Так чего же ты стоишь да лыбишься, охламон, беги скорей за ним, дурень, а я тебе за это гривенный дам! вновь прикрикнул на мальчугана Усман, и уже было полез в карман за медной монетой, но тут, как обычно, вмешался Тельман.
Да что ты ему медяк предлагаешь! Опять скупишься, скряга! Да ты ему за наше спасение серебра отсыпь! упрекнул он Усмана. И у них тут же с этого момента вновь перепалка разгорелась. Но паренёк не стал дожидаться её конца и прервал их.
А ну-ка потише! Вот ведь, вроде важные господа, вон в картузах да жилетах ходите, а того и не знаете, что порой доброе слово дороже любых денег, и будь то медяк или серебряк он ныне вам не поможет! Вы тут давеча мне разных грубых прозвищ надавали, обидели меня, а теперь монетку сунуть норовите! Э нет, так дело не пойдёт, вам бы сейчас вежливость проявить и извиниться, а не деньгами швыряться! на удивление гордо и смышлёно заявил мальчуган. Впрочем, это и не мудрено, ведь он был не только гусепасом, но и прилежным воспитанником Ивана-кузнеца, и уж как правильно общаться с господами хорошо знал.
Вот так пастух! Денег ему не надо, извиненья подавай! удивлённо гаркнул Усман, и оторопело рот раскрыл.
А то как же! Либо вежливое извинение с вашей стороны, либо сидите здесь хоть до утра! степенно расправив плечи, добавил мальчуган.
Да проси ты у него уже прощенья и всё тут! Что застыл, купецкая твоя душонка! настойчиво заорал на Усмана Тельман.
Ну, ладно-ладно, чё уж так горланить-то! Извини ты меня, что нахамил тебе парень, будь так добр, сбегай, пожалуйста, позови нам помощь вмиг переменившись, залепетал-запросил Усман.
Вот так-то оно лучше будет! Извинения приняты! А теперь сидите здесь, и ждите пока я сбегаю, да желательно ничего трогайте и не егозите, а то ещё глубже провалитесь, увальни нерасторопные! вновь пошутив, крикнул им напоследок мальчуган и понёсся в город.
Но не по извилистой дорожке, по которой сюда Усман с Тельманом примчали, а напрямик бросился, так и путь короче и времени на беготню меньше затратиться. Ноги у мальчишки молодые, лихие, бегает он споро, все окрестные стёжки-дорожки наизусть знает, а потому на ярмарку примчался быстро. И только он к кузне подбежал, как видит, Иван с Олесей от речки возвращаются. Ну, он сразу к ним, да на ходу и выложил всё как есть.
Дескать, так и так, двое толстых, наглых грубиянов торгашей-лавочников, один на бричке другой на машине, в болоте застряли, а выбраться сил нет, и если их до утра из ловушки не вызволить, так они за ночь напрочь замёрзнуть могут. И тут же обрисовал их хамские манеры, мол, такие сякие, бранятся без продыху, того и гляди драку устроят да в болото попадают. А Олесенька как услышала от мальчугана про эти замашки, так сразу же Усмана с Тельманом признала.
Так я же их сегодня видела, они ко мне на ярмарке приставали, не то в женихи набивались, не то свататься собирались! Ох, и вреднючие же нахалы наглецы, ну и поделом им, не будут больше людей задирать, пусть чуток на болоте посидят да подумают, как себя дальше вести сердито сказала она.
Ну что ты милая, они же тоже люди, и пускай не такие хорошие как другие, но всё же люди. Ты уж на них не серчай, вот спасём, они и переменятся, враз по-иному кумекать начнут мягко возразил ей Иванушка, приобнял её, и уже к пареньку обратился.
Давай-ка, пойдём и выручим их, вытащим бедолаг, не дадим им пропасть, показывай дорогу! заключил он, и быстро прихватив из кузни веревку, последовал за мальчуганом. Олесенька, разумеется, с ними пошла. Так они все вместе в лес и отправились.
7
Меж тем солнце уже начало садиться и в небе появился розовый отблеск заката. Ну а Тельман с Усманом на болоте ютятся, кукуют и чуть от досады не плачут.
Ах, зачем я за тобой увязался, сидел бы сейчас дома в тепле, чай бы пил да крендельками закусывал скулит, ноет, ухватившись за рычаги Тельман.
Да это мне надо было наплевать на твоё пари, да остаться у печи лопать с маслом калачи ему в тон откликается Усман. Сидят бедолаги, жалобятся друг другу, и готовы от отчаяния хоть сейчас в трясину броситься. Но хорошо не успели, помощь к ним вовремя пришла. Иван с Олесенькой и мальчишкой из-за пригорка уже к ним спешат.
Эге-ге-гей! Ну как вы там? Не совсем ещё замёрзли? Шевелиться можете? на бегу кричит им Иван, а они на него ноль вниманья, вроде и не замечают, на Олесю уставились и к ней с вопросами домогаются.