Посмотрим. Нас уже триста лет хоронят. А рубеж стоит.
Капитан поднялся, подошел к окну, выходящему на рыжеватую степь. Наташа белыми руками обвила его загорелую шею, прижалась к мужу. Рослая, сильная, красивая, она была ему подстать.
Алешенька, не надо себя так нагружать. Как на тебя оставил Красин отряд, ты, будто всю Раму себе на плечи взвалил.
Просто день такой. Тут еще Федор Березин на связь не выходит. Пропал, да еще рядом с городком. А ведь разведчик опытный, четверть века по самому краю Рамы ходит.
И что теперь?
Предупредим всех информаторов, искать будем. Федор ведь из таких передряг выбирался
Осторожно высвободившись, капитан стал собираться.
Не будем об этом. Давай что-нибудь другое обсудим.
Хорошо, давно хочу с тобой о Максиме поговорить.
Что с Максом?
Дело не в нем. По-моему, нам не следует воспитывать его пограничником. Он уже гала себя воображает. Алексей, пойми, Макс земной мальчик, он у нас просто проводит каникулы, и здешние привычки и навыки на Земле могут ему лишь навредить.
А что, девочкой его воспитывать? Пусть будет настоящим мужиком, как его отец.
Помягче надо с ребенком. С матерью у него сейчас отношения не простые: Ольга собралась замуж за гуманоида, Максу, само собой, это не нравится, оба нервничают, ждут результатов второй экспедиции.
Зачем? Больше года прошло, ясно, что из первой экспедиции никто выжить не мог.
Надежда такая прилипчивая штука, да и гуманоиды известные формалисты; в общем, Ольга пообещала Максу, что не выйдет замуж, пока не станут известны официальные результаты второй экспедиции на Рогону и окончательно не выяснится судьба отца.
Хорошо, я учту.
Алексей ушел, а Наташа так и осталась у окна. Улыбнулась, помахала рукой мужу, когда тот спустился с крыльца, и призадумалась. Думала она о том, чего не могла сказать Алексею.
Никогда Ольга не любила Олега Уржумского, брата Алексея, а замуж за него выскочила по молодому озорству и своей легкомысленности: хотелось доказать подружкам, что легко закружит бравого офицера космической разведки в красивом мундире. Это позже Ольга узнала, что за хлеб жить с нелюбимым человеком, да еще такой тяжелой военной специальности. Впрочем, ставка на богатого гуманоида из той же оперы: никаких размышлений о будущем и только одно желание получить все и сейчас.
Отойти от окна и вернуться к диссертации Наташа не успела.
Со стороны леса прямо через рыжую степь к дому приближалась стая громадных черных псов. Они высоко подпрыгивали, мчались в сторону, кружились, резвились всячески и нежно выли. В центре стаи гордо вышагивал Макс.
Вдруг он остановился и задрал голову на пролетавшую группу автоэров. Летучие автомобили шли над степью низко Макс обожал это зрелище, когда так: над самой степью, да на бешеной скорости, да строем, да с посвистом. Звездокрылые двуглавые орлы нарисованы на все днище, выглядят грозно веришь, худо будет любым демам, когда налетит на них стая этих железных орлов.
Автоэры умчались и пропали за лесом, а мальчишка уже стоял под окном.
Тетя Ната, они, кажется, понимают меня, Максим кричал и одновременно трепал по холке большого пса, степенного, с проседью вожака. Три небольших рога на башке вожака выглядели короной. Гордой статью и шнуровой шерстью пес походил на королевского пуделя, только был намного крупней.
Тебе не кажется, Макс. Ринки действительно все понимают Фу, Ероша, фу!
Подлетевший со стороны городка волкодав с лаем набросился на рогатых псов. Те не испугались, запрыгали, закружили вокруг беснующегося Ероши, и весь этот лающий и нежно воющий шабаш покатился в степь.
Тетя Ната, они такие забавные, так здорово играют.
Ринки любят людей, и они очень умные. Хочешь с ними по-настоящему подружиться?
Еще бы!
Тогда подари вожаку, его зовут Рафал, книжку по математике, я тебе подберу. Ринки обожают математические головоломки.
А можно я еще погуляю?
Нет, обедать пора, заходи. Я тебе о наших рогатых псах много интересного расскажу это удивительные создания!
За обедом ей пришлось больше слушать. Наворачивая борщ, Макс подробно рассказал о знакомстве с ринками, не забыл упомянуть и о встрече с разведчиком. Повесть о своих утренних похождениях закончил вопросом:
А правда, что фелициата может любое желание выполнить?