Лекарственные растения применяют внутрь и наружно в виде настоев, отваров, настоек, экстрактов, порошков, примочек, мазей, ванн. Чаще всего из растительного лекарственного сырья получают настои, отвары и настойки.
Настои применяют для извлечения действующих начал из тех частей растений, которые сравнительно легко их отдают (трава, листья, цветы, свежие плоды). Для приготовления настоев используют преимущественно воду. Настои можно готовить как горячим, так и холодным способом.
При горячем способе измельченное исходное сырье насыпают в посуду и заливают кипятком, как правило, в соотношении 1 : 10 (1 часть растения на 10 частей воды). Настои, предназначенные для наружного применения, готовят более концентрированными (1 : 5). Их лучше всего делать в термосе: сырье заливают кипятком и в течение 1520 минут термос держат открытым, затем его закрывают крышкой и оставляют на всю ночь, а утром процеживают. Другой вариант приготовления настоев горячим способом водяная баня: нужное количество лекарственного сырья заливают водой комнатной температуры (около 18 °С) в фарфоровой, стеклянной или эмалированной посуде, которую помещают в другую емкость, большего размера, с кипящей водой (в кипящую «водяную баню») и нагревают в ней при частом помешивании 15 минут, затем охлаждают 45 минут и фильтруют.
Холодным способом настои готовят следующим образом: сырье заливают необходимым количеством холодной кипяченой воды и настаивают от 4 до 12 часов, а затем фильтруют.
Отвары применяют для извлечения действующих начал тех частей растений, которые плохо их отдают, поскольку имеют более грубую структуру (кора, корни, корневища, древесина, грубые листья, сухие плоды и т. п.) и требуют длительной термической обработки. Растительное сырье заливают холодной водой, тщательно перемешивают, ставят на огонь, доводят до кипения и кипятят на слабом огне 2030 минут, затем процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до требуемого объема.
Более точная дозировка при необходимости указывается в рецепте. Помните, что травы нельзя варить в алюминиевой или другой металлической посуде, так как может произойти реакция с металлом.
Настойки. Настойки жидкие лекарственные формы, в которых в качестве экстрагирующего фактора применяют 4070%-ный спирт или водку. Чаще всего на 1 часть измельченного сырья берут 5 частей спирта или водки, тщательно перемешивают и ставят в сухое прохладное и темное место (лучше в посуде из темного стекла) на срок от 7 до 40 дней, в зависимости от назначения настойки. По истечении необходимого времени выдержки настойку процеживают, затем отжимают марлю и еще раз процеживают.
Как правило, для настоек используют соотношение 1 : 5, то есть на 20 г сырья берут 100 мл спирта и получают 20%-ную настойку. Хранят настойки в плотно закупоренных бутылках.
Напары. Для напаров лекарственные травы заливают кипятком и целую ночь парят (томят) в остывающей духовке. Утром процеживают и пьют. Напары рекомендуется готовить из наименее грубых частей растений цветков, травы, листьев, плодов.
Порошки. Для приготовления порошка хорошо высушенное сырье измельчают в ступке или кофемолке. Порошок чаще всего используют для приема внутрь, для присыпки ран, язв и приготовления мазей.
Мази наружные средства, получаемые путем смешивания порошков растений с мазевыми основами в соотношении 1 : 4, то есть 1 часть растения и 4 части основы. В качестве мазевых основ используют свиной и нутряной жиры (смалец), свежее несоленое сливочное масло, вазелин (лучше желтого цвета), растительные масла. Мазевую основу подогревают, а затем кладут в нее порошок, настойку или свежий сок растения. Мази можно приготовить различной концентрации, например 1020%-ные, когда берут 1020 г порошка на 100 или 200 г жира или 510 мл настойки на 95 г жира. Мази на растительных маслах или минеральных жирах дольше хранятся, но мази на свином жире лучше по качеству.
Соки из лекарственных растений получают с помощью соковыжималки или пресса. Если соковыжималки нет, сок готовят следующим образом. Растение моют, мелко режут и кладут, не набивая плотно, в стеклянную банку. Заливают кипяченой водой и оставляют на ночь. Утром процеживают через марлю, остаток отжимают.
Соки лучше всего пить свежеприготовленными.
Лечебные ванны. Ванны готовят следующим образом. Заливают 4060 г травы 25 л кипятка, настаивают 20 минут или кипятят 10 минут на малом огне, процеживают и выливают в ванну, наполненную водой (температура воды 3640 °С). Чтобы в помещении не образовывался пар, наливают сначала холодную, а затем горячую воду. Принимают ванну в течение 1015 минут после гигиенического душа. Во время процедуры область сердца должна находиться над водой. Обычный курс: 23 раза в неделю в течение 15 дней.