В Киевской Руси также использовались охотничьи и травильные собаки. На фресках Софийского собора в Киеве, построенного в ХІ веке, изображены три собаки различных охотничьих пород.
С распространением пород скота в разные страны попадали пастушьи собаки, которые смешивались с местными псами, изменялись и образовывали новые породы. Со временем расширялась и сфера использования собак. На настенной росписи в Нюрнбергской церкви Святого Себалдуса, датированной 1465 г., изображен слепой человек, которого ведет собака. Примерно в это же время начали применяться специальные породы для спасения утопающих, для поиска погребенных под снегом людей, для истребления крыс. В начале ХIХ века собак стали использовать в полицейской службе, а также в качестве упряжных животных, помогающих перевозить повозки торговцам.
В середине ХІХ века собаководы начали основывать союзы (клубы), которые имели своей целью разведение чистокровных пород собак. Первый кеннел-клуб был организован в Англии в 1873 г. С 1874 г. были заведены первые племенные книги пород, где отслеживалось происхождение чистокровных животных. Первая выставка в Москве была организована в 1874 г. Обществом правильной охоты, где были представлены охотничьи собаки.
Началась новая эпоха современного собаководства, когда собаки целенаправленно и методично разводились и видоизменялись для новых потребностей человека.
В настоящее время собаки по виду использования подразделяются на три основных типа, которые включают около 400 различных пород: служебные собаки, охотничьи собаки, декоративные собаки.
1. Служебные собаки это породы, используемые в несении различных видов служб, за исключением охоты. Данные животные, чаще всего крупного и среднего размера, отличаются недоверчивостью и агрессивностью к постороннему человеку. Хотя в каждой породе имеют место животные с отклонением от общепринятой направленности, суждение о породе должно складываться по большинству особей. Из наиболее известных служб можно назвать:
а) розыскную, куда включается не только общерозыскной профиль, но и поиск взрывчатых веществ, наркотиков и др. (немецкая и бельгийская овчарки, ротвейлер, ризеншнауцер, лабрадор-ретривер);
б) караульную, где собаки используются для охраны территорий, помещений, автотранспорта (кавказские и среднеазиатские овчарки, черный терьер, московская сторожевая);
в) пастушью, где используется два вида собак:
чисто пастушьи животные, которые управляют стадом (келпи, хиле, колли, пули, ненецкая лайка);
волкодавы собаки, оберегающие сельскохозяйственных животных от набегов волков и других хищников (кавказская, среднеазиатская овчарки, анатолийский карабаш);
г) спасательную, для поиска и спасения людей из-под снега, из завалов, из воды (сенбернары, ньюфаундленды, лабрадоры и др.);
д) ездовую, где в условиях Крайнего Севера собаки перевозят грузы и людей в специальных санях-нартах (северная ездовая лайка, маламут).
Кроме перечисленных служб, существуют другие специфические направления использования собак собаки-поводыри, собаки-связисты, газорозыскные собаки и прочие.
В большинстве этих служб можно применять собак различных пород. Главное, чтобы индивидуальные качества животного подходили для данной специальности.
2. Охотничьи собаки это породы собак, специализирующихся в различных видах охоты. Основные виды:
а) борзые собаки предназначены для погони за зверем и его ловли, отличаются быстрым бегом; начинают преследование, когда видят зверя, но не работают по чутью. К ним относятся русская псовая борзая, хортые, грейхаунды, афганская борзая, салюки, тазы и др.;
б) гончие предназначены для преследования животных по запаховому следу. Их задача утомить зверя преследованием, остановить или выгнать к охотнику под выстрел. К группе гончих собак относятся русская пегая гончая, эстонская гончая, бладхаунд, баварская кровяная гончая, штирский бракк, словацкий копов и др.;
в) лайки универсальные охотничьи собаки, работающие по зверю и по птице. Как правило, лайки специализируются на 23 видах животных и птиц. Их работа заключается в поиске и обнаружении дичи, а также задержании ее до подхода охотника. Это западно-сибирская и восточно-сибирская лайки, карело-финская лайка, русско-европейская лайка, лосиная финская лайка и др.;