Трубку на другом конце не поднимали. Николай посмотрел на Светины ходики, висевшие на стене:
Ну, конечно, еще из наших в такую рань никто не приходит. Ладно потом позвоню из автомата.
Он положил трубку:
Извините Света, что задержал. Я пойду.
Но, вы же не дозвонились Николай Федорович.
Рано еще, на работе никого нет. Потом, попозже, из автомата дозвонюсь.
А, вы что, на работу не пойдете?
Нет, что-то неважно себя чувствую. Спасибо Света, еще раз извините.
Может вам таблетку дать какую-нибудь?
А у вас есть?
Конечно. Вам от чего?
Голова раскалывается.
Тогда вам анальгин надо.
Через несколько секунд она ему вручила таблетку. Хромов засунул таблетку в рот и поблагодарил:
Спасибо Света, извините, что задержал.
Дома Николай безвольно опустился на кухонный стул. Таблетка медленно, но верно начала действовать. Туман из головы стал уползать. Шум в ушах стал стихать. У Николая даже мелькнула мысль:
Может все-таки пойти на работу. Ну, опоздаю немного, подумаешь.
Но, сознание уже позволило присутствовать еще одной мысли:
Надо все хорошенько обдумать, чтобы никто не мешал. Что же теперь делать.
Его воля стала тормошить ленивую усталость:
Поставь чайник. Выпей чаю, легче станет.
Николай устало встал со стула и поставил на горящую конфорку газовой плиты чайник. При этом он про себя машинально отметил, что повторно на работу звонить еще рано. Кто-то в его мозгу противным голосом проверещал:
Ну и что мы имеем с гуся? Какие свежие мысли нарыли? Никаких? Нет так дело не пойдет. Работа проделана большая, но дальше так дело не пойдет. Так, так дружненько шевелим мозгами. Ну кто? Кто первый? Высказывайтесь, я записываю. Будем делать мозговой штурм. Как в старину, мужчины делали плезир, а дамы танцевали менуэт. Ну-ну энергичней давайте. Думаем, думаем.
Вмешался огорченный голос:
Какая ерунда, какой бред в голову лезет. Так все успокоились. Никаких порывистых мыслей. Танцевать будем от печки.
Противный голос подытожил:
От печки так от печки. Где результат? Кончай дедукцию, давай продукцию.
Николай потер рукой лоб:
Бредятина какая-то и ни одной нормальной мысли, от которой можно оттолкнутся. Так все. Сначала чай, потом видно будет.
Николай отхлебывал чай из своей большой кружки и смотрел в кухонное окно. В тишине отчетливо было слышно, как в подъезде с небольшими интервалами хлопает дверь. Его соседи шли на работу. По окну метались солнечные тени от качающихся во дворе деревьев. Он опять услышал вкрадчивый голос человека, с которым встретился в кабинете начальника первого отдела своей воинской части. Этот голос навязчиво посещал его много раз. Вместо лица говорившего с незапоминающимися чертами, осталось только белое пятно. Да, оно было и не важно Хромову, важны были слова, которые он говорил:
Николай Федорович, вам не следует продолжать переписку с Кларой Александровной. Вы ее этим компрометируете перед ее женихом. Их ждет блестящее будущее, совместная работа за границей. А, вы пытаетесь отравить им жизнь. Да и Александру Ивановичу ваша переписка доставляет неприятности. Он достаточно много сделал для вашей семьи. Поимейте совесть. Оставьте Никитиных в покое.
Будка телефон-автомата была через два дома от дома Хромова. Дверца будки противно заскрипела и с грохотом захлопнулась. После гудков голос Олега безмятежно проговорил:
Вас слушают.
Привет Олег. Слушай я себя чего-то неважно чувствую. Напиши за меня отгул. Хочу отлежаться.
Привет Коля. Слушай, тут тебя только что Звягинцев искал. Просил тебя зайти к нему, как только появишься.
Не сказал зачем я ему нужен?
Нет, просил просто тебя зайти. Ты если не придешь, позвони ему сам, чтобы я не работал испорченным телефоном. А отгул я тебе оформлю. Ты бюллетень брать не собираешься?
Нет, у меня просто голова болит. С этим бюллетень не дают. Да у меня там переработок выше крыши. Отлежусь, завтра точно буду. Ну, пока.
Пока. Звягинцеву позвони.
Звягинцев по телефону отозвался ровным голосом:
Слушаю.
Виктор Петрович, это Хромов. Я приболел немного. Можно за меня Прохоров отгул оформит.
Что-то серьезное Николай Федорович?
Нет, пустяки, голова разболелась. Мне Олег Иванович сказал, что вы меня искали.
Искал. Извините за не скромный вопрос Николай Федорович, у вас голова разболелась не из-за посещения антикварного магазина.