Она присела рядом и уставилась накрашенными глазками на Виктора.
Ты не меня ждешь? спросила и улыбнулась.
Виктор встрепенулся, напрягся, почувствовал себя неловко.
«Нет, лихорадочно думал он. Корреспондент ведь мужчина Хотя, может быть, он прислал ее вместо себя?»
Виктор окинул девушку взглядом, отыскивая сумку или портфель, в котором она могла бы принести нужные Виктору бумаги, но при ней была лишь малюсенькая сумочка, в которой не поместилась бы даже бутылка пива.
Так что, дорогуша? Или времени нет? снова напомнила она о себе, и Виктор сразу понял, что он ждет не ее.
Спасибо, сказал он. Вы ошиблись.
Я вообще-то редко ошибаюсь, проговорила она сладким голосом, поднимаясь из-за столика. Но все бывает
Виктор с облегчением вздохнул и снова посмотрел на не открытую до сих пор банку пива. Потом на часы. Без четверти семь. Пора бы уже ему появиться.
Но собкор так и не появился. В полвосьмого Виктор опустошил банку пива и ушел. Поел уже в гостинице, в ресторане. Потом поднялся в номер и снова позвонил собкору, но длинные гудки продолжались и продолжались, пока Виктор не опустил трубку на место.
Глаза слипались. Теплота гостиничного номера расслабляла и усыпляла.
Решив перезвонить собкору утром, Виктор улегся на кровать и сразу уснул.
Глава 11
В Киеве снова моросил дождь. Участковый Сергей Фишбейн-Степаненко зашел в квартиру Виктора. Разулся. В вязаных зеленых носках он прошел на кухню, вытащил из морозильника рыбину лосося, разломил ее об колено и половину положил в миску, стоявшую на низенькой детской табуретке.
Миша! крикнул он и прислушался.
Не дождавшись ответа, он прошел в первую комнату, потом в спальню. Там, за диваном, он и увидел Мишу, то ли сонного, то ли грустного, стоящего у стены.
Пойдем, пойдем кушать! ласково позвал его участковый.
Миша посмотрел милиционеру в глаза.
Ну пойдем! попросил участковый. Скоро твой хозяин вернется! Ты скучаешь, да? Пойдем!
Пингвин не спеша поплелся в кухню, а Сергей, осторожно ступая, пошел следом. Проводил его до миски, проследил за началом трапезы, после чего с чистой совестью вернулся в коридор, обулся, оделся и вышел под моросящий киевский дождь.
«Хорошо бы день прошел без вызовов!» подумал он, посматривая на мрачное низкое небо.
Глава 12
Утром Виктора разбудила беспорядочная стрельба, доносившаяся с улицы. Зевая, он поднялся, посмотрел на часы восемь утра. Подошел к окну внизу стоял милицейский джип и «скорая помощь».
Подняв взгляд, Виктор заметил синеву неба и бледно-желтое солнце, показавшее свои первые лучи из-за серых сталинских зданий. Погода обещала быть хорошей.
Виктор присел за столик, на котором стоял телефон, набрал номер собкора.
Алло? раздался женский голос. Кого вам?
Николая Александровича можно? спросил Виктор.
А кто звонит?
Это из газеты из «Столичной», ответил Виктор, ощущая присутствовавшее в женском голосе напряжение.
Как вас зовут? спросил голос.
Что-то тут было не так, и Виктор, почувствовав дрожь в руке, опустил трубку на место.
Кофе! подсказал он сам себе. Надо выпить кофе.
Одевшись и плеснув себе в лицо две пригоршни холодной воды, он спустился в гостиничный бар. Подошел к стойке, заказал двойную половинку кофе.
Присядьте, я вам принесу, сказал бармен.
Виктор выбрал место в углу бара, присел на мягкий и широкий велюровый пуфик перед столиком со стеклянной столешницей. Рука потянулась к тяжелой пепельнице, тоже из литого стекла. Он покрутил ее задумчиво.
В баре было тихо.
Подошел бармен, опустил на столик чашечку с кофе.
Еще что-нибудь? спросил он.
Нет. Спасибо. Виктор кивнул, потом поднял голову и пристально посмотрел на бармена. Скажите, пожалуйста, а что это за стрельба была утром?
Бармен пожал плечами.
Вроде валютную убили Видно, кого-то обидела.
Кофе немного горчил, но его благотворное воздействие Виктор ощутил почти сразу. Исчезло ощущение дрожи в пальцах и замедлилось движение нервных токов в голове. К Виктору вернулось спокойствие. Он собрался с мыслями.
«Ничего страшного не произошло, услышал он собственную мысль, звучавшую до того уверенно, что не верить ей было невозможно. Это просто жизнь. Обычная жизнь. Надо просто позвонить главному и спросить, что делать».