Дизайнера временами коробило от высказываний журналистки, он с тревогой думал, за что же его спонсор заплатил ей, и ухватился за последние слова, чтобы именно на них она сделала акцент в своей статье.
Вот так бы и написать, вставил он. Коллекция, по-моему, удалась. Я доволен. Работал на подъеме. Идеи, словно обступали меня. Из-за ограниченности во времени я сумел воплотить только малую толику и
Нелли не была расположена слушать. Выпив еще шампанского и скрыто икнув, сказала:
Я напишу. Заткну глотки всем твоим недоброжелателям. Ты же знаешь мою объективность. Мы им всем покажем! она чуть пошатнулась. Саша поддержал ее.
Заговорчески подмигнув дизайнеру, Нелли оттолкнула Сашу и пошла. Дизайнер с приоткрытым ртом и недосказанной фразой на языке шумно сглотнул. Аксаев тоже было собрался выдать ему дифирамб, но того не интересовало мнение журналиста из провинции. Он, как и все, собирался покорять Запад, а не свою страну.
Бедный Запад! Надо отдать ему должное за стойкость. Сколько русских, в течение скольких веков с невероятным упорством покоряют его, а он все такой же надменный и недоступный.
Саша хотел нагнать Нелли, но, увидев, что она направилась в туалет, вернулся к заметно опустошенным столам и принялся доедать, что осталось.
Припудренная, с заново обведенными карандашом губами Нелли остановилась на пороге зала, раздумывая к кому бы подойти.
Ну что? спросила, заметив Аксаева. Каково впечатление? Что напишешь?
Не знаю. Но что-нибудь напишу.
И чего вы все ищите в Москве? оглядывая его с головы до ног, спросила она. Ведь там, откуда ты, тебе было лучше.
О! Там я был не последним человеком.
А чего ж в последние понесло? Думал: приехал и покорил.
Думал, просто ответил Саша.
Он выпил, поел, и ему захотелось вернуться в свою уютную квартирку, к маме под крылышко, а не в угол в доме под снос. Незаметно для себя он, опустив голову, глубоко вздохнул.
Вот, теперь вздыхаешь. А еще говорят провинциалы зело злые, лезут напролом. А ты, значит, так и не устроился? Болтаешься между небом и землей Нелли в задумчивости провела несколько раз пальцем по подбородку. Надо тебя порекомен
Саша весь вытянулся в струнку и впился глазами в журналистку, но тут раздался голос:
Неллечка, едем. Муж уже звонил снизу.
Высокая худая женщина оборвала Мутыхляеву на полуслове.
Иду, отозвалась та.
Нелли! возопил Саша и бросился за ней. Нелли, задержал он ее у лифта. Вы хотели он растерялся. Может быть, вы могли бы мне как-то помочь? чувствуя всю глупость своей просьбы, тем не менее проговорил он.
Нелли хорошо подвыпила и потому ответила откровенно:
Ха! С какой такой радости? Делать мне что ли нечего? Сам не можешь, так и не лезь!
Да как же сам?! возмутился вдруг Саша. Я же не в пустыни. Куда ни ткнусь всюду люди. И все места заняты этими людьми.
Значит, опоздал, дружок, Нелли провела языком по верхней губе, наслаждаясь нешуточной растерянностью сильного молодого мужчины. Не спуская с него взгляда, она вошла в лифт. Он за ней.
В кабину набилось столько народа, что едва не произошел перегруз. Нелли притиснули к Саше. Ей пришлось отвести голову, чтобы не испачкать ему рубашку своей губной помадой, и тут у нее защекотало внутри, точно шарик озорной перекатывался между ног. Она прикинула, что месяца два не была с мужчиной.
На улице Мутыхляева замешкалась, высматривая машину. Саша, сам не зная почему, не отставал от нее.
Раздался сигнал, из окна автомобиля высунулась голова приятельницы.
Нелли! крикнула она. А я подумала, что тебя подвезет твой молодой человек, и мы взяли Машу.
Но я же сказала, что поеду с тобой, не скрывая возмущения, выпалила Мутыхляева.
Вот сука! процедила она сквозь зубы. Машу, эту проститутку, они взяли
Ну, там, на заднем сиденье потеснятся. Иди, садись!
Нет уж, спасибо.
Ну, Нелли
Мутыхляева отмахнулась и зашагала в сторону дороги, чтобы остановить попутку.
Вот же сука! Ну, я им покажу, яростно бубнила она себе под нос.
Как назло, машины не останавливались, чтобы подбросить домой подвыпившую даму не первой молодости.
А давайте на метро, предложил Саша. Я вас до самого дома провожу.
Она обернулась и с удивлением увидела Аксаева.
Ты еще не ушел? Видел, подруга! Сука! Сука!
Да плюнь на нее! каким-то до смешного серьезным тоном произнес Саша.