С годами страшная история подзабылась. Но место это по-прежнему окутано тайной. В непосредственной близости от сатанинской обители, как называют дом соседи, нередко происходят дорожно-транспортные происшествия. Опасно здесь ходить и под покровом ночи то шапку сорвут, то карманы вывернут. Почему-то именно тут орудовала банда еще одного сатаниста Алексея Цибикина, который представал в глазах окружающих крутым интеллектуалом: он цитировал наизусть едва ли не всего «Фауста» Гете. Эта банда насиловала и зверски убивала молодых девушек, но, в конце концов, попалась с поличным. В апреле 2003 года (и опять странное совпадение вердикт суда огласили накануне Вальпургиевой ночи) Цибикин был приговорён к пожизненному заключению, а его подручные осуждены в общей сложности на сто с лишним лет лишения свободы.
Теперь здесь спокойнее. Но загадочные истории всё же случаются. Не избежал этого и герой нашего повествования, который живет в непосредственной близости от «сатанинской обители».
Одноглазый торговец
Лев Алексеевич коренной нижегородец. Родился в домике на берегу Ржавки, который со временем обветшал и его снесли. Родителям выделили квартиру в девятиэтажке.
С тех пор прошло уже немало времени. Помня о том, какую благодарность испытывала его семья за бесплатное жилье, предоставленное государством, Лев Алексеевич выбрал профессию строителя. Начинал плотником-бетонщиком, потом доверили ему должность мастера, сейчас он прораб.
Прораб должен быть в курсе всего нового, а это новое сегодня обрушивается, как камнепад: и новые материалы появились в изобилии, и прогрессивные технологии, и более совершенные машины, и средства малой механизации, всего и не перечислить. Меняются постоянно и СНиПы строительные нормы и правила. Прораб должен знать их назубок, так что новый сборник СНиПов Лев Алексеевич решил проштудировать дома на работе не до того.
Только собрался уходить звонок по мобильнику.
Зайди по пути на ярмарку, попросила жена. Гости к нам собираются. Купи какой-нибудь рыбы. Пост ешё продолжается, но есть её сегодня можно.
Торговец на рынке был одноглазым и рыжим. Национальность его определить было крайне трудно. Он был похож одновременно и на выходца с Кавказа, и на представителя Средней Азии и вообще на людей всех национальностей сразу. Он рассматривал Льва Алексеевича, как портной, снимающий мерку. Или как гробовщик.
Что это у вас за книга? спросил он. Можно я погляжу?
Лев Алексеевич человек деликатный, мягкий, отказать не смог. Торговец, полистав строительный талмуд, тут же его вернул и отвесил два килограмма минтая.
Уважаю строителей, обронил он загадочную фразу. Это люди, которых сегодня недооценивают. А они между тем заслуживают гораздо большего, чем довольствуются сегодня.
Вы тоже работали на стройке? поинтересовался Лев Алексеевич.
Нет, я, скорее, разрушитель, ответил рыжий.
Взрывник?
Но торговец не ответил. К нему подошёл очередной покупатель, и он стал всячески расхваливать свой товар. А Лев Алексеевич почему-то подумал: «А ведь этот торговец очень похож на Иуду с картины какого-то художника-передвижника». Не приглянулся он ему: что-то зловещее было во взгляде, а одинокий глаз вращался, как юла. Да и руки тоже не понравились: холеные, с остро отточенными ногтями, напоминающими птичьи когти. Такие у продавцов не бывают.
Рыжий, рыжий, конопатый
По дороге домой Лев Алексеевич неожиданно вспомнил об удивительном совпадении: подавляющее большинство людей, обвиненных в колдовстве, были рыжеволосыми. Петр I даже издал указ, согласно которому косым и рыжим запрещалось занимать государственные посты, «понеже Бог шельму метит».
Но откуда появились рыжие в России? Вроде бы никаких предпосылок.
Тут надо копнуть поглубже. Рыжеволосыми были кельты. Другие народы называли их галлами. Они селились на очень большой территории практически по всей Западной Европе: в Германии, Австрии, Англии, Ирландии, Франции. История сохранила имена многих «огненных» людей, потомков кельтов. Например, английский король Ричард Львиное Сердце был совершенно непредсказуем. Переодевался простолюдином и затевал драки в харчевнях. Поддерживал дружеские отношения с разбойниками. Однажды отправился в Палестину отвоевывать Гроб Господний, но попал в плен к сарацинам. Томился в темнице. Пришлось за большие деньги выкупать монарха.