И тут я увидела астральное тело моего супруга. О, ужас! Оно выглядело, по меньшей мере, на сто лет!
Как же так?! Он такой моложавый, ухоженный, представительный! А его астральное тело ну и видок! еле-еле душа в теле.
Папаша, начал молодой человек (ох, какой красавец!), но муж не дал ему продолжить.
Во-он! заорал он.
Сейчас я уйду, заявил красавчик, но я вернусь!
И ушёл. Хлопнув дверью.
Скажи мне, прошептала я. Скажи только честно.
Что тебе сказать?
Сколько тебе на самом деле лет?
Ты о чём? Что значит на самом деле?!
Ты обманывал меня! Признайся тебе не шестьдесят! Тебе сто двадцать!
Он помрачнел лицом и рухнул в кресло.
Откуда тебе это известно?
Ты меня недооценил, сурово сказала я. Я всё знаю! То-то же ты мне про Николая Второго рассказывал так, словно сам его видел! Признавайся!
Муж тяжело вздохнул.
Да, видел. Ну и что? Разве это важно? Да, я сделал пластическую операцию Зачем, зачем я позволил тебе пойти за молоком!
Оказывается, я замужем за столетним старцем?!
Кисуля! Ну какая тебе разница! Выгляжу я прекрасно, не так ли? Денег у меня куры не клюют!
Я ухожу, сказала я сурово.
Открыла платяной шкаф и стала складывать свою одежду в чемодан.
Его астральное тело, дрожа, забралось в угол комнаты и скрючилось там, поджав хвост.
«На жалость бьёт», мрачно подумала я.
Вдруг раздался звонок в дверь. Я открыла. За дверью стояла моя мама.
Ты куда? удивлённо спросила она, увидев чемодан.
Ухожу, сказала я. Развожусь.
Не смей этого делать, прошептала она. Он же скоро ну, ты понимаешь И всё достанется тебе.
А ты откуда знаешь? ужаснулась я.
Да ты только на его астральное тело посмотри.
Что? И ты его видишь?!
А то! Это только ты, дурёха, ничего вокруг себя не замечала!
А почему вдруг?
Ну, открылся, наконец, у тебя этот дар. Пришла пора. Созрела.
И тут я увидела её астральное тело.
Боже мой, МАМА!
Очнулась я в окружении людей в белых халатах. И услышала голос мужа:
Только через мой труп! Я её в больницу не сдам!
Я не хочу, прошептала я, и на всякий случай закрыла глаза.
Чего не хочешь? участливо спросил доктор.
Я с ней посижу, послышался голос матери.
Из-под приоткрытых ресниц я покосилась в сторону её астрального тела.
Мама Неужели это правда?
Правда, без тени смущения ответила она.
Так ты на самом деле мужчина?!
Да, это так, доченька.
Какая же я тебе «доченька»?
Я твой папа. Я изменил внешность, чтобы ты не расстраивалась, что растёшь без матери. Ты совсем крошкой была, когда она умерла.
Боже мой! Как же мне было хорошо, когда я ещё не видела астральных тел!
Но теперь это уже необратимо.
СВЕТЯЩИЙСЯ КОТ
По ночам я хочу спать. Я не желаю, чтобы что-то светилось в углу спальни. Или, светясь, ловило мышей.
Зачем тебе светящийся кот? спросил я. Это же безумно дорого.
Странная прихоть Миранды меня удивила. При её-то бережливости!
Уже лет двадцать назад генная инженерия достигла такого уровня, что, комбинируя гены разных особей, можно было создавать генномодифицированных животных. Точно не знаю, но взять, например, ген кота и ген светлячка, и вот вам, пожалуйста, светящийся кот.
Они только что подешевели, сказала Миранда. Я видела рекламу.
Если она упрётся, не уступит ни за что. Хотя она всего лишь робот. Будет ныть, пока не получит желаемое.
Ладно, получишь ты своего кота. А теперь приготовь мне, пожалуйста, ужин!
Миранда заулыбалась, чмокнула меня в щеку и поспешила на кухню.
Две предыдущие жены у меня были самые что ни на есть настоящие. Но они так надоели мне своими капризами, а главное расточительностью, что разведясь со второй, я решил больше не экспериментировать и приобрёл жену-робота. Робототехника за последние годы шагнула существенно вперёд и внешне эти жёны ничем не отличаются от настоящих. Я был уверен, что уж c роботом-то всё будет под контролем.
Как я ошибался!
Я не раз звонил на фирму, продавшую мне Миранду, и просил сделать её более уступчивой. Увы, переделки невозможны. А вернуть? Мне терпеливо объяснили, что я приобрёл не робота-домработницу, а жену. Робот не сломался? Робот соответствует общепринятым представлениям о жене? Миранду можно вернуть, но о возврате денег не может быть и речи.