Официальной столицей государства, согласно конституции Нидерландов, является Амстердам, где монарх приносит присягу на верность Конституции. Однако фактической столицей является Гаага, где расположены королевская резиденция, парламент и правительство, а также большинство посольств иностранных государств. Другие важные города: Роттердам самый большой порт страны и один из крупнейших портов мира, Утрехт центр железнодорожной системы страны и Эйндховен центр электроники и высоких технологий.
Нидерланды часто называют «Голландией», что официально неверно. Южная и Северная Голландия это лишь 2 из 12 провинций Нидерландов. Исторически это были две самые развитые провинции и самые известные за пределами Нидерландов, поэтому на многих языках Голландией часто называли всю страну. В русском языке широкое распространение это название получило после визита Петра I и его свиты в Нидерланды. Интересы высоких гостей по понятным причинам касались только самой технически развитой части страны Голландии, только её они и посетили; рассказывая дома о визите, сплошь и рядом его цель называли именно так, не упоминая названия государства в целом.
Аэропорт «Схипхол», недалеко от Амстердама. Август, 2015 г.
Наконец, мы почувствовали, как шасси самолёта коснулись земли и наш лайнер, включив реверс, с ревом пронёсся ещё с километр по бетонной дорожке. Аэропорт Схипхол (Schiphol) это одна из крупнейших авиа-гаваней нашей планеты, которая располагает пятью стандартными взлетными полосами и одной для малой авиации. Он расположен приблизительно в 18 км от Амстердама. Пропускная способность аэровокзала более 50 млн. человек в год.
Странно, но я без посторонней помощи спокойно добрался до «зала прибытия» («Arrival hall»). А растеряться было от чего: эти бесконечные галереи с многочисленными бегущими лентами и нескончаемым потоком пассажиров. Благо, указатели практически на каждом шагу и запутаться невозможно. Однако более всего удивило то, что меня никто не остановил: ни служащие, ни таможня, ни полицейские. Кстати, последние вообще не попались мне на глаза. Ни один!
«И как они тут живут? искренне посочувствовал я им. Без границы, без полиции Заходи, кто хочет, бери, что хочешь»
То ли дело у нас: с 17-го года, граница на надежном замке, не то, чтобы какой-нибудь шпион мышь не проскочит! Поскольку, бдительный Никита Карацупа со своей овчаркой по кличке Ингус и по сей день, зорко стоят на страже рубежей нашей могучей Отчизны.
Ну, как тут не вспомнить моего любимого Александра Галича:
«Скажешь дремлет Пентагон?
Нет, не дремлет, мать его!»
По дороге из аэропорта «Схипхол» в Роттердам.
В зале прибытия огляделся по сторонам: ни пионеров, ни цветов Голову нещадно сверлила одна-единственная мысль: «Покурить!!!»