О! Недурно!
Тарелка вмиг опустела, и королеве поднесли вторую.
Даже хорошо!
После третьей последовало:
Даже отлично!
***
Когда на огромном блюде не осталось кусочка, королева томно откинулась на спинку стула и воскликнула:
Впервые в жизни ела такой чудный бифштекс. Уж точно не вы его приготовили, это была шпилька в адрес повара.
Ваша правда. Бифштексы приготовила новая повариха, она только поступила на работу.
Когда внесли воздушный пирог, королева ребячливо в восторге захлопала в ладоши.
Принц! Взгляните на это произведение искусства. Его изготовил заграничный кондитер?
Уверен, сказал Принц с постным лицом, что его приготовила девушка- поварёнок, чьим бифштексом вы были очарованы.
Невероятно! У девицы золотые руки! Только у варвара, с этими словами королева вынула серебряной лопаточкой порядочный кусок пирога, только у варвара поднимется рука разрушить это кулинарное чудо Покажите же мне эту мастерицу.
***
Послышались лёгкие шажки. Кто- то остановился по ту сторону двери, унимая дыхание. И вот вошла Тылси. Принц украдкой разглядывал вошедшую. Он ожидал увидеть толстощёкую румяную деваху, откормившуюся на кухне. А тут стояла молоденькая девушка, и такая миленькая. Старенькие заштопанные курточка и джинсы ладно сидело на ней, и лёгкие быстрые ноги в простеньких кроссовках Далеко было до них нарядным ножкам адвокатской дочки.
Знаешь, голубушка, мы очень довольны твоей работой.
Благодарю вас, королева.
Ты скромна это похвально. Мне бы хотелось по-королевски тебя вознаградить. Убери пока со стола, а я поищу что-нибудь подходящее.
Тылси, убирая в поднос грязную посуду, мечтала, чтобы ей подарили платье: старое совсем прохудилось.
Придумала! Я подарю тебе пуговицу со своей сорочки. Сейчас схожу в спальню.
***
Пуговица? разочарованно пожала плечами Тылси. Что я с ней буду делать?
Как что?! Принц был оскорблён, больше, не за королеву, а за себя. Эта красивая простолюдинка даже не посмотрела в его сторону. Хотя он глаз с неё не сводил. Как будто принц был нуль. Это неслыханная честь иметь пуговицу с нижнего королевского белья. Однажды королева подарила пуговицу прачке, когда та удачно накрахмалила перед балом её юбки. Так вот, прачка вдела эту пуговицу в цепочку и носила всю жизнь, не снимая. А когда умирала, попросила, чтобы в гроб положили пуговицу. Одну только пуговицу, и больше ничего.
Ну, уж этого я точно делать не буду! уверила Тылси. А вы матушке своей передайте, чтобы она всем пуговицы не раздаривала. Застёгиваться нечем будет.
Да как ты смеешь?! возмутился Принц. Дикарка! За такие слова Знаешь ли ты, что мой прапрапрадед триста тридцать три человека повесил и ещё столько же послал на гильотину?
Это не делает чести вашему прапрапра Думаю, у него просто не было хорошего невропатолога. И, пожалуйста, не тыкайте мне. Мы с вами малознакомы, почти не знакомы. Я же не говорю вам «ты».
***
Тут вплыла королева, неся пуговицу в вытянутых пальчиках. Это была простая пластмассовая пуговичка с её сорочки.
На, носи на вечную память, королева промокнула платком глаза и размазала тушь.
Спасибо, королева, серьёзно сказала Тылси.
Послушай, дорогая, доверительно сказала королева, отводя её за рукав в сторонку. Что сегодня будет на ужин?
Господин повар собирается подать бульон с булочками, язык под белым сосусом, пересчитала по пальцам Тылси, и, на сладкое, ореховые корзиночки с ягодами.
Язык? Под соусом? Нет, милочка, пусть это снова будут бифштексы много изумительных сочных бифштексов! И воздушный яблочный пирог. Да чтобы непременно с этими цветочками Как ты их назвала: «италмасики»? Я сейчас распоряжусь на кухне.
***
Королева выплыла из столовой. Тылси нагрузила поднос посудой и тоже направилась к двери. Но Принц преградил ей путь.
Вы снова хотите принести на ужин эту бурду?
Да, а что? Тылси обрадовалась, хотя не подала вида: ведь принц начал-таки говорить ей «вы»!
Да потому что ваше кулинарное творение че-пу-ха.
Попробуйте сами приготовить такую че-пу-ху. Увидите, что это не просто.
Не собираюсь становиться стряпухой.
Тылси обиделась. Она перехватила тяжёлый поднос и попыталась обойти Принца. Но вот несчастье! случайно задела подносом дверной косяк. По полу со звоном разлетелись сервизные тарелки и чашки, а хрустальные бокалы брызнули дождём.