Вечером к Дасовым пришёл встревоженный Николай Игнатьевич.
Степан, негромко обратился он, слыхал, Дутов опять Оренбург взял.
Слыхал, Степан, на удивление, сегодня был трезв.
Комитетчики собираются, к утру убегут.
А чего нам бояться? Степан упёр свой взгляд в Николая. Наше дело крестьянское.
Да не скажи. Виктор с Фёдором где?
Дома.
Пока дома. Белые придут и заберут на войну.
Не заберут. У Фёдора жена на сносях. А Виктора, что там без нас не обойдутся, это не наше дело. Пусть они разбираются между собой кому править.
Ну-ну, не попрощавшись, Николай развернулся и ушёл.
Утром в село примчались казаки атамана Дутова. Налетели быстро, все дороги перекрыли и начали обходить дворы в поисках членов комитета бедноты, а заодно и собирать новобранцев на войну с большевиками.
Эй, хозяин! в распахнутые ворота въехали двое верховых казаков, один из которых офицер и с ними три пеших солдата с винтовками. Давай всех домашних на двор!
Так, все тута, виновато отвечал Степан Леонтьевич и рукой указывал на женщин и внука, стоящих у порога дома.
А мужики где? офицер наклонился и нагайкой указал на Марию и Пашу. Где их мужи будуть?
Так нет как-то вот несвязанно произносил Степан.
В это время со скотного двора солдаты ружьями вытолкали Виктора и Фёдора.
Это кто? Ваши?
Так я и говорю, это
Мария не выдержала и кинулась на шею Виктора.
Родненький! кричала обезумевшая женщина. Не отпущу! На кого бросаешь, детей пожалей!
Даю возможность быстро собрать обоих в дорогу! спокойно проговорил офицер.
Мария и мать братьев хотели было начать причитать, но казак поднял на дыбы коня.
Или пойдёте на зады яму для них копать!
Тщательно прочесав село, белые забрали всех мужиков призывного возраста, остались старики, женщины и дети.
В начале осени у Паши начались роды. Рожала тяжело. После того, как забрали мужа на фронт, она сильно похудела и ослабла, передвигалась с трудом. Свекровь боялась, что Паша не сможет родить.
Схватки начались рано утром, и только к полудню вышел первый ребёнок мальчик. Мучения продолжились, и лишь часа через два родился второй ребёнок девочка. Паша была счастлива, об этом говорила лёгкая улыбка на её измученном лице.
К зиме Паша немного пришла в себя, окрепла. Но трудности и несчастия семью не обошли, пришли извещения о гибели Виктора и Фёдора. Свекровь, Марфа Лукьяновна, тяжело заболела, тесть начал пить не переставая, Мария взяла на себя ведение хозяйства, помощником ей был её малолетний сын, а Паша выхаживала своих детей, ухаживала за свекровью и успокаивала Степана Леонтьевича.
За нелёгкими хлопотами пролетели весна и лето. Урожай собирали всёй семьёй, находясь с утра до позднего вечера в поле.
Осенью у Паши тяжело заболели дети, несмотря на все усилия, выходить их не удалось и к концу ноября детей схоронили. Паша целыми днями сидела на лавке и смотрела в окно, светло или темно было на улице, ничего не менялось в её поведении. На молодом лице появились морщины, в русых волосах просматривалась ранняя седина. В двадцать лет осталась вдовой и потеряла детей, она думала, что жизнь закончилась. Чтобы отвлечься от печальных мыслей Паша взвалила на себя ведение хозяйства, хотя, неоднократно собиралась уйти из дома, где сами стены напоминали о прошлом и о горькой потере. Семья всячески пыталась удержать её, уже без Паши никто не видел жизни в доме. Так продолжалось до голодной зимы 1921 года.
Товарищ председатель! Мария Дасова стояла, уперев руки в бока, а её лицо выражало крайнюю решительность. Уже два года в работницах у моего тестя живёт незамужняя женщина. Наступающая зима ничего хорошего не предвещает, а лишний рот в доме нам ни к чему. Я прошу разобраться и удалить её из нашего дома.
Хорошо, эээ
Мария!
Да, да, Мария. Мы обязательно разберёмся с этим вопросом.
Представители Советской власти, рассмотрев вопрос пребывания младшей снохи в доме Дасовых, постановили отделить Пашу от семьи и выделить ей продукты питания, корову и конную косилку. Всё полученное имущество она перевезла в дом родителей.
Ну вот, говорил Николай Игнатьевич жене, принесло Пашку к нам.
Так с коровой пришла.
Что мне корова? Николай плюнул на землю. С этой коровой что делать? Кому она теперь нужна? Так и будет до конца дней на шее у нас сидеть?!