Сообщение на обрадовало. Бальран это такая дыра! Там и цивилизации-то никакой. С другой стороны, может, оно и к лучшему? Всё-таки, природа. Кстати, говорят, там рыбная ловля отменная. Когда «Байкал-2» в Бальране приземлился, экипаж потом долго не могли отыскать. Оказалось, вместо того, чтобы поймать попутку и срочно прибыть с отчётом в ШМК, они всей командой завалились на рыбалку и прекрасно провели несколько дней на природе. Скандал, конечно, вышел немалый, но ребят можно понять.
Корабль вошёл в плотные слои атмосферы, немного поманеврировал и пошёл на посадку.
Бальран встретил хорошей погодой и чудесной природой. Демьян увидел, как загорелись глаза у членов экипажа при виде тихой речки, текущей среди склонившихся ив, и не стал вызывать служебный транспорт. В небольшом терминале обзавелись всем необходимым и очень скоро не было на свете никого счастливей этих мужчин, соскучившихся по утренней тишине, прохладному воздуху, упругому подёргиванию удочки и дымку костра с водружённым на него котелком.
Время пролетело незаметно и отдохнувшие, повеселевшие космические странники отправились сначала в ШМК, а затем и по домам. Там их уже заждались.
***
В сильном душевном волнении приближался Демьян к родному очагу. Сейчас он увидит её единственную и неповторимую. Как же она соскучилась!
Дверь распахнулась. На пороге стояла она: божественно прекрасная и бесконечно желанная. В одной руке чемодан, в другой домашние тапочки. Его чемодан, его тапочки
Демьян понял всё и сразу. На «Байкал-6» как раз заканчивалось формирование экипажа.
Реальность бытия
Николай Петрович пребывал в прострации. Воскресенье За окном слякотно, идти никуда не хочется. Включить телевизор? От него болит голова. Радио? От него болят уши. Газету почитать? Придётся спускаться к киоску, тратить силы
Сомкнул глаза и закемарил.
***
Что-то толкнуло. Открыл глаза.
Перед ним странный человек в лёгкой накидке, с коротким мечом на боку. Сам мускулистый, загорелый, словно только что из спа-салона. Взгляд пронзительный аж мороз по коже
Незнакомец нахмурился:
Долго ещё спать будешь?
Кто, я?
Мужчина взялся за меч и Николай Петрович испугался. Что за перец?
Уважаемый, вы кто?
На скулах незнакомца вздулись желваки:
Я император Рима!
А я?
А ты ничтожный вождь дикарей-гуннов, посягающих на спокойствие моих территорий!
Николай Петрович огляделся вокруг. Вроде, всё, как прежде: стол, стул, телевизор Но мысль, что его принимают за вождя, понравилась. Плечи распрямились, подбородок поднялся. И вообще он стал выше ростом:
Твоих территорий?
Даже сам удивился надменности своего голоса. Но император сбавил тон:
Ладно, ладно Давай полюбовно: ваши не лезут на мои территории, а я
?
Короче: миллион талантов!
Николай Петрович открыл рот. Ему хватило бы и одного! Хотел что-то сказать и проснулся.
Эх, хороший день воскресенье. Так бы спал и спал
Чистилище
В конце первого квартала, как обычно, в ЖЭКе 5 состоялось общее собрание. Обсуждение обещало быть долгим и кое-кто закемарил. Всё шло своим чередом и после подведения итогов перешли к главному вопросу: распределению бесплатных путёвок в период летних отпусков.
По традиции, ехать в Турцию выпало начальнику, Ивану Петровичу, секретарша Ниночка довольствовалась Хургадой, а Егору Кузьмичу выпала Тверская область, санаторий для выздоравливающих. Егор Кузьмич согласился.
В санатории было скучно. Наконец, объявили экскурсию в одно место. Но предупредили: не долечившимся туда лучше не соваться. Отправились все.
Большая лодка приняла на борт всех желающих и поплыла вниз по течению. В одном месте река раздваивалась и экскурсовод (он же рулевой) направил лодку в протоку, заросшую водорослями и кувшинками. С берегов свисали густые ивы и плыть было нелегко. Наконец, показалась пещера, в которую лодка и устремилась.
По мере продвижения внутрь свод становился всё ниже и ниже, пока всем не пришлось лечь на дно. И после некоторого блуждания вслепую лодка куда-то провалилась, перевернулась и Егор Кузьмич остался один.
***
Место, где он оказался, являло собой гигантское подземелье. На песке под скалистыми сводами суетились какие-то люди, горел костёр, булькал чан с кипящей водой. Егор Кузьмич выбрался на берег и решил обсушиться, для чего присел поближе к огню. Человек в белой простыне ободряюще улыбнулся. Двое других помогли избавиться от мокрой одежды, но вместо того, чтобы развесить её посушиться, бросили в костёр. Что несколько озадачило: предстояло же возвращение! Наконец, тот, что постарше, предложил Егору Кузьмичу лезть в чан. Мол, это чистилище Без этого нельзя!