Ну, вот, не успела зайти, а уже Миша снял с нее шубку, помог ей стащить с ног сапожки.
Они прошли в большую комнату.
А где пингвин? снова спросила она, оглядываясь по сторонам.
Сейчас, сказал Виктор. Сейчас я его найду!
Сначала он сходил на кухню. Принес Мише оба свеженаписанных «крестика». Потом направился в спальню.
Миша! позвал он, заглядывая за темно-зеленый диван.
Миша стоял на своей подстилке на сложенном втрое старом верблюжьем одеяле, уставившись в стену.
Ты чего? спросил, наклоняясь, Виктор. Заболел, что ли?
Что с ним? спросила неслышно подошедшая к дивану Соня.
Миша, у нас гости!
Соня подошла к пингвину и погладила его.
Ты заболел? спросила она.
Пингвин дернулся, повернул голову, посмотрел на девочку.
Папа! крикнула Соня. Он повернулся!
Оставив Соню с пингвином, Виктор вернулся в большую комнату. Миша, сидя в кресле, дочитывал второй некролог. По выражению его лица Виктор понял, что текст заказчику понравился.
Порядок! сказал Миша-непингвин. Трогательно пишешь! Видно, что люди дерьмовые, а все равно их жалко, когда читаешь Ну что, чайком угостишь?
Они перешли на кухню, где сели за стол и, пока нагревался чайник, говорили о погоде и о других неважных делах. Когда же чай был заварен и разлит по чашкам, Миша-непингвин протянул Виктору конверт.
Гонорар, сказал он. Скоро еще заказик будет. Да, помнишь, ты про Серегу Чекалина писал?
Виктор кивнул.
Выздоровел пока Я ему по факсу твое произведение сбросил Ему вроде понравилось Во всяком случае он был под впечатлением!
Папа, папа, донесся из комнаты голос девочки. Он кушать хочет!
Он у тебя что, говорящий? усмехнулся, глядя на Виктора, Миша-непингвин.
Виктор достал из морозильника рыбину трески, положил в миску.
Соня, скажи ему, что кушать подано! шутливым голосом крикнул Виктор.
Слышишь? донесся из комнаты негромкий голос девочки. Тебя кушать зовут!
Пингвин первый зашел в кухню, за ним следом Соня. Она проводила его до миски и с интересом наблюдала, как Миша-пингвин кушал.
А почему он один? спросила вдруг Соня, подняв голову.
Не знаю, ответил Виктор. Вообще-то он не один, мы с ним вдвоем тут живем
И мы с папой вдвоем живем сказала Соня.
Болтушка! выдохнул Миша-непингвин. Глотнул чаю. Снова посмотрел на дочь. Собирайся, пора домой!
Понурив голову, Соня вышла из кухни.
Надо будет ей щенка или кошку купить, сказал, глядя ей вслед, Миша-непингвин.
Приводи ее еще, пусть с пингвином играется! предложил Виктор.
За окном все было залито тушью зимнего вечера. Едва слышимый голос радиоточки вещал о событиях в Чечне. Виктор сидел за кухонным столом перед пишущей машинкой. Ему было одиноко, хотелось написать рассказ или сказку, хотя бы даже для Сони. Но в голове звучала грустная проникновенная мелодия еще ненаписанного «крестика».
«Уж не заболел ли я? думал Виктор, глядя на чистый лист бумаги, торчащий из машинки. Нет, надо заставить себя хоть иногда писать короткие рассказы, иначе я свихнусь»
Вспомнилось смешное веснушчатое личико Сони, стянутый резинкой хвостик рыжих волос на макушке.
Странное время для детства, думал Виктор, странная страна, странная жизнь, в которой и разобраться не хочется, хочется просто выжить и все
Глава 19
Несколько дней спустя Виктору позвонил главный и попросил быть осторожнее, в редакцию пока не приезжать и без надобности на улицу не выходить.
Озадаченный звонком Виктор все еще держал телефонную трубку у уха, хотя из нее уже с минуту неслись короткие гудки. «Что случилось?» думал он, но при этом в его ушах все еще звучал голос главного, совершенно спокойный и самоуверенный, какой-то учительский голос. Виктор пожал плечами. Всерьез он этот звонок не принял, но утро само по себе растянулось на два лишних часа. И брился он долго, и с чего-то решил погладить рубашку, хотя надевать ее не собирался.
Вышел из дому около полудня. Купил свежие газеты, зашел в гастроном за рыбой для Миши. Себе там же купил колбасы и кило бананов.
Вернувшись, просмотрел газеты, но в них не было ответа на звонок главного. Зато в глаза бросилось несколько новых фамилий. Сходу достав общую тетрадь, Виктор переписал в нее фамилии для дальнейшей работы, но работать не хотелось. Состояние у него было расслабленное. Он сидел за кухонным столом, на котором лежал кулек с покупками. Виктор вытащил из кулька банан.