И охотник наутро гору обошел, продолжая свой путь по знакомой тропинке. Титанические усилья Слона пропали даром.
Звери, снова увидев охотника, растерялись: «Что-то теперь будет?» Их испуганные взоры устремились теперь на Льва и Лису. И Лев важно шагнул вперед:
Ну, уж если я, могучий Лев, не смогу защитить вас, то чего ждать от немощной Лисы?
Лев гордо вышел из кустов и бесстрашно направился к охотнику. За несколько шагов к непрошеному гостю он остановился и страшно зарычал. Очень страшно! На этот рык, собственно, и рассчитывал Лев: привык за многие годы, что перед ним все трепещут. Но вот охотник не затрепетал.
Охотник был опытен и меток. Вскинув ружье, он тут же выстрелил и ранил Льва в лапу. Царь зверей, обезумел от боли, хотел кинуться на охотника, растерзать обидчика, но ужасная боль мешала двигаться. А охотник тем временем кинулся навстречу беспомощному Льву.
Лев почуял, что охотник может просто пристрелить его. И мгновенно сообразив, что к чему, превозмогая боль, отполз в густые заросли: попробуй, найди!
Царь зверей Лев, как видим, проиграл охотнику. Да, он смел, бесстрашен, но, как это мягче сказать, не совсем сообразительный и рассудительный.
Настала очередь Лисы.
Охотник вначале глазам своим не поверил. Впереди не спеша, с какой-то даже ленцой, шла Лиса. По всему видно, рыжая о чем-то задумалась и даже не замечает его, грозного охотника! Вскинуто ружье. Охотник прицелился, положил палец на курок Лиса продолжала неторопливо и размеренно бежать и нырнула в кустарник. Чертыхаясь, злясь на себя, охотник украдкой побежал вслед за Лисой. Рыжая вновь взбежала из-за деревьев. Охотник, спрятавшись за толстым дубом, вскинул ружье снова: «Теперь не уйдешь! Думал он. Пошью из твоей шкуры роскошный воротник». Пока думал, Лиса вновь нырнула в заросли, еще больше и гуще. Человек с ружьем знал, что рано или поздно Лиса выбежит так на широкую поляну и охотник возьмет свое! «Спрячусь за тем дубом, перебегу вот эту небольшую лужайку»
Опьяненный азартом, охотник со всех ног бросился к дубу. Здорово сыграла Лиса на такой человеческой слабости, как азарт. Она еще от своих предков усвоила: чем больше охотник увлекается погоней, тем быстрее теряет голову.
Лиса давно наблюдала, где человек устраивал ловушки, и запоминала опасные места. Эта наблюдательность и памятливость ей и пригодилась. Охотник же неожиданно потерял под ногами опору. От неожиданности он вскрикнул, ружье как будто само вырвалось из рук и шлепнулось на траву. «Ничего себе дела!» промелькнуло в голове охотника, оказавшемся на дне глубокой ямы, которую сам же и вырыл.
Звери, украдкой наблюдавшие за происходящим, повыскакивали из зарослей, и давай прыгать и плясать: наконец попался в ловушку злой охотник! Все наперебой хвалили Лису. Та же, схватив зубами за ремень ружья, оттащила его к реке и бросила в воду в самом глубоком месте.
Ура Лисе! Радовались звери. Быть ей отныне самой главной в лесу!
И вновь зажили звери весело и беззаботно. Никто больше не тревожил их покой. Снова играли и веселились, прыгали и плясали малыши.
Здесь бы сказать: «Тут и сказке конец». Да что за сказка без назидания? Вот и я говорю: сила и смелость хорошо. Даже очень хорошо. Но что они без ума? Не зря же люди издавна приговаривали: «Сила есть, ума не надо!» Говорили они это с усмешкой: мол, слушай, да на ус мотай.
А вот еще вывод: «В единстве сила!» Ну не зазнайся Слон и Лев, действуй они сообща, не попали бы в глупую ситуацию. Хороший, думаю, урок: хорошие дела делаются сообща. Говорю это маленьким читателям, да и большим напоминаю.
Я уже совсем собрался точку ставить, да уж велик соблазн упомянуть еще об одном. Я вот о чем. Охотник, когда рыл свои ямы для зверей, делал стены поотвесней чтобы даже Слон не мог из западни выбраться. А когда угодил в яму сам, с ужасом подумал, насколько были правы люди, придумавшие пословицу