От натужного крика шнурок в гашнике шаровар Боруджали лопнул. Но он и не замечал, что его нагота не прикрыта, и продолжал стенать:
Свалял дурака! В пяти сирах мяса на восемь мискалей больше! Кто не верит пусть взвесит! О люди, клянусь Аллахом, никогда больше жаловаться не буду! Даю обет, зарекаюсь!
Душераздирающие вопли, бессвязная речь и весь вызывающий, бесстыжий вид Боруджали были ужасны. Прохожие шарахались от него в сторону, местные торговцы соболезнующе качали головами. Наконец явились полицейские и поволокли несчастного в сумасшедший дом.
Бедный Боруджали
Вандал
Года два тому назад, возвращаясь домой, я заметил на нашем переулке группу ребят, сгрудившихся вокруг двухмесячного щенка. Каждый норовил камнем или палкой ударить его. Несчастное, беззащитное животное, съежившееся у стены, взвизгивало от ударов и, скрючившись, готовилось к получению новых
Пристыдив детей за жестокость, я подошел ближе, взял собачонку на руки и отнес домой. Мне стало жаль щенка, да и ясно было: не вмешайся я в эту бойню, через какие-нибудь полчаса-час ребята сдали бы его кожу в дубильню, а мясо мяснику.
Дома я накормил и напоил его. Наевшись, он заснул. Щенок оказался добрым, а с виду таким симпатичным и породистым, что жаль было расставаться с ним. К тому же мне говорили, что все аристократы и вельможи держат дома какую-нибудь живность вроде собак, кошек, оленей, коз, попугаев Не мешало бы и нам, подумал я, как-то приобщиться к аристократии. Если это правда, что иметь собаку признак утонченности натуры и хорошего тона, то и мы благодаря нашему псу будем выглядеть солиднее!
В глубине двора я соорудил небольшую конуру, постелил туда наш старый палас, чтобы щенку не жестко было спать. Ведь, что ни говори, теперь, приобщившись к аристократии, нельзя было допустить, чтобы такой породистый пес спал на сырой земле!
Долго я ломал себе голову, как назвать его, чтобы было изысканно и утонченно и в то же время подходило бы его внешности. Всякие там клички вроде Фандук, Бабри, Лоби слишком банальны. Жули, Фифи, Ружи, Жижи слишком европеизированны и звучат пижонски! Такими кличками вроде и неудобно называть такого аристократического пса. Наконец я придумал ему имя Вандал! Почему я его так назвал, до сих пор не могу понять.
Прошло несколько дней, Вандал вполне освоился, раны у него зажили, и он как бы заново родился. Своей милой, трогательной неуклюжестью он сумел привязать меня к себе. За определенную плату я договорился с соседом-мясником, что он каждый день будет оставлять для Вандала кости, жилы, требуху и прочие отбросы.
Вандал рос как на дрожжах. Трудно сказать, какая из причин тут была главной то ли кальций, получаемый из костей, то ли его собачья порода, но через четыре месяца Вандал превратился в настоящего теленка! Можно было подумать, что сукин сын происходил от бизона.
Страшней всего был его зверский аппетит. Кроме сырого мяса и костей, Вандал ничего не жрал. К тому же он стал очень злым и ни с того ни с сего кидался на людей. Стоило в дом войти какому-нибудь знакомому, другу или родственнику, как Вандал бросался на него и, пока не отрывал у бедняги кусок штанины, не успокаивался. А если случайно дверь в переулок оставалась незапертой и Вандал оказывался не на цепи, он мигом выскакивал на улицу и уж тут любому несдобровать!
Соседи стали возмущаться. Несколько раз меня даже вызывали в полицейский участок. Рассудив, что мне не справиться ни со зверским аппетитом Вандала, ни с его звериным нравом, я решил избавиться от него, чтобы вздохнуть свободно Но это оказалось не так-то просто!
Несколько раз я засовывал его в мешок и отвозил в отдаленные пригороды Тегерана то в Кередж, то в Абали, то в Джаджруд и там выпускал. Но, вернувшись домой, обнаруживал, что он прибежал раньше меня.
Дайте, пожалуйста, этому проклятому псу какого-нибудь яда, терьяка или что там сами захотите! несколько раз обращался я с мольбой в районный отдел муниципалитета. Житья никакого нет от него!
Мы не вправе это делать! отвечали они. Если хотите, можете сами задушить его.
Я обратился в Общество защиты животных:
Умоляю вас, приезжайте ко мне и облегчите мою участь! Усыпите, убейте, увезите его с собой! Возьмите сами над ним опеку! Делайте с ним что хотите, только избавьте меня от этой обузы!
Он должен жить у вас! ответили мне в Обществе. И если только с ним что-нибудь случится, мы привлечем вас к ответственности!