Открываясь, скрипнула дверь на кухню. Зашел пингвин Миша. Остановился перед хозяином. Посмотрел на него просяще.
На! Виктор сунул ему под нос начатый банан.
Пингвин подался вперед всем телом и отщипнул клювом кусок банана.
Ты что, удивился Виктор, обезьяна? Смотри, отравишься, а где я тебе доктора найду? Тут на людей докторов не хватает! Давай я тебе лучше рыбы дам!
В тишине кухни слышалось причмокивание пингвина, разделывавшегося с рыбиной трески, и дыхание глубоко задумавшегося о чем-то Виктора. Наконец, тяжело вздохнув, он встал, включил радиоприемник. Из его динамика вырвалась милицейская сирена. «Радио-пьеса?» подумал Виктор, но ошибся. Это был репортаж с «поля битвы». На этот раз «поле битвы» лежало почти в центре, на пересечении улиц Красноармейской и Саксаганского. Виктор сделал громче и прислушался. Взволнованный голос рассказывал о пятнах крови на асфальте, о трех «скорых», приехавших через полчаса после вызова, о семи трупах и пяти раненых. По первым данным, среди убитых был обнаружен замминистра спорта депутат Стоянов. Услышав фамилию, Виктор автоматически раскрыл общую тетрадь и проверил записи. Свежепокойный Стоянов в этих записях присутствовал. Виктор кивнул сам себе и, оставив тетрадь открытой, снова прильнул к радиоприемнику. Но репортер продолжал перечислять уже сказанные им самим факты. Видно, больше он ничего не знал. Он пообещал вернуться в эфир с новыми данными через полчаса, и тут же его заменила женщина, приятным голосом заговорившая о прогнозе погоды на выходные.
«Завтра суббота», подумал Виктор и оглянулся на пингвина.
Работая дома, он потерял ощущение разницы между рабочими и нерабочими днями недели. Хотелось работал, не хотелось не работал. Но все-таки чаще хотелось. Просто больше ему нечем было заниматься. Писать рассказы или начать настоящую повесть или даже роман у него не получалось. Он словно нашел свой жанр и так был зажат его рамками, что даже когда не писал «крестики», то думал о них или же думал мыслями, стройными и траурно ритмичными настолько, что хоть бери их и вставляй в любой некролог в качестве философского отступления. Иногда он так и делал.
Виктор позвонил участковому.
Лейтенант Фишбейн слушает! прозвучал из трубки четкий знакомый голос.
Сергей? Привет. Это Витя.
Витя? переспросил участковый, по-видимому, не узнавая.
Хозяин пингвина.
А, так бы и сказал! Сергей обрадовался. Что слышно? Как там Миша?
Нормально! Слушай, ты завтра выходной?
Да, ответил Сергей.
У меня есть неплохая идейка, поддержишь? с надеждой спросил Виктор. Только нужна машина, любой милицейский «газик» подойдет
Конечно, если это не уголовно наказуемое деяние Только зачем тебе «газик», у меня «запорожец» есть, сказал Сергей и рассмеялся.
Глава 20
Морозным субботним утром из остановившегося на набережной Днепра возле нижних Лаврских садов красного «запорожца» вышли Виктор, Сергей и пингвин Миша. Сергей вытащил из багажника плотно набитый рюкзак. Одел на спину. Они спустились по каменной лестнице к замерзшей реке.
Днепр был закатан толстым слоем льда. На нем неподвижными толстыми воронами сидели, выдерживая друг между другом «вежливую» дистанцию, любители подледного лова. Каждый у своей лунки.
Выбирая путь так, чтобы не беспокоить рыбаков, Виктор, Сергей и Миша отошли подальше от берега.
Они шли, останавливаясь возле каждой незанятой лунки, но эти лунки были или уже замерзшие, или слишком узкие.
Пойдем в залив! предложил Сергей. Там где-то «моржи» собираются
Они перешли Днепр, потом пересекли узкую полоску земли «хвостик» острова.
Вон, посмотри! Сергей показал рукой вперед. Синее пятно видишь?
Они подошли и не успели как следует осмотреть большущую прорубь, по краям которой виднелось множество следов голых пяток, как Миша рванул вперед и плавно, совершенно без брызг нырнул в воду.
Виктор и Сергей затаили дыхание, глядя на заколыхавшееся темное месиво воды и льда.
Слушай, а они под водой видят? спросил Сергей.
Наверное ответил Виктор. Если есть на что смотреть.
Сергей снял со спины рюкзак, вытащил оттуда старое ватное одеяло и расстелил его на льду метрах в двух от проруби.
Садись! позвал он Виктора. У каждого свой праздник.
Виктор присел. А Сергей уже достал из рюкзака кулек. Вытащил оттуда термос и две пластмассовые чашки.