Известно, что на территории Салатавии располагались лучшие в Дагестане пастбища, которые вплоть до первой четверти XIX в. принадлежали кумыкским биям и сдавались в аренду горцам. (Шихалиев Д. М. Рассказ кумыка о кумыках. // Кавказ, 1848. 39).
«Для всестороннего изучения исторического слоя кумыкского и тюркских языков, установления древнего состояния структуры генезиса палеотюркизмов необходимы широкие сопоставления с родственными и неродственными, но контактными языками» считает К. С. Кадыраджиев.
И, проведя таковую работу, приходит к выводу, что «первичный и основной компонент в этносе кумыков каспийско-эламский». Известно, что каспийско-эламские племена искони обитали на огромной территории от Дагестана до Месопотамии. Языковое родство каспийско-эламских, тюркских и кумыкского языков подтверждается на достаточно широком материале. (Кадыраджиев К. С. Загадки кумыкской и тюркской истории от Эгейского до Каспийского морей. Махачкала, 1992. С. 8,51).
Известный дагестанский исследователь Камиль Алиев приводит веские аргументы в пользу того, что кумыкский язык в своей основе является булгарским, т. е. одним из тех немногих древнейших, включая хазарский, тюркских языков, которые непосредственно восходят к тюркскому праязыку.
«Булгары наши предки, утверждает он. Чье наименование на их же языке означало «жители гор» и отложилось в самоназвании балкарцев. Именно на Кавказе еще до второго века до нашей эры, были представлены, вместе с нашими, общие пращуры всех этих близкородственных нам народов.
Этноним, «къумукъ», точнее «къомокъ» (так до сих пор нас называют тюрки) имеет древнебулгарское происхождение и восходит к слову «къонукъ», т. е. «къонуп яшайгъан» «оседлые». В отличие от многих народов, в быту и культуре кумыкского народа кочевнические традиции практически неизвестны». (Алиев К. Газета «Елдаш». Времена. 152 от 04.07.08 г.).
Серьезный урон кумыкскому населению был нанесен во время похода Тимура против Тохтамыша (13941396 гг.). Значительная часть народа была уничтожена. В результате этого похода и распространения различных болезней, эпидемий резко сократилось кумыкское население. Некогда процветавшие населенные пункты были полностью разрушены, и кумыкскому народу потребовалось долгое время, чтобы оправиться от этих ударов.
После похода Тимура некоторая часть кумыкского населения была вынуждена переселиться в горы и Северное Причерноморье. Об этом свидетельствует сообщение французского миссионера Иона Галифорнийского, посетившего в 1404 г. эти районы. Он пишет: «Здесь много христиан, латинян, католиков, греков, армян, готов, татар, кумыков и других народов, где все говорят на татарском языке». (Дашкевич Я. Р. Армяно-кипчакский язык. Вопросы языкознания. М.,1983. 3. С.93).
Но, тем не менее, основная масса кумыков осталась на своей исторической родине. Это потверждает венецианский купец Иосиф Бардо, посетивший в 1460 году побережье Каспийского моря. (Ахмадов Я. З. Европейские авторы XIXVI вв. О горских народах Северного Кавказа. // Вопросы исторической географии Чечено-Ингушетии в дореволюц. прошлом. Грозный, 1984. С.43).
Постоянные нашествия внешних врагов и борьба против них выработали определенный характер у кумыкского народа. В энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона отмечается: «В кумыкских песнях отражается нравственный облик кумыка-рассудительного и наблюдательного, со строгим понятием о чести и верности данному слову, отзывчивого к чужому горю, любящего свой край, склонного к созерцанию и философии, размышлениям, но умеющего веселиться с товарищами. Как народ более культурный, кумыки всегда пользовались большим влиянием на соседние племена». (Брокгауз и Ефрон. Энцикл. словарь. СПб, 1896).
Пантюхов И. И. отмечает: «Кумыки народ добродушный и даже благодушный. Они слабо реагируют на впечатление, чем жители Юга, никогда не торопятся, держатся с достоинством. У них нет обусловленных темпераментом, голодом и фанатизмом наклонностей к авантюризму, нет и равнодушия к жизненной обстановке; они (кумыки) лучше своих соседей умеют приспособиться ко всяким обстоятельствам».
Вамбери также подчеркивает, что «кумыкский народ, на протяжении сотен лет оседлого образца жизни, внес заметный вклад в развитие сельского хозяйства, ремесла и характеризуется как народ оседлый и дружелюбный».