В 1982 г. появилась MS DOS версии 1.1. Главным преимуществом новой версии была возможность использования двухсторонних дискет с объемом памяти 320 Кбайт, а также использования принтера и других устройств.
В марте 1983 г. были выпущена MS DOS версии 2.0. В новые версии были добавлены дополнительные возможности:
возможность использовать жесткий диск до 10 Мбайт;
обеспечение иерархической структуры файловой системы (была добавлена поддержка каталогов, раньше все файлы располагались только в корневом каталоге диска);
введены операции с файлами;
формат дискет на 360 Кб (9 секторов, 40 дорожек, размер сектора 512 байт);
введены средства перенаправления ввода/вывода (заимствованы у UNIX);
разработана концепция устанавливаемых драйверов периферийных устройств (используя файл CONFIG.SYS), что позволило оперативно адаптировать систему к различным конфигурациям аппаратных средств;
добавлен спулер принтера (специальная программа, позволяющая выводить информацию на принтер в фоновом режиме) PRINT.com,
MS DOS версий 3.х выпущенная в 1984 году предоставляла улучшенный вариант обслуживания жесткого диска и подсоединенных к компьютеру микрокомпьютеров.
Версия 3.0 (август 1984):
значительно переработано ядро;
разбиение HDD на логические диски (загрузочный диск и один логический диск в дополнительном разделе размером до 32 Мб), что дало возможность использовать HDD большего, чем 32 Мб объема;
добавлены команды (программы) LABEL, ATTRIB;
добавлена поддержка дисководов 5,25» DD (Double Density) 1,2 Мбайт.
Версия 3.1 (ноябрь 1984):
добавлена поддержка работы в компьютерных сетях Microsoft
Версия 3.2 (январь 1986):
добавлена поддержка дисководов и дискет 3.5» 720 Кб.
Версия 3.3 (август 1987):
добавлена поддержка дисководов 3,5» HD (High Density) 1,44 Мбайт;
введена поддержка кодовых страниц;
добавлена поддержка нескольких логических дисков;
добавлены команды (программы) XCOPY, REPLACE.
MS DOSверсий 4.х несмотря на улучшения, не получила широкого распространения.
Версия 4.0 (июнь 1988):
поддержка графических видеоадаптеров EGA, VGA;
объем логических дисков более 32 Мбайт. Поддержка оказалась неудовлетворительной. Изменения в менеджере памяти привели к уменьшению объема свободной памяти и прочим ошибкам;
поддержка стандарта LIM/EMS (драйвер EMM386.sys, доступ к дополнительной памяти на IBM PC AT-386 и выше), что позволило отдельные части MS DOS загружать в дополнительную память;
разработана программа-оболочка Dos-Shell;
добавлена поддержка винчестеров до 2 Гбайт;
добавлена FAT16.
Версия 4.01 (декабрь 1988):
первая русифицированная версия.
MS DOS версии 5.0 была выпущена в июне 1991 года и поставлялась на шести дискетах 360 Кбайт или двух дискетах 1,2 Мбайт.
Были добавлены следующие возможности:
поддержка HDD до 2 Гбайт;
формат 2.88 Мбайт для дискет 3.5»
возможность загрузки ядра MS DOS в HMA-память (High Memory Area) на IBM PC AT-286 и выше
возможность загрузки драйверов периферийных устройств в UMB-память на IBM PC AT-386 и выше
для прикладных программ отводится до 620 Кбайт адресного пространства ОЗУ;
появилась поддержка русского языка;
добавлены полноэкранный текстовый редактор Edit, полноэкранная среда программирования QBASIC, оболочка MS DOS Shell, интерактивная справка Help;
введен макроредактор командной строки DOSKEY;
часть новых утилит (MIRROR, UNDELETE и UNFORMAT) лицензирована у фирмы Central Point Software.
Позднее вышла русская версия системы с русскими интерфейсом, сообщениями и справочными материалами.
В MS DOS версий 6.х расширены возможности использования памяти, добавлено средство увеличения эффективного дискового пространства DoubleSpace. Включены утилиты проверки и оптимизации жесткого диска ScanDisk и Defrag.