Дэн скосил глаза на друга и зевнул.
Ладно, особь, мне спать нужно для регенерации тканей. Это я тебе как хронопатолог говорю. Проваливай. Встретимся завтра на холме.
А ты на чём туда? Давай вместе на бочке.
Я на велике. Мне колено новое разминать надо.
Ну смотри. До завтра.
Алекс вышел из медицинского корпуса на широкое крыльцо и зажмурился. После полутёмного бокса яркое солнце слепило глаза. На белые, с серыми проплешинами облетевшей штукатурки, нагретые солнцем стены, падали тени от высоких пальм, увитых почти до середины белыми орхидеями. Пахло морем и цветами. Алекс спустился с мраморной лестницы, распугав ящериц. Океан шумел метрах в ста, но никто не купался, для пляжного сезона было ещё рановато. На этом участке марсианской станции стояла ранняя весна.
В палате продолжала едва слышно щёлкать аппаратура. Дэн поёрзал в капсуле, устраивая поудобнее затёкшее тело, страдальчески подвигал носом от невозможности подвигать чем-либо и закрыл глаза. Но уснуть ему не удалось, открылась дверь и вошёл молодой мужчина в бейсбольной кепке.
Сашка! Брат! Дэн умудрился подпрыгнуть лёжа, в тот же момент капсула нервно запикала от сотрясения.
Тише ты, футболист. Неплохо, смотрю, устроился, мужчина подошёл к капсуле. Я, понимаешь, до сорока лет дожил и ни разу сюда не загремел. А госпиталь-то оказывается в Майами отгрохали. Теперь понятно, чего тебя сюда тянет: океан, девочки Третий раз здесь развлекаешься, мужчина говорил весело и одновременно нажимал кнопки на панели, потом замолчал, читая данные с экрана, повернулся к брату и сказал уже серьёзно, третий и последний. Ты понимаешь почему? Данилка, ты уже взрослый. Это не спорт, это бойня для драгеров.
Дэн хотел ответить, но тут запиликал таймер капсулы, и снова открылась дверь. На этот раз в палату вошёл врач. Он тоже подошёл к капсуле, но вместо того, чтобы освободить Дэна, почему-то сунул руки в карманы и уставился на несчастную голову. Саша стоял рядом. Оба молчали. Дэн понял, что воспитательная часть лечения еще не кончилась.
Всё уже осознал, глубоко раскаиваюсь и впредь клянусь, пробурчал он, оффсайд вытаскивайте меня.
Врач, для закрепления эффекта, еще несколько секунд помучил Дэна профессиональным взглядом, потом откинул капсулу и, так не произнеся ни слова, вышел из палаты. Дэн показал язык закрытой двери и осторожно согнул обновлённую ногу. Саша приподнял кушетку, сел рядом и похлопал брата по плечу.
Ну что, рыцарь правого фланга, готов к подвигам? Ты не поверишь, кроме футбола, у нас на станции есть масса занимательных вещей. Например, наука и творчество. Разумеется, в твои семнадцать лет, справедливая битва это геройство. Но нет, Дэн. Любая битва это просто бойня.
Саш, а почему футбол не запретят, если это просто бойня?
Потому что у нас свобода и личная ответственность. На Марсе никто никому ничего не запрещает.
А мне почему
Потому что у тебя личная ответственность перед нашими родителями и перед собственным будущим.
А
Не разводи демагогию, Дэн, Саша махнул рукой, лучше посмотри, что я тебе принёс, он достал из холщовой сумки две книги и протянул Дэну.
Держи. Фантастика с земли, конец двадцатого века.
Сашка! Ты братан! Спасибо! Где добыл?
В архиве у меня попалось. Странно, конечно, как они могли оказаться в отделе медстатистики. Но я просмотрел их. Занятно, хоть я и не любитель старой литературы, зато, теперь я знаю, как люди в двадцатом веке представляли себе будущее человечества.
Ну и как? Угадали?
Почти. Только люди думали, что мы такой мир построим на Земле.
Дэн бережно взял книги.
Я не знаю этих авторов, он осторожно погладил потрёпанную обложку.
Может, их не включили в список наследия. Ладно, потом почитаешь. Завтра мы с Валентиной к матери придём на ужин, тебя уже отпустят, ещё поболтаем. Давай поправляйся.
А ты уже уходишь?
Да я и так еле вырвался. Эх, жаль времени нет, аврал на работе, а то я бы тут прогулялся по набережной. У нас в Питере сейчас плюс пять и мерзкий дождь.
Как Валентина? Дэн спросил брата и тут же пожалел. Саша заметно помрачнел.
Не надо было напоминать, Дэн и так знал, из-за чего страдала Валентина жена брата. Они с Сашей были женаты уже десять лет, но так и не смогли получить разрешение на рождение ребенка.
Да так себе. Записалась в какой-то очередной дурацкий комитет, ответил Саша.