Когда же карьер и шахты действовали, стены штолен и боковых тупиковых коридоров лихтлогов крепили досками. Духота здесь стояла такая, какая бывает в жарко натопленной бане. Вода просачивалась между камнями, усиливая опасность обрушения кровли. Для отвода воды делали специальные жёлобы. Но все равно то и дело отслаивались и шлепались сверху глыбы известняка, калеча и убивая тех, кто в данный момент оказывался в этом месте. «Смотрящий прибрал», говорили про таких несчастных. «Смотрящим» называли Хозяина карьера.
Хозяин и его подручные
Но только ли воображением можно объяснить феномен Смотрящего?
Думаю, что нет, считает Вадим Отроков. Всё гораздо сложнее.
Впервые он услышал о Смотрящем, когда служил в армии. О нём рассказывал Коля Захаров он родом из села Мармыжи, что в километре от урочища. Теперь там никто не живёт, только дачники, которые приезжают на лето.
После армии поехали мы с Колей к штольням, говорит Вадим. Побывал там и заболел тайной, которую не терпится разгадать
Легенды рисуют Хозяина Каменок (так в народе называют бывшие горные выработки) строгим властелином своей вотчины. Высокий старик с окладистой седой бородой одет в свободный, ниспадающий до земли балахон, фигура его ярко светится. В руках Смотрящий держит посох, от которого якобы и исходят смертоносные лучи, убивающие всё и вся в округе.
Появляется старик, когда на его земле творится какой-то непорядок и жестоко наказывает провинившихся. Но иногда видели его и в другие дни просто он в очередной раз совершает обход своих владений. Тогда Смотрящий настроен весьма благодушно.
Окрестные жители уверены в том, что у Смотрящего есть свои подручные. И воинство его весьма многочисленное. В первую очередь, это упыри. Впрочем, послушаем Вадима Отрокова:
Лет сто пятьдесят назад об этом рассказывала Бустан Ижутина, чувашка по национальности, нашли в Каменках мёртвое тело. Руки-ноги обгрызены, как будто стая волков поработала. А откуда здесь волки? Значит, упыри, которые по ночам из-под земли вылезают. Якобы вместо глаз у них выпученные бельма без зрачков. И чисто покойники даже смрад от них идёт могильный. И ведь грыз кто-то мертвяков, разрывал могилы.
Но есть, как говорит Вадим, и другие обитатели подземных «квартир».
Видели там и кого-то ещё, продолжает он. Кто это был: то ли черти, то ли инопланетяне, не поймешь. Их недотыкомками прозвали. Вроде как охрана Хозяина живой забор, одним словом. Стоит только до недотыкомки дотронуться мало не покажется. Искры как при электросварке, жжик и всё, человек умирает.
Мне очень хотелось найти подтверждение словам Вадима Отрокова в архивах или печатных изданиях тех лет. Увы, прокол. Или цензура вымарала из газет крамольные строчки, или же ничего такого просто не было.
Справка
*По народным поверьям, упырями (другое название упырей вурдалаки) становились после смерти колдуны и укушенные ими. Ребенка-упыря узнавали по двойным рядам зубов.
* В конце XVI века в Богемии ночами навещал односельчан умерший пастух. Тот, кто его видел, умирал. Покойника бросили в костер. Он извивался в огне, как живой, кричал.
*В Венгрии крестьянин Арнольд Папп был случайно придавлен возом. Его посчитали мёртвым, похоронили. Но Папп превратился в упыря. Тело его вырыли и вбили в грудь острый кол.
* В 1725 году погибли девять жителей деревни в окрестностях Белграда. Эти убийства приписывались упырю Петру Плолгожовичу. Когда вскрыли его могилу, то увидели, что труп Плолгожовича забрызган свежей кровью с ног до головы.
* В 1878 году в казачьей станице Ветлянке вспыхнула эпидемия чумы. Среди населения началась паника. Кто-то вспомнил, что Александр Мартемьянов, слывший в народе колдуном, умер самым первым, и якобы, умирая, пророчил, что вскоре «все пойдут вслед за ним». Чтобы снять действие его проклятия, старики решили вырыть гроб и вбить в труп колдуна осиновый кол. Эпидемия прекратилась.
*В 1910 году в местечке Бедеево крестьяне-черемисы постановили на сельском сходе: Ешкишму Муролиеву, первую жертву холеры, выкопать из могилы, перевернуть вниз лицом и вбить ей кол в спину.