Мадам, с вами всё в порядке?
Она кивнула:
О да! Лучше и быть не может!
Ваш сияющий вид подтверждает это мадам.
Зовите меня просто Регина. Мы же теперь, как я поняла, будем соседствовать?
Недолго, я полагаю. Я не намерен оседать в глуши насовсем. Через месяц вернусь к своим обязанностям.
А имение продадите?
Пока не знаю. Сначала приму наследство и обдумаю всё как следует. Но король повелел нам прямо завтра отправляться в путь. Откуда я могу вас забрать?
Мы остановились в таверне «Толстый гусь». Это в двух кварталах отсюда.
Я знаю эту таверну, кивнул он. Полагаю, чем раньше выедем, тем быстрее доберемся?
Да. Лучше выдвигаться прямо на рассвете. Мы будем готовы к этому времени.
Хорошо. Я заеду за вами на рассвете. А теперь позвольте проводить вас к выходу. Мне еще надо здесь бумаги в порядок привести и передать дела другому секретарю.
Быстрым шагом, как обычно, он довел посетительницу до выхода из дворца. В этот раз коридоры показались ей далеко не такими мрачными, как вначале. Правда, дождь к этому времени уже закончился, и во дворец начало несмело заглядывать солнце. Но скорее всего, дело было в ее прекрасном настроении. Теперь окружающая обстановка казалась ей милой и светлой. Запуганная герцогом и отчаявшаяся было девушка теперь любила весь мир!
Выпорхнув из дворца, почти вприпрыжку добежала до сторожки, забрала свою свиту, и только на улице, счастливо улыбаясь, выдохнула на ухо Иларии:
Всё! Мы теперь люди короля, а не герцога!
Та только руками всплеснула.
Понимая, что на улице такие вещи не обсуждают, компания в молчании дошла до таверны. Обед для охранников и возниц новоиспеченная подданная короля заказала в харчевне, прямо в общем зале, а себе с Иларией приказала подать еду наверх, в комнату.
За обедом подробно, пока ничего не забылось, пересказала кормилице события этого невероятного дня.
Ты только подумай, няня: мне всё удалось, причем с первого раза!
Бог тебя не оставил, помог!
Кивнула радостно:
Да, не иначе! Бог, а еще погода. Если бы не пошел дождь, у королевского секретаря не заболела бы голова. Не болела бы у него голова у меня бы не было повода ему помочь. И у него тогда бы тоже не было повода помогать мне. Сказал же, что аудиенции у короля расписаны на месяц вперед. Значит, меня бы он записал только на следующий месяц. И снова пришлось бы тащиться в такую даль Да еще неизвестно, удалось бы мне выдерживать осаду герцога целый месяц!
То, что помогла человеку, хворь забрала, это хорошо, конечно. Только как бы против тебя это не обернулось Сама знаешь, как к целителям относятся. Гонения на них устраивают А вдруг секретарь доложит об этом королю?
Девушка беззаботно пожала плечами:
Это вряд ли. Секретарь этот, Арий, и сам-то не придал никакого значения этому событию, и королю докладывать даже не подумал. Куда там! У его величества и так всё рабочее расписание сдвинулось из-за моей скромной персоны. В ближайшее время Арий короля не увидит, поскольку тот дал ему отпуск на целый месяц. А уж через месяц всё это просто забудется, я думаю.
Надеюсь Очень я боюсь, Регинушка, чтобы дар твой против тебя не обернулся.
Регина засмеялась:
Не о том печалишься, няня! Ты только подумай: мне удалось герцога победить! Ну, не то чтобы победить Просто я обвела его вокруг пальца, вот!
Так-то оно так, вздохнула кормилица, но только как ему об этом скажешь? Не боишься?
Вот еще! Не собираюсь ничего говорить. Пусть сам узнает. И лучше бы от короля. Тогда и пикнуть не посмеет! Эх, жаль, лица его в тот момент не увижу Вот бы повеселилась!
Притуши радость, деточка. Как бы слезами не обернулось А вот этот Арий Что он за человек хороший ли?
Девушка пожала плечами:
Мне показалось, что неплохой. В обращении прост. Помочь мне согласился. И умный, по всему видно. Не зря же в секретарях у самого короля! Хотя я думала, что на такой должности должен быть человек постарше, опытный. Но король по этому поводу со мной не советовался. Раз поставил на должность Ария значит, тот заслужил. Больше ничего о нем не знаю. Да ладно, нам же вместе два дня ехать. В дороге узнаем его получше.
Илария улыбнулась:
Вот это хорошо, что король отправил его вместе с нами. Наш обоз, да его обоз вот уже целый караван! Вместе мы сила! Теперь-то уж точно разбойники нам не страшны.