В теории информационного общества чаще всего выделяются четыре сферы общественного воспроизводства: социальная, информационная, организационная и техническая (материальная, экономическая). Сокращенные названия обозначенных сфер широко используются при анализе процесса информатизации общества: социосфера, инфосфера, оргсфера, техносфера. Эти структуры как сферы общества выделялись Тоффлером (только оргсфера у него властная сфера), они фактически исследуются Беллом, который, правда, объединяет социальную и экономическую сферы в одну, а также Кастельсом, но под другими названиями; высший приоритет среди обозначенных сфер имеет социальная (гуманитарная) сфера, поскольку она воспроизводит продукт/ресурс высшего приоритета людей50.
Не только в теории информационного общества, но и в непосредственно связанных с феноменом информатизации концепциях постиндустриального общества (Д. Белл), глобального общества (И. Валлерштайн) и коммуникативного общества (Н. Луман) логика размышлений о современности строится, исходя из признания автономности развития разных сфер общества51.
Вообще категория социальное в социологии выражает ее предмет и предназначена для отделения социальных явлений от несоциальных52. Социальная сфера в социологической теории чаще всего понимается как одна из основных сфер общественной жизни, основой которой выступает система социальных отношений между людьми и их объединениями53.
Приведем две точки зрения на эту систему социальных отношений. Одна из них, наиболее распространенная, характеризует социальные отношения как отношения между группами, классами, нациями, народностями, иногда сюда включаются отношения в семье и в трудовых коллективах. Другая точка зрения рассматривает социальные отношения как отношения по обеспечению жизненными средствами; по воспроизводству природных данных человека; по приобщению к производству; по приобщению к общению54. Все они могут и должны подвергнуться глубокому социологическому анализу.
Именно вторая точка зрения отражена в определении понятия социальная сфера, сформулированном Г. И. Осадчей одним из разработчиков основ методологии социологического анализа социальной сферы55. Социальная сфера это целостная, постоянно изменяющаяся подсистема общества, порожденная его объективной потребностью в непрерывном воспроизводстве субъектов социального процесса. Это устойчивая область человеческой деятельности по воспроизводству своей жизни, пространство реализации социальной функции общества. Именно в ней обретает смысл социальная политика государства, реализуются социальные и гражданские права человека.
Опираясь на обозначенный подход, в качестве основного выберем определение, разработанное специально для рассмотрения проблем информатизации социальной сферы профессором И. В. Соколовой, которая сегодня развивает новое направление в социологии социологию информатизации. Социальная сфера это пространство и процесс расширенного воспроизводства человека как личности, как субъекта исторического процесса. При этом важно помнить, подчеркивает И. В. Соколова, что имеется в виду как физическое, так и культурно-духовное формирование личности. Это очень важный методологический момент, так как развитие интеллектуальной и культурно-духовной деятельности как стержня информатизации невозможно без соответствующего прогресса в физическом развитии человека56.
Таким образом, рассмотрев понятия информатизация и социальная сфера, можно сформулировать определение информатизации социальной сферы