Как известно для выполнения своих функций государство должно иметь соответствующие финансовые средства. Раздав в девяностые годы за бесценок наиболее эффективные предприятия и отказавших от государственной монополии на производство и продажу вино-водочной продукции руководство страны было вынуждено прибегать к иностранным займам в частности у Международного валютного фонда.
В промышленности в это время проходила, как ее охарактеризовал Е.Т. Гайдар структурная перестройка. Многие понимали эту перестройку как сокращение производства военной техники и перевод мощностей оборонных заводов на гражданские нужды. Но на практике это часто оборачивалось разрушением наукоемких производств. Наибольший урон предприятиям военно-промышленного комплекса нанесло резкое сокращение заказов на военную технику. Сократился выпуск многих наукоемких видов продукции, причем представители ведущих промышленных фирм Западной Европы, США, Японии старались сделать все по ликвидации российских предприятий как возможных конкурентов. В качестве примера можно привести историю петербургского завода Русский дизель. Этот завод десятилетиями снабжал военно-морской флот России дизельными двигателями, а сейчас прекратил свое существование. Многие заводы, выпускающие военную технику в девяностые годы, держались только за счет иностранных заказов. Так, в середине девяностых годов Курганский машиностроительный завод выпускал боевых машин пехоты для ОАЭ в 30 раз больше, чем для армии России. Фактически за счет заказов Индии и КНР удалось сохранить ведущие предприятия авиационной и судостроительной промышленности.
Пользуясь тяжелым финансовым положением ряда российских предприятий, иностранные фирмы обеспечили себе доступ к новейшим научным разработкам, получили возможность приглашать к себе на работу наиболее подготовленных специалистов. Примерами может служить работа в США П.Уфимцева, который является ведущим специалистов в области радиолокации и широкое использование разработок по советскому сверхзвуковому истребителю вертикального взлета и посадки для работы по созданию американского истребителя Ф-35.