В другой раз. И о них, и о нашем полете. Страшном блуждании в пустоте… Многим казалось, что мы были неосмотрительны, неосторожны…
Прелесть изрекла:
-Будьте осторожны и хладнокровны. Иметь холодную голову так же необходимо, как и горячее сердце.
Павел Мефодьевич улыбнулся:
-Каждый вечер на сон грядущий она обращается к своему неисчерпаемому запасу афоризмов ободряющего характера.
Прелесть, выжидательно смотревшая на своего хозяина, сказала:
-Будем наслаждаться своим уделом, не прибегая к сравнениям, - никогда не будет счастлив тот, кого мучает вид большего счастья. Когда тебе придет в голову, сколько людей идет впереди тебя, подумай, сколько их следует позади.
-Слышали? Какова плутовка! И, пожалуй, она вспомнила Сенеку кстати? Когда я начинаю ее распекать, она с таким ехидством подкинет что-нибудь о моих далеко не молодых годах.
Прелесть тут же выпалила:
-Будем остерегаться, чтобы старость не наложила больше морщин на нашу душу, чем на наше лицо.
-Ну, что вы скажете теперь?
Мы стали расхваливать удивительное создание. Прелесть внимательно выслушала комплименты, вышла в другую комнату и очень быстро вернулась с небольшим блюдом из японского лака. На нем стоял стакан с водой и лежала зеленая таблетка. Павел Мефодьевич выпил, поблагодарил и стал показывать нам свою фонотеку - тысячи пленок, катушек, пластинок с записями голосов приматов моря, потом прочитал отрывок из своей новой работы об истории контактов между дельфинами и людьми. Он был очень оживлен, но в этом оживлении сквозило нервное возбуждение. Еще два раза за этот вечер Прелесть заставляла его принять таблетку и какие-то капли.
-Вот здесь она незаменима - любой, самый требовательный лечащий врач может положиться на ее железную неумолимость, - сказал Павел Мефодьевич, осушая стаканчик с лекарством…
Прелесть спросила:
-Что такое железная неумолимость?
-Потом объясню. Молодым людям неинтересно слушать такие банальности.
-Хорошо. Перед сном вы объясните мне и что такое банальность.
Павел Мефодьевич передернул плечами.
-Это уже пора бы тебе знать, тем более что ты все время говоришь банальные вещи.
-Хорошо, я проанализирую свою речь.
-Сделай милость!
-Через десять минут вы ложитесь в постель.
-Час от часу не легче!..
-Нет, вам станет легче, когда вы ляжете в постель. И, как всегда, скажете: «Из всех вещей время менее всего принадлежит нам и всего более нам недостает его».
-Ну что с ней поделаешь? - Он развел руками…
: - Теперь у меня нет никаких сомнений, - сказал Костя, когда мы вышли от Павла Мефодьевича.
-А прежде были? - спросил я.
-Как тебе сказать… иногда мелькали сомнения. Трудно было поверить, что существо с таким интеллектом - и вдруг… киборг.
-Какие же у тебя теперь неопровержимые доказательства?
-Какие? Теперь я окончательно убедился, что он начинен электроникой.
-Стучит?
-Нет, тикает, как старые часы с маятником. Безусловно это один из самых первых киборгов, технически несовершенный в чем-то, зато гениальный, и добрый, и бессмертный.