«ПОТОМУ И НЕ СКАЗАЛА, ЧТО ПРОВЕРИТЬ ХОТЕЛА, КАКОВА ТЫ. А УЖ КОЛИ И СИЛУ СВОЮ ТЫ НЕ ПОНЯЛА, И СО ЗЛОМ СДРУЖИЛАСЬ, ТО И ГОВОРИТЬ СЕЙЧАС НЕ О ЧЕМ».
Зачем я тебе?
«Я И САМА ЧАСТО ДУМАЮ, ЗАЧЕМ? МАУРИТА СИЛУ СВОЮ ДАВНО ОТДАЛА. КОМУ, СКОРО УЗНАЮ. ТОГДА И РЕШУ, НАДО ЛИ ВАШИ СИЛЫ УРАВНОВЕШИВАТЬ».
Зачем? Даугратинья .
«ДАУГРАТИНЬЯ? ВОТ ОНО КАК? ПРОСЧИТАЛАСЬ Я, ПОЛУЧАЕТСЯ».
Молчание затянулось надолго, а потом:
«ПРО СТРОГОРА ЗАБУДЬ. НЕ ПО ТЕБЕ ОН»,
Нет!
«ЗАБУДЬ, ГОВОРЮ. ЗДЕСЬ РАЗОЙДУТСЯ ВАШИ ДОРОЖКИ».
Вероятно, Ариут сделала неверное движение?
«ЗАБУДЬ! А ДОВЕДЕТСЯ СОЙТИСЬ ГДЕ-НИБУДЬ, МИМО ПРОЙДЕШЬ, И НЕ УЗНАЕШЬ ЕГО. ПОНЯЛА? НЕ УЗНАЕШЬ!».
А если?
«А ЕСЛИ ЕСЛИ, ТВОЯ ЖЕ СИЛА ТЕБЯ ЖЕ И УБЪЕТ, ЕСЛИ Я УПЕРЕДЬ НЕ ДОСТАНУ. ТАКОВ МОЙ СКАЗ, ИНОГО И НЕ ЖДИ».
Рванулась было к ведьме Ариут, а от видения и след простыл.
Нет, не простыл.
«ЗДЕСЬ НЕ ЗАДЕРЖИВАЙСЯ. ДРАМ НЕ ПАРА ТЕБЕ, ДА И МИР ТАМ НЕ ТВОЙ. НО ИНЫМ ПУТЕМ ВЫВЕСТИ ТЕБЯ ОТСЮДА НЕ МОГУ, А ТЕБЕ ЖИТЬ ЗДЕСЬ НЕВМОГОТУ БУДЕТ. И КАМЕШЕК ТОТ НЕ ЗАБУДЬ».
Много вопросов снова нагорело, а задавать некому стало.
Ариут растерянно подобрала кинжал и спрятала его в складках юбки.
«КАМЕШЕК НЕ ЗАБУДЬ»
А ведь могла бы и забыть. Могла бы, как, вообще, забыла про него.
2
Твари выполнили свое обещание, не тронули его.
Наверное, если бы сознание не отключилось, по-иному все бы пошло. А так?
Очнулся он, когда вокруг шла нешуточная борьба. Или война? Кто на кого нападал, понять в разрывах тумана было невозможно, но догадаться можно. Годятся ли в пищу татлаты? Наверное, годятся. Тем более, после камня.
Морщась от боли, Строгор высвободил ноги от камней и неуверенно выбрался из завала. Посмотрел вверх.
Прямо над ним висела скала с чернеющим отверстием вразмах рук диаметром.
Скала ли? Или гора, на склоне которой ютились убогие строения?
Строгор бесцельно опустился на груду камней. Он был готов «лбом пробивать камни», и вдруг спешить стало некуда. Полумрак, из которого с завидной регулярностью доносятся то дикий рев, то выразительные шлепки, всего скорее, живых тел, рассеется нескоро.
Но пребывать в безмятежности пришлось недолго: ровно до того момента, когда в многоголосицу «жатвы» вкрался лязг металла по металлу. И разбираться недолго пришлось, слишком уж характерными были звуки, слишком знакомы. Так могут звенеть только мечи, и звенели они отовсюду.
Либо страхонцы овладели искусством рукопашного боя, либо .
И Строгора с головы до ног окатил холодный пот.
Как это он сразу не догадался, что здесь может быть только одна гора граница между Темной и Светлой сторонами Заставы, а это означает .
А это означает, что он безнадежно опоздал: до Дворца не менее суток гонки на коне. Это, если не будет преград .
Теперь его лоб покрыла уже густая испарина: если идет бой, то казнь уже состоялась. То .
Строгор импульсивно рванулся на шум, и, поскользнувшись на неустойчивом камне, едва не сломал ногу.
«Этого еще не хватало?!». Это немного остудило его пыл и вернуло способность трезво мыслить. Естественно, первым дело он вспомнил про меч. Искал долго, и нашел его, только когда уже отчаялся. Нашел чуть ли не по рукоять воткнувшимся в землю с краю завала, там, где царили нудный знобкий дождь и ветер, одним порывом просветливший и остудивший его горячую голову.
«На разделительном хребте нет селений, поскольку бессмысленно это». Это на Светлой стороне. А на Темной? Вероятно, то же самое. Да, и схватка уже угасала, либо откатывалась в сторону.
Откуда-то с горы пролилась за шиворот противная струя, и Строгор поспешно вернулся под скалу. Туман, конечно, властвовал и тут, но, по меньшей мере, не пробирался под кожаные латы и не нагонял тоску.
***
Тут кто-то есть. Едва понятные слова заставили Строгора вжаться в глубокую щель и ждать, пока троица вооруженных самострелами людей рассматривала кучу камней под скалой.
А я-то думал, что за грохот ночью приключился. А тут вот оно, что.
И не говори. Узнают во Дворце, нас и заставят это безобразие убирать.
А мы не скажем. После ритуала-то эти страхолюдины на войну уйдут, мы и .
Что, мы и? Боюсь, нас тоже на смерть погонят. Ополовинила, говорят, эта напасть татлатово войско. Откуда только она и взялась?