Вот и прекрасно, старик засунул руку за пазуху, вытащил в четверо сложенный листок. Вот это письмо нужно ему передать. Сделаешь?
Доминик нехотя посмотрел на письмо, уж очень не хотелось ему влезать во всякие неприятности.
Ну, что? снова спросил старик. Я отблагодарю. Завтра получишь ещё жемчужину.
После упоминания о жемчуге, хозяин расплылся в улыбке.
Конечно передам, ответил он и взял письмо.
Разделавшись с жарким, опустошив бутыль рома, старик поднялся со скамьи.
Я покажу вам комнату, сказала Хельга беря в руки подсвечник.
Старик взял свою одежду и сумку, и повернувшись к Доминику сказал:
Отнесёшь рано утром, а то сейчас дождь льёт.
Хельга начала подниматься по лестнице, мужчина последовал за ней.
Когда старик ушёл, Доминик решил взглянуть на содержимое записки, а когда раскрыл листок, то написанное расшифровке не поддавалось.
«Это что ещё за странные буквы?» он и тут же свернул листок и сунул в карман.
* * *В середине следующего дня в таверне посетителей было предостаточно и жаловаться Доминику на этот день, было просто грешно.
Вчерашний гость сидел за столиком в стороне от всех в компании трёх человек, вскоре появился четвёртый, и с недовольным выражением лица подошёл к ним. Он был чуть выше среднего, а на правой стороне лица, почти у подбородка, красовался шрам, который придавал его лицу ещё больше мрачности и угрюмости.
Что-то ты не спешишь Кристиан, проговорил старик. Забываешь старых друзей.
Дейкр Тьюит, насмешливо проговорил Кристиан. Я уж думал твои кости давно обгладывают крабы. Что тебе надо?
Есть разговор, Тьюит толкнул в его сторону табурет. Садись.
Прошлый раз разговаривали пушки. А на этот раз что? недовольно спросил тот.
Садись, дружище, садись. Выпей с нами, вежливо прохрипел старик. Ты не знаешь, что теряешь.
Правда? Кристиан сел на табурет. У меня жена и сын и я не хочу при первой же оплошности оказаться на галерах, или на дне.
Не кипятись. Ты ещё не знаешь, чего я предложу.
Дейкр обернулся и найдя взглядом хозяина таверны крикнул:
Доминик!
Что-нибудь желаете? спросил подошедший хозяин.
Принеси нам две бутылки твоего вина. Уж очень оно мне вчера понравилось. Да, и вот старик полез в карман и вынул три жемчужины. Держи.
Сейчас принесу, забрав жемчуг из руки старика, Доминик поспешил выполнять заказ.
Видели этот жемчуг? Дейкр обернулся к собеседникам. Это только малюсенькая доля того, что я успел себе припрятать.
Интересно откуда? спросил мужчина с небольшой бородкой, он сидел и курил трубку. Где ты всё это спрятал? Я не припомню, чтобы ты имел что-то кроме своей рваной сумки.
Старик рассмеялся.
Судьба, мой милый Питер, преподносит дары. Я был правой рукой Эльдорадо, но меня опередил этот сопляк, мальчишка, к которому он относился словно к собственному сыну. Я готов был
Дейкр замолчал, к ним подошёл Доминик и поставил две бутылки вина и пять стаканов.
Ещё что-нибудь? спросил хозяин.
Нет, нет, можешь идти, ответил старик и налил себе в стакан вино. Пейте друзья, я угощаю.
Все наполнили стаканы и как только Доминик ушёл, старик продолжил:
Сколько раз я говорил капитану, что не стоит ему доверять, вот Гренвил знает, он кивнул на сидящего рядом с ним бритоголового мужчину. Он хлестал меня плетью, по приказу командора, за неподчинение, но я на тебя не в обиде, он хлопнул товарища по плечу и глотнул вина. Я готов был убить Ляруза, но Эльдорадо оберегал его, как циклоп, свой единственный глаз, а тот предал его.
Предал? переспросил молодой человек, лет двадцати и небольшим.
Да Рик, на момент битвы с англичанами Ляруза не было с нами, Дейкр залпом опустошил стакан.
Он выполнял приказ Эльдорадо, ответил Кристиан.
Чёрта с два! старик с шумом опустил стакан на стол. Это было предательство! он уставился на Кристиана. Я пять лет просидел за вёслами, прохрипел он. Я три раза терял сознание, а на четвёртый очнулся в воде, меня выкинули за борт, думали, что я мёртв. А я жив и хочу отомстить.
Он спас меня и братьев Туби, ответил Кристиан.
О, а это интересно. Ну-ка, рассказывай поподробней.
А нечего рассказывать, буркнул Кристиан. Он высадил нас во Франции.