Артур взглянул на часы и присвистнул от огорчения. Мэри почувствовала жалость к нему, и дотронулась до его руки.
Ничего, Артур. У меня урок скоро. Мне тоже надо идти. Увидимся завтра?
Он взял её руку, и Мэри улыбнулась от удовольствия, когда его губы нежно коснулись её пальцев.
* * * * *
Это был обычный урок.
Как всегда с девочками из приюта у Мэри не было проблем привыкшие к жестокой муштре, они послушно исполняли задания, а потом сели в сторонке, пока Мэри приступила к дополнительным занятиям с «платными».
Их мамы и двое папаш расположились тут же в креслах вдоль стен и следили за действиями Мэри, как стервятники, готовые накинуться на жертву.
Да уж, вот эти девочки-то были как жернова едва свернёшь.
Буквально воркуя, Мэри вымаливала их активность, лицемерно нахваливая и восхищаясь малейшими действиями.
«На хрена родители таскают их на спортивную гимнастику?» с досадой думала она. «Таким снобам и тенниса должно хватать. Гольф, на пони ездить, мало им что-ли? Держи себя в руках, девочка, ты не только себе деньги зарабатываешь»
Одна из новеньких просто села на мат и демонстративно оставалась в этой позе, хотя Мэри только что на коленях не ползала, умоляя её хотя бы попробовать двигаться.
Даже, когда урок закончился, и родители начали разбирать своих чад, та девочка так упрямо и сидела, как пень.
Её мамаша ринулась к Мэри, подобно разъярённой курице, и девушка призвала всю свою силу воли, так как прекрасно знала, что сейчас будет происходить.
Какое безобразие! завопила женщина. Вы бездарная, тупая неумеха! Ещё берётесь детей тренировать! За такие деньги я могла бы нанять профессионала! Брать индивидуальные уроки!
Господь благословит вас за помощь нашей организации, Мэри отвечала, опустив и голову и глаза. Ваше имя в числе спонсоров упомянуто во всех местных газетах
Детонька моя, Не слушая Мэри, мать склонилась к дочери. Пойдём домой, солнышко! Хочешь, в магазин заедем по дороге?
Мороженное хочу, заявила та безапелляционно.
Миленькая моя, но ведь доктор сказал
Старый козёл.
Нет-нет, дорогая, так хорошие девочки не говорят.
Ты так назвала его, дочка хитро покосилась на мать, и та покраснела, смущённая.
Ну, мы придумаем что-нибудь Женщина подняла дочь на руки и ушла, не оглядываясь на Мэри.
Но та, впрочем, тоже смотрела не на неё, а на своих подопечных.
Сиротки угрюмо и тихо сидели вдоль стенки, и тоскливая, безнадёжная зависть в их глазах, снова заставили сердце Мэри сжиматься от боли за них.
Она так хотела бы сказать им что-нибудь ласковое, но, сама выросшая без материнской любви, даже не представляла, какие слова для этого существуют.
Девочки, заговорила она. Во время последнего выступления вы все так хорошо поработали, что Мистер Чёрнсын подарил нам достаточно денег, чтобы вы могли порадоваться. На следующее мероприятие мы поедем на автобусе.
Ура! завизжав от восторга, воспитанницы кинулись к ней. Обнимали, тискали, одна из них, взяв руку Мэри, потёрлась щёчкой, как котёнок.
А девушка стояла, радуясь за своих учениц, но чувствуя стыд, прекрасно понимая почему Артур сделал такое пожертвование, и почему в конвертике, что он передал ей при расставании, оказалась гораздо более крупная сумма, чем они обговаривали накануне.
* * * * *
Мэри прошла в библиотеку, распечатала расписание для своей команды, потом проверила денежный баланс.
«Странно,» подумала она, нахмурившись. «Чёрнсын же Артур он же внёс гораздо больше.»
Распечатав это тоже, она прошла в офис Отца Франка.
Дождавшись паузы между посетителями, она вошла в кабинет и положила бумаги на стол настоятеля. Где остальные деньги?
Мэри, Священник нахмурился. Твоя команда
НАША команда, холодно откорректировала девушка.
Хорошо, хорошо! отозвался тот раздражённо. НАША команда не единственное на что требуются средства.
Да, но на следующее мероприятие мы поедем на автобусе! Это безобразие таскать малышей в такую даль и жару на общественном транспорте. Тем более, Мэри говорила «глазки долу», но исподтишка следя за реакцией настоятеля. Не думаю, что Мистер Чёрнсын будет доволен, если узнает, что мы не получили даже необходимого минимума.
Да, эффект был тот, что она и ожидала; священник явно сдался под действием этого аргумента.