1% в день, но был закрыт госорганами ряда стран в 2018 году.
Нельзя не упомянуть один из крупнейших скам-проектов под маской криптовалюты OneCoin, который с 2014 года развивался группой аферистов из России, Болгарии и других стран. За 5 лет данный проект, использовавший для распространения технологии сетевого маркетинга, сумел собрать в Европе, Африке, на Ближнем Востоке и в Китае до $16 млрд. Еще одна типичная крипто-пирамида PlusToken распространилась по всей Азии и обманула вкладчиков на сумму около $3 млрд.
Неизбежный спутник любого мошеннического проекта это exitscam. Так называется момент, когда мошенники решают закончить игру, «сорвать куш» и скрываются с заработанными средствами или когда правоохранительные органы останавливают деятельность компании. Экзит-скам может случиться на любом этапе жизненного цикла криптовалюты. Например, сразу после завершения ICO, как это было с эстонским проектом Prodeum, основатели которого в начале 2018 года собрали $6 млн. и просто исчезли, оставив на своем сайте лишь одно слово «penis».
Приведем несколько примеров проектов, которые начинались с ICO и по разным причинам закончились как скам:
Dorado представлялся как ребрендинг литовской компании Foodout, которая в 6 странах Прибалтики и Восточной Европы занималась доставкой готовой еды из 200 ресторанов и кафе. Dorado обещал доставку готовой еды из ресторанов и продуктов из магазинов с помощью дронов под управлением искусственного интеллекта и выплаты дивидендов держателям токенов. Под эту красивую легенду весной 2018 года на ICO было собрано около $6 млн. Однако вскоре компания FoodoutGroup начала открещиваться от связей с Dorado. К концу осени 2018 года сервис Foodout прекратил работу во многих городах, а затем обанкротился. Так что есть основания предположить, что средства, полученные на ICO Dorado, пытались использовать для спасения Foodout от банкротства. Как оказалось неудачно.
Authorship, который разрабатывал книжный онлайн-магазин, где писатели и правообладатели могли сами продавать свои книги и получать вознаграждение под контролем блокчейна. Его ICO прошло летом 2017 года и собрало $2,5 млн. Интернет-магазин был запущен в 2018 году, однако не смог привлечь покупателей. Спустя несколько месяцев, видимо, потратив все средства, проект был закрыт.
CarTaxi российский сервис эвакуаторов, который привлек через ICO $8,7 млн. и обещал делиться прибылями с держателями токенов через их обратный выкуп с криптобирж. Проект успешно работает в нескольких городах России и Казахстана, имеет планы по выходу на рынки Китая и США, однако всю прибыль направляет на развитие бизнеса, что держатели токенов рассматривают как мошенничество.
Atonomi был основан американской компанией Centri для разработки протоколов безопасности для «интернета вещей». Летом 2018 года на ICO было собрано более $25 млн. Однако в начале 2019 года появилась информация, что родительская компания Centri попросту выкачивает средства из Atonomi для покрытия своих расходов, а команда разработчиков уволена. С того момента токены ATMI потеряли 99% стоимости, и, несмотря на оптимистичные заявления первых лиц Centri, нет оснований считать, что проект продолжит свою деятельность.