Дмитрий Кудрец - Сказка об Иване-солдате и жене его Алёне-кружевнице

То ли близко, то ль далеко,
То ли полем, то ль дорогой,
То ли летом, то ль зимой
Шел солдат с войны домой.
Шел не поздно и не рано.
Звали молодца Иваном.
Шел он с песней, не спеша.
За душою ни гроша.
Он идет, а день короче.
Огляделся  дело к ночи.
Месяц в небе золотой.
Надо бы искать постой.
Видит  на лесной опушке
Стоит ветхая избушка.
В землю по окно вросла,
Крыша мхом вся поросла.
Что ж, ночлег не выбирать.
Надо ж где-то ночевать.
Не впервой солдатской доле
Ночевать в открытом поле.
Постоял Иван немножко,
Постучал слегка в окошко:
 Эй, хозяева, не спите?
Переночевать пустите
Молодца, коли не жалко.
Мне довольно будет лавки 
Много места не займу.
Лавки нет  посплю в углу.
Мне б передохнуть немного.
По утру своей дорогой
Я отправлюся далече.
Дверь открылась. На крылечко
Вышла девица-краса
В лентах русая коса,
Губы  ягода малина,
Взгляд вишневый шаловливый,
Черная дугою бровь.
Не девица, а огонь.
Исцелит и искалечит.
Враз Иван лишился речи
На нее лишь поглядев.
 Что, солдат, ты онемел? 
Девица, смеясь, спросила.
 Или ты растратил силу,
Пока мялся под окошком?
Ладно, заходи в сторожку.
Пущу переночевать.
Только, чур, не баловать.
Знаю вашего я брата 
Вам забава, нам расплата.
В дом вошли. По сторонам
Вертит головой Иван.
Что за диво? Что за чудо?
В доме кружева повсюду:
На окошке, на стене,
На полатях, на столе.
Словно белый снег искрится.
 Ай, да чудо-мастерица! 
У порога Иван мнется.
Ну а девица смеется:
 Что робеешь, славный воин?
Иль постоем недоволен?
Ну, давай-ка, есть садись,
А потом и спать ложись.
И достала из печи
Кашу, щи и калачи.
Принесла из закутка
Ване крынку молока.
Что же наш солдат? Взял ложку,
Похлебал он щей немножко,
Поел каши с молоком
И с брусничным кисельком
Калачей. Ну, а хозяйка
Все твердит: «Ты подливай-ка,
Да подкладывай еще.
Не веди съестному счет».
Что ж, поесть  святое дело!
Вот посуда опустела.
И хозяйка со стола
Быстренько все убрала.
Говорит Иван: «Спасибо
За хлеб-соль. Да не в обиду
Тебе будет мой ответ.
Ты прости, но денег нет,
Уплатить за угощенье!»
Молвит девица: «Прощенья
Нечего тебе просить.
Я б могла и не пустить.
Коль поел, солдатик, всласть,
То ложись спокойно спать.
Ты на лавку. Я  на печь.
Только, чур, мне, не храпеть!
И еще: коль что дурное
Ты замыслишь, то с тобою
Будет скорым разговор.
Под подушкою топор
У меня на всякий случай.
Так что ты не балуй лучше».
Девица задула свечку.
Месяц сонный над крылечком
Звездам что-то нашептал
И за тучку убежал.
Стало тихо и темно,
Только ночь глядит в окно.
По утру так сладко спится,
Но уже рассвет стучится
В запыленное стекло,
Привечая новым днем.
Девица чуть солнце встала.
Кому дело  ей забава:
В доме чисто прибрала
И водицы принесла,
Наварила пшенной каши
И к окну, голубка наша,
Кружева плести присела.
Что ж Иван? От ратных дел
Он немного подустал,
Оттого так крепко спал.
Но солдатская привычка
Лени сонной не боится.
Сам себе трубит подъем 
С лавки спрыгивает он,
По-солдатски, за минуту
Уж одет он и обут он.
Подкрепился на дорожку,
Выпил молока немножко.
 Что ж, девица  ясный свет,
Благодарствуй за ночлег.
Мне ж уже пора в дорогу.
 Ну, ступай, солдатик, с богом.
Попадешь когда в наш край
Заходи, не забывай, 
Так девица отвечала
И тихонечко вздыхала.

Вот солдат за поворотом
Скрылся. Девица работой
У окна увлечена.
Только что грустит она?
Нет-нет, глянет за окошко.
Никого. Лишь только мошка
О стекло усердно бьется.
Вряд ли твой солдат вернется.
И девица на косу
Роняет за слезой слезу.
Вот раздался в сенцах стук.
Сердце защемило вдруг.
Девица бежит к двери,
Поскорей чтоб отворить.
Что за гости? Что так рано?
Видит девица Ивана.
 Ты простишь меня или нет?
Я забыл здесь свой кисет.
Голова слаба, что ль стала?
 Я кисет твой не видала, 
Ему девица в ответ.
 Ну, раз нет, так, значит, нет.
Знать еще где обронил.
Ты меня уж извини.
 Что напрасно извиняться?
Может, хочешь задержаться?
Погостить еще немного?
 Не могу. Пора в дорогу.
 Ждут тебя?  Да нет, не ждут.
 Оставайся тогда тут.
Ты, знать, парень без изъянов.
Как зовут тебя?  Иваном.
А тебя?  Меня Аленой.
И меж ними искра словно
Пробежала. На крылечке
Стояли долго. Вот и вечер
Тихо на землю спустился.
Дал же бог  Иван влюбился.
Без боев в полон он сдался
Девице. Да и остался
Жить с Аленою в сторожке.
Мастерица у окошка
За привычною работой
С кружевом. Иван  в заботах
День-деньской. Все мастерил:
Избу новую срубил,
Печь украсил изразцами
(благо, парень был с руками).
Расписные сделал ставни.
В общем, жили они славно.
Так бы век они прожили,
Щи хлебали, не тужили,
Да на их беду в тот край
Заглянул раз государь
Той страны  царь Еремей.
Он со свитою своей
Объезжал свои владенья,
Чтоб услышать восхваленья
Своей особе. Между нами
Скажу по правде  если б сами
Встретили его, то вмиг
Смекнули бы  сдает старик:
Лежит он днями на печи,
Ест пряники, да калачи,
Брусничным запивает квасом,
Внимая нянькиным рассказам.
А если очень заскучает 
Со стражей в дурачка играет.
Причина? Царь был малость глуп.
И каждый из несчетных слуг
Как мог, обманывал его.
И все бы было ничего,
Но рядом с ним всегда была
Авдотья  царская сестра.
Ей впору быть самой царицей.
Но кто осмелится жениться
На этакой сварливой бабе?
Ну, если только шутки ради
Кто с ней решится под венец,
Чтоб жизнь свою потом жалеть.
Нутро ее  злоба и зависть.
Ей слово лишнее боялись
Промолвить. И она державой
Бесспорно всею управляла.
Так вот, мне бог не даст соврать,
Царю случилось проезжать
Раз мимо домика Ивана.
Увидев расписные ставни,
Царь приказал остановиться,
Чтоб красотою насладиться:
 Чей дом? Хозяин кто его?
Никто не знает ничего.
Бояре только жмут плечами.
Вскричал тут Еремей:  Шут с вами!
Не поленюсь и сам схожу!
И чья изба я расспрошу!
А той порою лишь Алена
Сидела у окошка дома.
Иван же с самого утра
Неподалек рубил дрова.
На двор широкий входит царь
Следом за ним толпа бояр.
Царь на крыльцо  они за ним,
Как будто за дитем малым.
 Оставьте вы меня в покое! 
Боярам крикнул царь.  Доколе
Вы будете меня пасти?
Я попрошу вас всех уйти!
Подите прочь все с глаз моих!
Ну, нет спасения от них!
Царь отворил тихонько двери.
И что ж? Глазам своим не верит!
Как будто снегом намело 
От кружев все белым-бело.
А у окошка мастерица,
Из-под руки ее струится
Кружев ажурный ручеек.
Что ж Еремей? Лишь на порог
Ступил он, онемел тотчас
И отвести не может глаз
От кружев, да и от девицы.
 Что хочешь ты?  Да я водицы
Хотел, красавица, испить.
 Мне некогда тебе носить.
Вон, видишь, там стоит кадушка,
А рядом расписная кружка.
Воды ты сам себе налей
И сколь угодно хочешь пей, 
Царю Алена отвечала.
Что ж Еремей? Лихо начало 
Царь наш по бедности ума
Кадку выпил всю до дна.
Затем присел рядом на лавку:
 Ах, благодарствую, хозяйка.
Ну, не вода, а просто мед.
Студеная, как зимний лед.
Просто чудо  не вода.
Не напьешься никогда.
В ответ Алена улыбнулась,
На Еремея не взглянула
Она работою своей
Увлечена. А Еремей
Разговор продолжить чтоб,
Он понес бог невесть что.
А бояре у крыльца
Ждали все царя-отца.
Тут Иван возворотился,
Бояр увидев, удивился:
 Сколько ж их? Раз, два не счесть.
За что де нам такая честь?
Заходит в дом. Глазам не верит 
Сам государь стоит за дверью.
Иван учтиво поклонился.
Царь Еремей засуетился:
 Ну что ж, прощайте. Мне пора.
Бояре едут со двора.
И на прощание старик
Кружевной стащил рушник.

С той поры уж две недели,
Как один миг пролетели.
Наш Иван живет привольно,
Всем с Аленою доволен.
Все в делах, не зная скуки.
Говорят: «Были бы руки,
Все приложится потом.
Проживем своим трудом».
Что же царь наш, Еремей?
С каждым днем он все мрачней.
То не так, и то не эдак.
 Меня хотите вы со свету
Вовсе сжить!  голосит старый.
В общем, нет житься боярам.
И Авдотье, знамо дело,
Его капризы надоели:
 Ты, Еремушка, не сетуй.
В чем тоска твоя, поведай?
Ты ж, гляди, иссох совсем.
Может, помогу я чем?
 Я ж, поди, еще не стар? 
Еремей ей отвечал.
 Мне, голубушка-сестрица,
Очень хочется жениться.
Оттого не ем, не сплю,
Что я девицу люблю.
 Вот чем голову морочишь?
Ну, женись, коли ты хочешь!
Ты же царь. Всего делов!
Засылай скорей сватов
И под венец себе иди.
 Ты, сестра, не ерунди!
Кабы все так просто было,
Разве б я о том тужил?
Девка замужем давно.
Вот в чем дело!  Да! Оно
Будет в чем-то посложнее, 
Отвечает Еремею,
Тяжело вздохнув Авдотья.
 Да не было б иной заботы.
Сладим мы с твоей бедой.
 Ах, Авдотья, бог с тобой!
Надо мной смеешься видно?
Слушать мне тебя обидно!
Видно, с горя я помру!
 Ты послушай-ка сестру.
Кто там муж?  Солдат Иван.
 Ты замани его в капкан.
Дай ему такой урок,
Что б не справился он в срок.
А потом вели казнить.
Мне ль тебя  царя учить?
А потом уж сладишь с девкой.
 Говоришь, сестра, ты дело.
Эй, бояре! Хоть ты тресни,
Никогда их нет на месте!
Царь я вам, или не царь?
Тут же в зал вошли бояре,
Поклонились образам
И прижались по углам.
Чуть дыша, стоят, робеют.
Говорит им Еремей:
 Слушать царский мой указ!
Во дворец должны сей час
Пред мои, пред царски очи
Предоставить Ну, короче,
Привезите мне Ивана.
Да немедля! Сроку дам вам
Я всего один лишь час.
Вам понятен мой приказ?
В ответ бояре замычали,
Головами закивали:
 Будет сделано, наш царь!
Всемогущий государь.
И бояре все послушно
Побежали на конюшню,
Друг друга чтоб опередить
И Еремею угодить.

А Иван беды не чует.
Он с Аленою воркует.
Словно селезень с утицей.
Все глядит, не наглядится.
Все милуют под окошком,
Но пылит уже дорожка.
Скачут гости нежеланны
За солдатом  за Иваном.
В дверь стучатся, в дом заходят.
Говорит Иван: «Да, вроде,
Были вы на той неделе
Иль соскучиться успели?
Вы не стойте у порога,
Проходите, ради бога.
Для гостей всегда у нас
Есть и пироги и квас.
Стол, Алена, накрывай».
 Ты, Ванюша, не серчай.
Не досуг нам сласти ваши, 
Говорит боярин старший.
 Мы с царевым порученьем,
С еремеевым веленьем
Прискакали. В общем, Ваня,
Надо нам тебя доставить
Безотложно во дворец.
Так захотел наш царь-отец.
 На кой ляд ему я нужен? 
Отвечал Иван.  К тому же
Сколько помню, мы с царем
Никаких дел не ведем.
Передай ему, коль надо,