Философия сопряжена с другими областями культуры. Для того, чтобы более точно определить, что такое философия, надо сопоставить её с наукой, искусством, религией и идеологией.
Соотношение форм философского и научного познания предполагает определить сходство и различие таких понятий как «физика» и «метафизика». Ещё Аристотель поставил задачу формирования философии как науки. Данную задачу ставил себе и Г. Гегель. Позитивизм, философское направление XIX XX веков, также пытался построить философию по образцу науки. Неопозитивизм редуцирует многогранность философствования к обслуживанию языка науки.
Функции философии в науке действительно огромны: интеллектуальная разведка, обобщения, интеграция знаний, теоретичность, эвристичность, прогноз, вклад в правильную постановку проблемы, уяснение общих оснований культуры и науки. Однако философию нельзя полностью свести к научному знанию. Философское познание имеет мировоззренческую окраску, в то время как науке безразличны многие аксиологические моменты её деятельности.
Хотя философия и наука разные формы общественного сознания, между ними существует тесная взаимосвязь как актуальная, так и генетическая. Философию нельзя отождествлять с наукой, но можно говорить о научности философии. Это справедливо, хотя, в отношении не всех философских систем.
Как специализированное теоретическое мировоззрение философия обладает рядом несомненных признаков научного знания:
1. Системностью;
2. Фиксированием в логических категориях и законах;
3. Доказательностью.
Философия всегда обращалась к достижениям других наук, опираясь на которые она строит общую картину мира. О тесной связи философии и науки В. И. Вернадский заметил: «Точное и глубокое логическое изучение понятий есть основа и самая сущность философского мышления. Эта та сила анализ понятий, которым философия глубочайшим образом влияет на науку».
Исходным началом философского анализа, исследования, изучения становятся, таким образом, результаты богатого и многообразного опыта духовно-практического освоения человеком действительности (обыденного, религиозно-мифологического, художественного, научного). Философия как бы сводит воедино все знания о единичном, конкретном, особенном, специфическом, закономерном в обобщённое отражение действительности.
Соотношение философии и искусства. Если наука выражает общечеловеческую истину в общей форме; философия в обобщённой форме истину индивидуальную, то искусство область культуры, в которой индивидуальная истина предстаёт в форме события.
Искусство это творение нового духовного мира, а философия определение и творение его смысла. Художник как философ выражает свои идеи, но главное в его деятельности создание образа (символа). Но полностью отождествлять философию и искусство мы не вправе. Однако, искусство философично, когда создаваемый им мир начинает жить своими оригинальными философскими проблемами.
Хотя всякая философская система включает в себя элемент веры, но в отличие от религии, философия всегда стремилась рационально обосновать свою веру. Философии характерна критичность: каждая философская система, каждый философ критически относится к своим предшественникам. Каждая философская система глубоко личностна. Каждый философ вносит в копилку философских знаний и представлений свой вклад. Каждая философия дышит своим временем.
Сколько философов столько и философских позиций. У каждого из них своя вера: один верит в существование Абсолютного Духа (Г. Гегель); другой в мировую волю (А. Шопенгауэр); третий в чисто чувственное данное (Н. Гартман).
Главное достижение философии развитие представлений об идее как таковой. Но, когда от идеи как таковой переходят к конкретной идее, которую пытаются внушить всем, то это уже идеология. В своей навязчивости и безапелляционности идеология «ложное сознание», в своей проблематичности социально-политическая конкретизация философии.
Философия обращается ко всем и несёт общечеловеческие ценности вне различий классов и наций. Идеология обращается к определённым слоям населения и защищает их. Поскольку философия даёт истину в обобщённой форме, её легче использовать для идеологического подавления.
Несводимость философии к науке и религии следует из того, что философия есть взгляд на мир как единое целое, а наука и религия представляют собой определённые проекции на этот мир.