Радоваться тому, что меня не выбрали? воскликнула Аэлита, удивленно уставившись на мать.
Да, улыбнулась Церера. Потому что пока девочки будут познавать уже известные тайны, я смогу открыть тебе тайну, о которой не знает никто.
Правда, матушка? Аэлита вытерла слёзы.
Да, обняв дочку, проговорила Церера. Сегодня ты станешь главной хранительницей тайны, которую открою тебе я! Только ты, Аэлита, должна пообещать мне, что никто-никто не узнает о ней.
Клянусь, прижав ладони к сердцу, проговорила Аэлита. Клянусь, матушка, что о нашей тайне не узнает никто-никто!
Ты видела, как легко двигались хранительницы тайн, словно не шли, а летели? спросила Церера. Аэлита утвердительно кивнула. Эти девушки долгие годы учатся плавным движениям, учатся владеть свои телом, своими эмоциями, стараясь стать похожими на птиц.
А зачем им это надо, матушка? поинтересовалась Аэлита.
Видишь ли, милая, наши давние предки были крылатыми людьми, сказала Церера. Но они утратили способность летать, когда породнились с бескрылыми людьми и стали служить их богам. Шли годы. Крылатые дети рождались всё реже и реже, пока их совсем не стало Храм Небесной Гармонии построили для того, чтобы обучать детей забытым законам свободы. Весной к храму приводят девочек, а осенью мальчиков. Но, несмотря на то, что учителей в храмах называют хранителями тайн, летать, как птицы никто из них не может. В нашей стране почти никто не умеет летать
Почти никто, Аэлита посмотрела на Цереру с улыбкой. Матушка, но ведь это значит, что кто-то может. Так?
Так, ответила Церера. Ты очень смышлёная девочка, моя милая. Ты уловила главное: кто-то может летать.
Кто же это? глаза Аэлиты заблестели. Она поднялась с травы и, глядя на мать сверху вниз, спросила: Кто же это?
Ты, Аэлита, ответила Церера.
Я? Аэлита замотала головой. Нет, нет, нет. Я не могу не умею летать. Нет
Да, Аэлита, Церера поднялась. У тебя есть крылья, потому что и у меня они тоже есть
Но, почему, почему меня не выбрала главная хранительница, если у меня есть крылья? удивилась Аэлита.
Потому что крылатому созданию не нужны уроки бескрылых людей, сказала Церера. Тебе нужны другие уроки, Аэлита. И эти уроки кроме меня никто тебе не преподаст. Смотри.
Церера выпрямила спину, чуть вытянула вперёд шею, приподняла руки. Они тот час превратились в большие белые крылья. Аэлита прижала ладошки к губам и во все глаза уставилась на матушку, которая взлетела над землёй.
Моя мама птица! Моя мама птица! Моя мама умеет летать! захлопала в ладоши Аэлита. У меня тоже есть крылья, большие белые крылья, крылья Ангела. Какое счастье!
Церера опустилась вниз, обняла дочь.
Возможно, ты права, моя девочка, называя свои крылья крыльями ангельскими. Ведь ты невинное дитя, невинный ангелочек с чистой душой. Храни эту чистоту, Аэлита. Храни нашу тайну. Запомни, если хоть кто-нибудь узнает о ней, мы погибнем.
Я стану кроткой и немногословной, как велела мне распорядительница, проговорила Аэлита, глядя в серые глаза Цереры. Обещаю, матушка, я стану самой верной хранительницей нашей тайны. Вот увидишь.
Аэлита сдержала слово. Никто не знал, что Церера обучает её законам свободного полета. Никто не видел, как взмывают в небеса две гигантские птицы и парят над уснувшей землей, расправив свои белоснежные крылья, похожие на крылья Ангелов.
Через год Аэлита вновь стояла перед храмом Небесной Гармонии среди девочек в белоснежных платьях, расшитых небесно-голубыми нитями. Вновь в полдень распахнулись бронзовые двери храма, и пять золотоволосых красавиц спустились вниз по крутым ступеням, устланным бело-голубым ковром. Вновь Аэлита дотронулась прохладными пальчиками до ладоней главной хранительницы тайн, а она вновь осталась недвижима. Аэлита не стала кричать и плакать, как в прошлый раз, а спокойно прошествовала к выходу.
Ты повзрослела и поумнела, улыбнулась распорядительница. Как тебя зовут?
Аэлита, ответила девочка.
Аэлита девочка-птица, так переводится твоё имя, голос распорядительницы стал тише. Ты об этом знаешь?
Нет, Аэлита покачала головой, побледнела.
Я сказала тебе правду, но распорядительница приложила палец к губам. Никому об этом не говори, хорошо.