Так уж теперь повелось, ведь Дениска отныне был не просто друг царя, а ещё и сиятельный князь, а воспитание княжьих детей дело особое. Вот так постепенно и неспешно Никитке и Данилке прививалась военная выучка и немецкий порядок. И когда осенью из похода вернулся Денис, то он, первым делом увидев своих сыновей, немало удивился.
Никитка хоть и вырос пока от горшка два вершка, но был одет на солдатский манер, в по-офицерски скроенный крохотный мундир, и уже пытался исправно маршировать, что-то бойко лепеча себе под нос. А малыш Данилка за то время пока папы не было дома, заметно подрос и уже самостоятельно старался подняться на ножки, рьяно отодвигая ручонкой маму, хотевшую ему помочь. Дениска остался доволен увиденным, и тут же с головой окунулся в счастливые семейные заботы, уж так он соскучился по родным. А вечерком к ним в гости нагрянул царь.
Ну, это же чудо какое-то! Такие изменения! Не дети, а просто подрастающие солдаты! Наша краса и гордость! Будущий воинский оплот государства Российского! Вишь, Алёночка молодец, каких справных мальчуганов народила! воскликнул Пётр, вытаскивая изо всех карманов подарочки да гостинцы. Государь после столь долго похода не мог не навестить своих крестников.
Всё так государь, ты прав, вот только одни мальчишки и родятся, знать быть большой войне вздохнув, сказала Алёнка, поглядывая на сыновей.
Это ничего Алёнушка, ты не грусти, война для нас дело привычное. Мы уже не раз воевали, нам это не впервой, а надо будет, и снова пойдём! И никакому врагу спуску не дадим, никого не пощадим, отстоим нашу отчизну! А ваше женское дело рожать нам солдат, да побольше по-доброму усмехнувшись в свои топорщащиеся усики ласково посмотрев на Аленку, заметил царь.
Да что мы государь и делаем! Только и знаем, что детей вам родим! Ох, чует моё сердце скоро у нас опять дитя появиться улыбнувшись в ответ, царю, сказала Алёнка.
Да не уж-то, душа моя, ты снова на сносях?! радостно воскликнул Дениска, и тут кинувшись к ней, нежно обнял её.
Да милый, похоже, что так кутаясь в его объятиях, счастливо молвила Алёнка.
Ха-ха-ха! Праздник-то, какой! У моего князюшки опять ребёночек будет! сгребя обоих своих любимчиков в охапку закричал Пётр и немедленно устроил гулянье.
Быстро собрали стол, достали вино и закуски, набежали гости, и до утра вся честная компания отмечала эту радостную новость. И с этого вечера все начали ждать появления малышки. И так как точно никто не знал, кто же всё-таки на этот раз родиться, опять мальчишка или же наконец-то девочка, то стали гадать да спрашивать у знахарей о приметах.
Лично Алёнка очень хотела девочку и рассчитывала на это. Такового же мнения была, и её ближайшая подруга графиня Дарья Апраксина, она всячески поддерживала Алёнку и также рассчитывала на рождение девочки. И надо же такому быть девушки оказались правы. Пришло время, и Алёнка в положенный срок благополучно родила милую девочку. С пушистыми, как пух волосиками, с аккуратным носиком, с голубенькими глазками и алыми, словно малина губками, такая очаровательная малышка получилась, что и взгляд не оторвать.
А так как графиня единственная из подруг правильно определила, что будет именно девочка, то Алёнушка справедливо решила назвать малышку в её честь. Да так и сделали, девчушке дали прекрасное и благостное имя Дарья. Все посчитали, что это станет добрым предзнаменованием, потому как сама графиня Дарья считалась удачливой, многого добилась в жизни и при царском дворе была исключительной фигурой. Сам же Петр, узнав о таком решении, пришёл в полный восторг, одобрил его, и вместе с другими посчитал это добрым знаком.
Замечательное имя, ведь Дарья означает победительница! А значит, и быть посему! Ну что герой, теперь у тебя есть два воина сыночка и победительница лапушка дочка! поздравляя Дениску, воскликнул Петр, внезапно нагрянув к нему с подарками вернувшись с Переяслвля, где он продолжал строить потешную флотилию. На этот раз царь ездил туда без Дениски, у Дениса было много своих дел в столице, им задумывались серьёзные прожекты по литью новых облегчённых пушек специально для кораблей.
Да государь, ты как всегда прав, лапушка-дочка! Уж такая лапушка, что Алёнка от неё ни на минуту не отходит, не то, что от наших мальчишек огольцов весело приветствуя царя, ответил Денис.
Точно-точно, дочка это дело такое, она словно лёгкая и стремительная каравелла требует нежности и ласкового обхождения! Так что теперь у твоих мальчишек есть, кого оберегать и защищать как мать родную! Думаю, они для неё станут надёжной опорой, впрочем, также как и для всех нас, настоящими воинами! Кстати о воинах, как там у тебя дела с судовыми пушками? спросил царь и тут же переключился на военные темы. Денис, аккуратно взяв царя под руку, отвёл его в другую комнату, чтобы они своим шумным обсуждением пушечных дел не смогли помешать сладко засыпающей доченьке и убаюкивающей её Алёнке.