Колени и локти раздуты.Найтхаук остался у двери, внимательно разглядывая хозяйку комнаты. Поначалу женщина приняла соблазнительную позу, потом другую. Наконец удивленно уставилась на клиента.- Ладно, - минуту спустя нарушила она затянувшееся молчание. - Чего ты пришел?- Я купил тебя на ночь.- Зачем? Ты же меня не хочешь.- Очень даже хочу.- Ты знаешь, что лгать бесполезно? Я с Балатаи.- Знаю.- Так в чем же дело? Почему ты оплатил мое время, если не хочешь со мной переспать?- Потому что у меня есть к тебе деловое предложение, и я не нашел другого способа связаться с тобой.- Не понимаю, о чем ты говоришь, - пожала плечами женщина. - Ты уже сделал деловое предложение, и мадам оно вполне устроило. Иначе ты бы сюда не попал.- С мадам мы договорились. А теперь я хочу поговорить с тобой. Она нахмурилась.- О чем ты? Ты хочешь меня не больше, чем я - тебя.- Может, и меньше, - ответил Найтхаук. - Так ты выслушаешь меня или нет?- Ты оплатил мое время. Если хочешь провести его за разговором, валяй. И следи за собой: ты начинаешь злиться.- Раздражаться, - поправил ее Найтхаук.- Раздражаться, злиться, какая разница? И то, и другое может привести к тому, что ты меня изобьешь.- Я не трону тебя и пальцем. Проверь меня. Лгу я сейчас или нет?Она долго смотрела на него.- Ладно, не лжешь. Поехали. Выкладывай, я тебя слушаю.- Меня зовут Джефферсон Найтхаук. Тебе это что-нибудь говорит?- Нет. А должно?- Необязательно. В некоторых местах меня знают, как Вдоводела.- Помнится, в детстве я читала о Вдоводеле.- Значит, обо мне.- Не может быть. - Женщина села, в ее взгляде читались недоверие и любопытство. - Он умер сто лет назад.- Проверь меня. Я тебе лгу? Она нахмурилась.- Нет. Но это еще не значит, что ты не псих. Сумасшедший может искренне верить, что он Вдоводел, и я не определю, что он лжет.- Логично, - кивнул Найтхаук. - Если я начну вести себя, как сумасшедший, нажмешь кнопку тревоги у изголовья и вызовешь вышибал. А пока почему бы тебе не предположить, что с головой у меня все в порядке, и не выслушать меня? В конце концов твое время я оплатил.Женщина продолжала смотреть на Найтхаука.- Хорошо, Джефферсон Найтхаук, давай послушаем, что ты хочешь сказать.- Начнем с того, что я - клон настоящего Вдоводела.- Я думала, клоны вне закона.- Большинство из них.- Включая тебя?- Очень может быть.- Ладно, ты - клон. - Она подошла к бару, наполнила стакан. - Что дальше?- Я - необычный клон. Меня снабдили воспоминаниями оригинала.Она вновь оценивающе оглядела Найтхаука.- Разве такое возможно?- Как видишь. - Пауза. - Все воспоминания при мне.- И за тобой кто-нибудь гонится? Найтхаук улыбнулся.- Гонюсь я.- За мной? - Балатаи резко поставила стакан, напряглась. - Что я тебе сделала? Найтхаук покачал головой.- Не за тобой. Мне поручено вызволить похищенную девушку и разобраться с похитителем.- Разобраться? - повторила она. - То есть убить?- Правильно.- Но при чем здесь я?- Похититель - знаменитый террорист. Его и девушку охраняет целая армия. То есть напрямую я на него выйти не могу. Чтобы добраться до этого типа, я должен внедриться в его организацию. - Найтхаук помолчал. - В 4986 году передо мной ставилась задача внедриться в банду контрабандистов...- Перед тобой?- Нет, я про настоящего Найтхаука, - последовал раздраженный ответ. Иногда я нас путаю. - Он поморщился. - Внедрился он, а я помню, как ему это удалось.- И как же?- С помощью женщины с Балатаи, - ответил Найтхаук. - Я думаю, самое время последовать его примеру.Глаза женщины заинтересованно сверкнули.- Ты использовал одну из нас?- Да, - ответил Найтхаук. - Если бы не она, думаю, меня бы убили.- Как ее звали?- Я не смогу произнести ее настоящее имя. У нее было и другое, принятое у людей, но оно тебе ничего не скажет.