Все это становится особо актуальным со второй половины XIX века: именно в это время Серен Кьеркегор раскрывает насущную жизненную необходимость постановки этих проблем для существования человека в аспекте его отношений с Богом, отношений, которые он понимает как «экзистенциальные». Поэтому Кьеркегор является основателем как современной философии, так и религиозной антропологии, которые в XX века очень тесно, хотя и по-разному, пересекались. Так, русскую религиозную философию, в первую очередь В. Соловьева, Н. Бердяева, С. Франка, С. Булгакова, П. Флоренского можно понимать как исходящую из основных установок религиозной антропологии восточного христианства, неразрывно связанного с персоналистичностью Христа. С другой стороны, такие крупные протестантские богословы, как Р. Бультман, К. Барт, П. Тиллих во многих своих произведениях опираются на те же положения в понимании человека, что и немецкий экзистенциализм. В этом смысле нельзя не отметить и всплеск французского неотомизма, во главе которого стоят Э. Жильсон и Ж. Маритен. Концепции человека, выраженные католиком Тейяром де Шарденом и иудеем Мартином Бубером, в равной степени могут быть отнесены как к философской, так и религиозной антропологии. Большой интерес вызывает и влияние религиозности на понимание человека в первобытных сообществах, о чем свидетельствуют труды Леви-Брюля, М. Мосса, К. Леви-Стросса. Среди мировых религий тема человека часто поднимается по отношению к буддизму и дзен-буддизму например, отечественным исследователем Щербатским и японским Судзуки. Перечень этот можно продолжить, но главное здесь отметить, что религиозная антропология откликается на все те проблемы, которые являются актуальными для современного человека.
Историческая антропология
Историческая антропология позиционирует себя как дисциплина, рассматривающая различные типы личности, существовавшие в разные эпохи, разные исторически сформированные способы быть человеком, исторические модели поведения и способы бытия. Усилия антропологов-этнографов активизировали все пространство гуманитарных наук: изучение традиционных культур, систем родства, обычаев, форм поведения, менталитета в настоящем стимулировало обращение к подобной проблематике в прошлом; возникла историческая антропология как особое направление истории на данный момент это весьма авторитетный и разветвленный подход внутри исторической науки. Показательный вектор развития исторической антропологии появление таких ответвлений, как, например, история эмоций, где индивидуально-психологическое, то есть непосредственно соотнесённое с отдельным человеком, рассматривается как проявление историко-культурного.
Здесь существует большое количество различных моделей в зависимости от подходов авторов, соответственно, различные исторические антропологии. Допускается, что исторически не существует одной единственной природы человека или, что она определённым образом изменяется, эволюционирует27. Появление исторической антропологии как отдельного направления является следствием так называемого «антропологического поворота», активно затронувшего в первые десятилетия XX века почти все области знания. Фундаментальные изменения в понимании человека, во многом стимулированные философией Ницше и его лозунгом «Бог умер, и мы убили его», привели к необходимости реформирования истории как одной из основополагающих гуманитарных наук и формирования её новой методологии. Выполнение этой задачи взяла на себя группа французских историков во главе с Марком Блоком и Люсьеном Февром, объединившихся вокруг основанного ими в 1929 году журнала «Анналы», который послужил базой для становления новой исторической школы «Анналов». Усилия основоположников школы «Анналов» были направлены на то, чтобы сделать историю фундаментальной междисциплинарной наукой о человеке, вовлекающей в сферу своих исследований любые события, формально и не относящиеся к истории. Человек оказывается тем магнитом, который, притягивая к себе сферы исследований самых разных наук, позволяет рассматривать их в историко-антропологической перспективе.
Происходит переориентация приоритетов для исторического познания. На первое место выходит изучение именно человека (а не каких-либо общих механизмов социальной регламентации или культурной формации) в аспекте его повседневного существования, что выдвигает принципиально новую задачу: историческое исследование и описание социокультурных оснований повседневного сознания. Это означает обращение к таким влиятельным и значимым факторам человеческой жизни, как, например, языковая картина мира, привычки, традиции, мифологемы, основополагающие социальные, возрастные и иные устои то есть все то, что сейчас понимается под общим понятием «культурного менталитета». Все что оказывается следами повседневного сознания, а они воплощаются, прежде всего, в бытовых подробностях, остающихся запечатлёнными в литературе, живописи или элементах материальной культуры просто необъятный кладезь для историка.