Простите, Соломон Абу-Алиевич, раздался в ответ бодрый молодой голос, но у нас в тарифе говорящих ослов нет.
Повисла тишина. Хозяин кабинета недоверчиво переводил взгляд с поставщика на столешницу и обратно.
Вы утверждаете, что ваш осёл разговаривает? наконец спросил он.
Как минимум на трёх языках, гордо ответил я.
А ещё у него эта ЧП на миг задумался, тонкая душевная организация.
Хм Соломон Абу-Алиевич пожевал губами. Пойдём-ка, посмотрим.
Что-то тихонько зажужжало. Хозяин кабинета выплыл из-за стола в своём кресле, висящем над полом. Вслед за жужжащим в полёте, точно шмель, старичком мы прошли по коридору до широких ворот. За ними оказалось обширное помещение, сплошь заставленное разнообразными клетками и коробками. Издалека послышался голос Ницше:
А я как закричу: «Хальт! Хенде хох!». У всех сразу челюсти и поотваливались. Можно брать голыми руками! А тут и помощь подоспела.
Старичок в своём кресле шустро подплыл к ослику, облетел вокруг него несколько раз. Потом спросил весьма молодого (возможно, даже моложе меня) человека в синей спецовке, слушавшего рассказ Ницше:
Проверял, не трюк? Может, пошутить кто вздумал?
Как раз проверяю. Поэтому из клетки выпустил, ответил юноша.
А это что за летающий пень? ослик тоже обошёл Соломона Абу-Алиевича и даже обнюхал.
Между прочим, я начальник отдела закупок! обиделся старичок.
Так что, нетерпеливо спросил охотник, оформляем?
Сколько? сердито буркнул главный закупщик.
По тройному тарифу! заявил поставщик. Старичок от подобной наглости крякнул и ответил:
Это грабёж! Ну, полуторный ещё куда ни шло.
А я его тогда в зоопарк отвезу. Там точно возьмут.
В зоопарк! воскликнул Ницше. Хочу в зоопарк!
Ладно, по двойному, продолжил торговаться Абу-Алиевич.
Два с половиной, немного уступил охотник.
Согласен! обрадовался закупщик.
А я не согласен! закричал ослик. Я хочу в зоопарк! А это разве не зоопарк?
Я обнял разбушевавшегося друга и прошептал ему на ухо:
Не буянь. Следуем плану.
Что тут у нас ещё, Парамон? Старик вопросительно поглядел на своего работника.
Медведь и заяц, юноша показал на клетки, стоявшие неподалёку.
Здоров, Абу-Алиевич с уважением посмотрел на Мишку, вольготно развалившегося на полу. А в чём секрет зайца?
Эта зараза носится со скоростью пули и дерётся, наябедничал Кондратьев.
Ладно, поверю на слово, проговорил закупщик. Парамон, оформляй.
У ЧП в кармане что-то мелодично прозвенело. Он достал небольшую коробочку, поглядел на неё и удовлетворённо кивнул.
Соблюдай спокойствие, прошептал я ослику. Если будут какие-нибудь неприятности сообщи мне. Я свяжусь с тобой вечером. А пока осматривайся и отдыхай.
Глава 4
Мы с охотником ещё какое-то время погуляли по территории ВДНМ. Полюбовались на невиданные деревья. Зашли в один из дворцов. Там была выставка гигантских насекомых. Среди них я с удивлением обнаружил давнего знакомого огромного таракана. Отдельный зал занимали бабочки. От этого великолепия и разноцветия у меня зарябило в глазах. В остальные дворцы мы не пошли. Как объяснил Кондратьев, одно посещение в день бесплатно, а последующие уже за деньги. Жмот. Впрочем, протестовать я не стал. Для меня и так уже достаточно было впечатлений.